Крылья

Словом, совесть и эгоизм борются во мне, время от времени наклоняя чашу весов то в одну, то в другую сторону. Но определиться так и не могу.

А что если плюнуть на правила и позвать не военных, как предписано, а просто надежных и опытных людей? Например, экипаж корабля, принадлежащего отцу Дилайлы?

Некоторое время обдумываю эту идею, но быстро признаю и ее негодной: этим я облегчу жизнь себе, но подложу свинью Ди – ей надо учиться, а не доказывать отцу и брату, что она уже взрослая.

Вздыхаю и начинаю собирать раскиданные бумаги в стопку. Делать нечего – придется проводить самые настоящие собеседования.

***

Сегодня от Джейса – ни слуха. Забавно, как быстро я умудрилась привыкнуть к его сообщениям каждое утро. И каждый вечер.

Естественно, это наша легенда для Рикардо, с нее все началось. Но в последнее время я категорически перестала различать грань, где заканчиваются условия сделки и наш фиктивный роман для отвода глаз, а где начинается настоящий.

Вчера Риган казался таким искренним, когда говорил о том, что хочет все по-настоящему. А я вела себя как идиoтка. Впрочем, это же я – ничего удивительного. В отношениях с мужчинами я будто одноногий инвалид в марафоне по бегу.

И зачем только писала ему вечером? Решила сделать первый шаг, идиотка великовозрастная? Ведь в последнее время всегда первым писал именно Джейсон, а я отвечала, изредка вставляя скобки-улыбки. А вчера потянуло – и на тебе: ни слова до сих пор. А уже вторая половина следующего дня.

Чувствую себя неловко, будто опять что-то делаю неправильно.

Мне бы отдалиться от Ригана, уйти в глухую оборону и не поддаваться на провокации, но я реагирую, как подроcток с бушующими гормонами. Это никуда не годится, Морган, просто никуда.

Даже от своих чувств к Александру я бегала дольше и более успешно. А сейчас поддалась, даже не попытавшись бороться с эмоциями и включить голову.

Потому, что стала глупее и податливее? Или же наоборот: потому, что стала мудрее и поняла, как коротка может быть жизнь?

У меня нет ответа.

Закончив возиться с бумагами и все так же гоняя в голове мыcли о Джейсе вперемешку с планами по организации «круиза», направляюсь в учебную аудиторию. Последнее занятие в расписании студентов и первое на сегодня у меня – как раз в группе Дилайлы и Ригана. Честное слово,то, что эти двое оказались в одной группе – чистой воды совпадение, распределением занимался кoмпьютер.

Учащиеся уже расселись, а я, по своему обыкновению, опаздываю. Не люблю пробираться к дверям через толпу, а потом ждать, пока все займут свои места и угомонятся. Куда проще и удобнее послать вперед Барбару, а потом прийти уже на все готовое. Да, я коварна. А бедная Барб по-прежнему меня побаивается и совершенно не понимает шуток…

Пока иду к преподавательскому столу, голоса смолкают. Все же хорошо работать в высшем учебном заведении – здесь все уже почти взрослые и почти разумные. Не представляю, как справляются в школах с настоящей малышней. Не все же такие дисциплинированные, как Гай.

– Всем добрый день, – приветствую собравшихся.

– Добрый! – отвечает мне нестройный хор голосов.

Но это хорошо, что нестройный. Была у меня пару лет назад одна группа, так там ребята специально репетировали, вставали, приветствуя,и хором здоровались, как на параде. Мне очень хотелось отвесить оплеуху зачинщику этого цирка, но вычислить его, увы,так и не удалось.

Окидываю аудиторию взглядом, и мои брови непроизвольно ползут вверх: Джейсона нет.

Еще один круг глазами по помещению. Но нет, он не пересел на другое место, его совершенно точно здесь нет.

В первое мгновение к горлу подкатывает паника: моя бурная фантазия тут же рисует миллион возможных несчастий, которые могли случиться с Риганом. «Вот почему он не ответил вечером и не вышел на связь утром», - с каким-то садистским злорадством пoдсказывает внутренний голос. Но я быстро затыкаю его у себя в голове. И чего, спрашивается, переполошилась? Если студент не явился на занятия, это еще не значит, что его сбило флайером. Причина может быть куда прозаичнее и, слава богу, менее трагична, чем способен придумать мой и без того перегруженный мозг.

Придаю своему лицу равнодушный вид.

– Вижу, сегодня не все в сборе, - произношу голосом, лишенным эмоций.

Просто студент. Просто отсутствует. Естественно, я должна знать почему.

По аудитории пробегает волна шушуканий и многозначительных пернглядываний. Ну, а чего я хотела? Ясное дело, наш «роман» (или уже без кавычек?) уже мало для кого секретен.

Ди приподнимает руку, выглядит немного смущенной.

Киваю девушке, разрешая высказаться.

– Джейса сегодня не было. Он написал мне с утра, что ему нездоровится.

Поджимаю губы. Первая мысль снова не радует: «Почему Риган написал Ди?». Я бы тоже не отказалась быть в курсе. К черту наши отношения, он в первую очередь мой студент. И пропускать занятия в самом начале семестра – последнее дело.

– Что-то серьезное? – интересуюсь сухо.

Дилайла пoжимает плечами.

– Сказал, позже объяснит, - отвечает неуверенно.

Кажется, ее тоже смущает тот факт, что Риган написал именно ей, не поставив больше никого в известность.

Сидящий за спиной Ди рыжеволосый болтун Лиам тянет руку.

– Можно я скажу?! – выкрикивает прежде, чем я успеваю раскрыть рот.

Усмехаюсь. Вот уж любитель поговорить. По сравнению с ним даже Лаки можно назвать молчаливым.

– Да, будь любезен, - позволяю.

– Хотите я ему позвоню? Я его друг, могу узнать, что случилось! – и лицо полное энтузиазма. Даже интересно, перед кем мальчик хочет выслужиться: передо мной или перед Джейсоном?

На слове «друг» моя бровь предательски изгибается. Прости, дружок, но в вашу дружбу я ни капельки не верю. Из того, что я успела узнать о Ригане, могу смело сказать, что в друзья он выбрал бы себе кого-то более серьезного и менее говорливого.

Качаю головой.

– Спасибо, не нужно, – подхожу к столу и включаю компьютер.
– Давайте начнем лекцию. А вы, Лиам, если хотите помочь своему другу, - очень стараюсь, чтобы вышло без усмешки, - передайте ему потом свои записи. С причиной его отсутствия будет разбираться Совет Академии.

– Попааал, - в ужасе шепчет с первой парты Габриэль.

Не смотрю в его сторону – пусть боятся. За пропуск по болезни еще никого не исключали, но дополнительное устрашение дисциплине не повредит.