Крыса в лабиринте

— Похоже, этот фиолетовый у них главный, — выдал Гений, как только за ними сомкнулись решётки и ящер отошёл на приличное расстояние. — Не хило он нас всех приложил. Бене Гессерит чешуйчатый.

— Я всё ещё не могу поверить в реальность происходящего. Подтверждений масса. Хоть ложкой ешь, а не могу, — пробурчала Эмма, потирая бок.

— Оль, где там мазь, что тебе ящерица вчера принесла? — глядя на мучения подруги, спросил Гений.

— Да, пришло время проверить её на себе, — согласился с ним Ян.

Ольга молча подала ему кожаный мешочек. Ян подцепил пальцем густую жёлтую массу и принюхался.

— Фуууу, она так воняет.

Скривившись, он стал наносить её на повреждённое плечо, прислушиваясь к своим ощущениям. Хмыкнул недоверчиво и передал мешочек дальше.

— Уж не знаю, что это за шоу. Что за эксперименты, но… что им надо? А ещё знаете, что меня интересует… — Ян пошевелил плечом и улыбнулся. — Смотри-ка, быстро работает.

— Что они от нас хотят? — не дожидаясь, закончил за него мысль Гений, поигрывая трофеем.

— Кто все эти люди? — развалившись на лежанке, добавил Сызоев.

— Как балахонистый смог прекратить драку? — пробормотала Эмма сосредоточенно натирая покалеченный бок.

— Как нам вернуться домой? — робко вставила Ольга.

Ян переводил взгляд с одного на другого, следуя за задаваемыми вопросами.

— Вы понимаете, что сейчас впервые за два года включили меня в свою словесную вертушку? — удивлённо проговорил он. — Но мой вопрос звучал по-другому. Мне интересно, почему мы воспринимаем всё, что происходит вокруг сейчас спокойно?

Ребята промолчали.

— А как ещё это всё воспринимать? — Гений вскочил со своего места и подошёл к Яну вплотную.

Глядя в упор на телохранителя, Гений тихо сказал:

— Мы в плену, Ян. Как нам сбежать?

Ян на мгновение прищурился и чуть повёл головой, но быстро успокоился.

— Я не знаю, Гений, — также не громко ответил парень, не опуская взгляд.

Они стояли друг напротив друга, не спуская глаз, словно мысленно боролись за что-то понятное только им одним. Эту дуэль прервал ящер. Он принёс обед.

Ребята поели в тишине и снова разбрелись по гроту. Сызоев от еды отказался. Он так и не вставал с лежанки.

— Что пошло не так в той драке? — спросил Гений ни к кому конкретно не обращаясь.

— Ящер упал, — заметил Ян. — И люди смогли его одолеть.

— Мне кажется, это не люди, — поправила их Ольга, и все застыли.

— Продолжай, — Сызоев сел и с интересом уставился на Ольгу.

— Ну, понимаешь… Они ведут себя… Вы знаете, у моего дяди есть собаки. Я никогда не рассказывала о нём, потому что вспоминать неприятно. Да и не виделись мы с ним давно. Последний раз в детстве, — Ольга заволновалась и перескакивала с одного на другое.

Эмма подошла и обняла её за плечи.

— Он живёт за городом. И у него несколько собак. Все бойцовские. Дом его охраняют, он их по ночам спускает с цепей — вся округа боится. И его. И собак его тоже. Дрессирует он их. Так вот, мне показалось… неуловимо… что эти люди… Они как собаки.

— Собаки… — медленно произнёс Сызоев.

— Дрессировка, — в тон ему проговорил Гений.

— Зачем? — спросила Эмма.

— Нам не спастись. — завершил круг Ян.

* * *

На следующий день ребята не сразу заметили, что рядом с их гротом неподвижно стоит ящер. Стоял он около стены и внимательно наблюдал за всей компанией.

— Балахон напялил. Приоделся, — разглядывая зелёное одеяние нового надзирателя, заметил Ян. — Как они в этом ходят, оно же длинное.

— И плётку где-то оставил, — ехидно заметил Гений.

Он подошёл впритык к решётке и принялся разглядывать ящера, наклоняя голову то в одну сторону, то в другую.

— Может, это не вчерашний наш надзиратель. А другой. Они все на одно лицо! В смысле, морду. А может один и тот же, только форма одежды разная, — Эмма тоже подошла к решётке и разглядывала ящера сквозь прутья. — У него что-то над ухом торчит.

— Где? — любопытная Ольга тут же подскочила к подруге. — Это пёрышко! Такое милое. А как оно держится? Ой, нет. Всё-таки разные ящеры. Вон наш идёт. С плёткой который.

Девушки, не сговариваясь ушли вглубь пещеры. Ящер прошёл мимо собрата, никак на него не отреагировав. Словно так никого не было. Вошёл в пещеру к ребятам и остановился посреди неё, распустив плётку по полукольцами.

— Зачем пожаловали, господин хороший? Утречко доброе, — Гений помахал рукой в приветственном жесте.

— Р-р-рау, — резко выдохнул ящер, и его плеть полоснула Гения по руке.

— Ты сдурел?!! — закричал Гений.

Сызоев, находившийся на другой стороне пещеры, рванул к другу. Девушки вжались в стены грота. Ян начал медленно обходить ящера со спины.

— Р-р-рау! — снова рыкнул чешуйчатый.

Не глядя, он сбил Сызоева на пол, ударив плёткой по ногам. Следующий удар прошёлся по Яну, сметая его к стене.

— Ты вообще, что ли?! — Гений дёрнулся к Сызоеву и споткнулся о брошенную вчера палку.

Нащупав её, Гений сделал резкое движение, чтобы встать, и снова получил удар. На этот раз по ногам.

— Да ты достал!

От удара он упал на четвереньки. Сызоев поднялся и снова бросился вперёд. Не оборачиваясь, ящер сбил его ещё раз.

Стоя на коленях, Гений почувствовал, как горлу тошнотой подкатывает злоба. Личина ироничного и лёгкого человека рвётся на нём в клочья, как старая одежда. В душе поднимался и расправлял плечи невиданный доселе, загнанный в самый глухой угол подсознания древний зверь. Ярость. Она растекалась по телу парня волнами. Он не мог больше держать её в себе, да и не хотел. Ярость рвала внутри Гения всё, что он так бережно растил. Что собирал по крупинкам, выстраивая свою личность.

Когда он поднял глаза на ящера, внутри всё клокотало. Голова была готова взорваться, и белки глаз краснели от лопавшихся сосудов. Чтобы выжить, Гений закричал, выплёскивая ярость наружу:

— ДА ТЫ ДОСТАЛ!

Одним быстрым движением он вскочил на ноги и ударил. Не успев удивиться, что попал, он стал наносить удары один за другим. Ящер уворачивался и больше ни один удар Гения не попал в цель. Это было похоже на танец. Страшный. Дикий. Яростный.

— Осторожнее! — воскликнул Ян, закрывая собой девушек.