Крылья

– А то, – отвечаю, - что жалость не лучшее чувство как основа дружбы.

Ди какое-то время смотрит на меня шокированно и даже не моргает.

– Джейс,ты знаешь, что иногда ты до ужаса прямолинеен?
– наконец, отмирает.

Усмехаюсь.

– ?га, мне говорили.

– Зато честный, - вздыхает Дилайла.

М-да, учитывая то, что я так и не признался Миранде о своей связи с РД?Ком, честность из меня так и прет.

***

Обычно интересная лекция профессора Джоэля (которого Морган с любовью зовет просто «Джо») сегодня не менее скучная, чем у других,и на всем ее протяжении откровенно клюю носом.

Ди, сидящая рядом, все ещё напряжена, сосредоточенно записывает за преподавателем. Я же пишу что-то только время от времени, потому как, на мой взгляд, то, что профессор старательно пытается растянуть на полчаса, можно законспектировать парой емких предложений.

В середине занятия получаю сообщение от Миранды: «Можешь уйти с лекции? Я потом улажу с Джо».

Было бы сказанo. Лично мне хочется убраться отсюда поскорее и подaльше.

Тихонько встаю и иду к выходу. Профессор замечает мое перемещение, чуть приподнимает брови, но я уже исчезаю за дверью. Во-первых, Морган обещала сама объясниться с коллегой. Во-вторых, полагаю, мне стоит поторопиться – Миранда не стала бы срывать меня с лекции, чтобы просто поболтать.

– Ты где?
– набираю ее, оказавшись в коридоре.

– В рубке, – отвечает мгновенно; на заднем фоне слышатся мужские голоса.
– Иди сюда.

– Сейчас буду, – обещаю и отключаюсь.

Насколько мне известно, сегодня вечером мы подойдем к «окну», а до этого времени Лаки должен был решить вопрoс с неопущенной переборкой. Неужели у него что-то не получилось? Но если так, чем я могу помочь? Механик из меня тот еще.

Все на лекциях, коридоры пусты. С конца второй палубы доносятся крики Коры, которая, видимо, отдохнула и решила опять покачать права. Охранник монотонно бубнит, прося ее успокоиться. Она – кроет в ответ матом.

А Кора Камальски – мастер перевоплощения. Мне она никогда не нравилась, но что девчонка не только дурная, а ещё и злобная, не знал. Что ж, будем считать, во мне проснулось чутье на людей.

А ещё во мне просыпается альтpуистское желание подойти и сказать ей пару ласковых. Нет, на самом деле поговорить и посоветовать вести себя тише и скромнее,и тогда, если повезет, ее всего лишь исключат из Академии.

Но, может, позже. Сейчас меня ждут в рубке, а Кора из своей каюты никуда не денется.

***

?ассудив, что Миранда, скорее всего, так и оставила мне высший доступ, но злоупотреблять им и демонстрировать его на каждом шагу не уместно, стучусь. Меня ждут, поэтому открывают быстро.

На манеже, то есть в рубке, все те же: Морган, Тайлер, программер Роман, пилот Ларсон и капитан Рис – куда же без него? Все поворачивают головы в мою сторону. На лице Миранды почему-то облегчение. Напрягаюсь: что ещё произошло?

– Джейс, ты-то мне и нужен! – тем не менее первым приветствует меня Лаки.
– Иди сюда, – и машет мне, зовя к панели управления.

Ладно, как скажешь.

Подхожу. Он подвигается, освобождая мне место,и я вижу на одном из экранов уже хорошо знакомую мне схему – схему этого лайнера.

– Смотри, – Лаки указывает на одну из цветных линий.
– Вот этот коридор. Эта переборка опущена, - тычет пальцем, – эту надо опустить. За этой – вакуум, но гравитационное поле работает. А теперь скажи мне, можно ли надолго поднимать вот эту переборку, - указательный палец Тайлера возвращается к последней закрытой переборке.

Тоже мне, нашли специалиста. Окидываю взглядом присутствующих: смотрят на меня в ожидании. Морган пожимает плечами. Что здесь вообще происходит?

– Кто тут из нас механик?
– интересуюсь несколько раздраженно.

– Никто, - усмехается Лаки. – Я так, чуть-чуть там, чуть-чуть сям. Техники у нас тоже есть, но все они значатся как помощники бедного Пудли, и толку с них – ноль: команды выполнят, а что сообразить – навряд ли.

– А я-то тут при чем?

– А ты тут наиболее адекватный, - Тайлер корчит гримасу топчущемуся за моей спиной капитану ?ису. Не оборачиваюсь.
– Мама не хочет меня туда пускать, а дядя Эш ее в этом поддерживает.

На этом моменте Морган упирается в меня тяжелым взглядом – хочет, чтобы я ее поддержал.

Пожимаю плечами.

– Почему бы и нет? Объясни этим самым техникам, что делать.

– Я сам не знаю, что делать, - возражает Лаки.
– ?сли помнишь,там все взорвалось к чертям. Видео нет.

– Если техники пойдут в скафандрах, то на их шлемах будут камеры, – напоминаю.

Тайлер закатывает глаза.

– И что я там пойму? Мне надо посмотреть и пощупать, а там решать. Поэтому я и хочу пойти. Один, - снова взгляд мне за спину. Похоже, капитан – его главный оппонент в этом споре.
– Но ты так и не ответил на мой вопрос: что будет, если мы надолго откроем эту переборку?

Вопрос с подвохом, я полагаю?

– Ничего хорошего не будет, - говорю, что думаю. – Тут – воздух,там – нет. Помимо возможных перепадoв давления, мы тупо потеряем кислород. А если опять что-то замкнет,и назад не опустим?

– Вооoт! – теперь Лаки торжественно поднимает палец вверх.

– Что – «вооот»? – передразниваю.

– А то, что с теми самыми техниками я провел ту же беседу. И они мне сказали, что предпосылок к тому, что oпять не закроется, нет. Генератор кислорода работает, поэтому и утечка нам не страшна.

– Ну,и дальше что?
– опять оглядываю присутствующих.

– Бесстрашные – вот что, - огрызается Тайлер.
– Я с такими в разведку не пойду. Даже ты, не профессионал, но как человек достаточно налетавший в космосе, понимаешь риски.

Блеск. Меня позвали для демонстрации того, что если даже такой осел, как я, понимает опасность,то с другими и говорить нечего.

– Полагаю, я могу возвращаться на лекцию?
– уточняю хмуро. – Демонстрация моих умственных способностей закончена?

– Ага, у меня все, – беспечно отзывается Лаки и возвращается к схеме; упирает ладони в край панели и нависает над экраном, вглядывается, что-то прикидывает.

– Я против того, чтобы ты шел один, - вмешивается Морган.

– И я, – вторит ей Рис.

– А я все равно пойду, - отмахивается от них Тайлер, как от надоедливых насекомых.

Бедные пилот и программер сидят, втянув головы в плечи под перекрестным огнем.

– Тогда я пойду с тобой! – вдруг выдают наши капитаны в один голос. Причем это происходит у них так синхронно, что мы с Тайлером, не сговариваясь, начинаем ржать.