Крысеныш. Путь наверх

Подфракция: Культ Кракена.

Ранг: Элитный моб.

Статус: Здоров, Ослаблен (Новообращенный).

___

“Демоническое чутье” и “Стремительность”! Вот черт, похоже, этот морской монстр мог стать отличным охотником на воров, способных скрываться в тенях. Вроде меня, Криста… и Шмурга!

Словно подтверждая мои слова, одержимый демоном Воды наг ударил в пустоту длинным змеино-рыбьим хвостом. Кончик обвился вокруг чего-то маленького и невидимого. Из воздуха раздался протяжный хрип.

Перерожденный прислужник сирены потянул хвост обратно к себе, буквально вырывая Шмурга из режима маскировки. Тощее тело гоблина слегка дергалось в могучей хватке демона. Кинжал со звоном упал на пол, тонкие руки зеленокожего наставника воров напрасно пытались разомкнуть обвившийся вокруг шеи мускулистый хвост одержимого.

Ситуация складывалась паршивая. Вольгерт, Вогвог и Крист вроде бы одолели противников-нагов, но явно не успевали на помощь Шмургу, которого душил морской демон. Свонг закончил перезарядку аркебузы и теперь выбирал подходящую цель для заряда серебряной дроби. Сирена затянула на волшебной раковине новую мелодию, от которой у меня заболела голова и задрожали руки.

Рядом со мной раздался яростный рык Куска, я бросил на него беглый взгляд — и не поверил своим глазам.

Адский пес горел целиком! Огромные языки пламени слились в единый костер, за которым едва угадывался темный силуэт мощного мускулистого тела. Но еще ярче — ненавистью и яростью — пылал взгляд, которым Кусок смотрел на измененного нага.

Инфернальная гончая! Наверняка его род имеет отношение к демонам Огня. А сирена призвала в тело нага демона Воды.

И теперь — в глубинах альмской канализации — встретились извечные демонические противники, вражда которых — судя по игровому лору — была древнее даже самого мира.

Кажется, тут будет очень жарко!

Глава 23. Огонь и вода

Сервер с непрямым управлением Энигма.

Альм. Локация Стоки, 1-й уровень.

Завидев вспыхнувшую инфернальную гончую, одержимый демоном Воды наг яростно заревел и отшвырнул полузадушенного Шмурга в сторону. Гоблин сильно ударился о стену и, держась за почти передавленное горло, сполз на пол. Кажется, на некоторое время — как бы не до конца боя — он вышел из строя.

Истошно закричала сирена. Она требовала, чтобы одержимый выполнял ее приказы, а потом начала играть на раковине-окарине новую мелодию, пытаясь вернуть призванного демона под контроль.

Но все было тщетно. Демоническая природа оказались сильнее магии морской жрицы. Одержимый выпустил в незащищенную спину несчастному нагу-стражу, оказавшемуся на дороге к инфернальной гончей, несколько ледяных игл. А после, словно ненужную тряпку, отбросил в сторону тело союзника, чтобы как можно быстрее добраться до Куска.

Несколько сверкающих обломков льда понеслись в адскую гончую, но та выпустила навстречу струю пламени — и в воздухе расцвело облако водяного пара. После этого Кусок бросился на демона Воды — и две стихии встретились, почти моментально скрывшись в густом тумане.

Глухо громыхнула гномья аркебуза. Заряд серебряной дроби влетел прямо в облако, оттуда вырвалось несколько ярких вспышек. Но в кого и с каким эффектом попал Свонг, так и осталось загадкой.

Я мысленно начал отсчет новой перезарядки, попутно оценивая обстановку.

Морская жрица все играла на магической раковине, пытаясь то ли вернуть контроль над одержимым, то ли усилить его, чтобы повысить шансы в бою с инфернальной гончей. Кусок был ниже уровнем (3 против 4), но демон Воды до первого убийства был ослаблен дебаффом “Новообращенный”.

К счастью, подводный страж, которого одержимый ранил и отбросил с дороги, продолжал дышать, и негативный эффект сохранялся. Так что шансы в столкновении двух стихий были почти равны.

Наги-прислужники поставили носилки сирены на пол и, выхватив небольшие дубинки, направились к лежащему Шмургу. В боеспособном состоянии гоблин убил бы всех троих за один удар сердца, но теперь они представляли для него серьезную угрозу.

Я, как и в прошлом бою, метнул в сирену обычный стальной кинжал. Ближайший к ней змеехвостый носильщик моментально оказался на траекторию полета клинка и получил его вместо своей хозяйки.

На остальных двоих я набросился с коротким мечом, даже не утруждая себя уходом в тень. Они попробовали защищаться своими дубинками, но низкоуровневые мобы — слуги и сырье для магических ритуалов сирены — продержались лишь пару мгновений. Одному я перерубил шею, второму воткнул меч в грудь.

Оставшаяся в одиночестве сирена схватилась за магический веер, нанося рубящие удары по воздуху и не давая мне приблизиться. Потом она перевела взгляд на лежащего Шмурга, и ее лицо скривилось от неприятной ухмылки.

Я не успевал добраться до жрицы. Наставник воров хрипел рядом. Он не мог двигаться самостоятельно, а у меня не хватит сил, чтобы быстро перетащить его в безопасное место. Со Шмургом на плечах я стану легкой жертвой для веера сирены.

У меня оставался зачарованный серебряный кинжал, но кидать его в жрицу с моим навыком владения метательным оружием было почти бесполезной затеей.

Стоявший недалеко от сирены Свонг закончил перезарядку аркебузы и теперь готовился запалить фитиль для нового выстрела. Теперь гном целился в меня.

В голове мелькнула безумная мысль. Серебряный кинжал отправился в полет, а я рванулся к Шмургу, с трудом оттаскивая его тело в сторону. Удар веера пришелся в пустоту, сирена что-то закричала и начала новый замах.

Выстрелила гномья аркебуза, выплескивая заряд серебряной дроби. Я сжался в обнимку со Шмургом, ожидая смерти и аварийного завершения игровой сессии.

Кажется, скоро я узнаю, что на самом деле происходит на сервере “Энигма” после гибели персонажа, в которого вселилась личность игрока.

Но смерть все не приходила.

С трудом раскрыв глаза, я отпустил Шмурга и огляделся по сторонам.

В руках сильно ошалевшего гнома дымилась аркебуза. Тело сирены, верхнюю половину которого разнесло в клочья залпом дроби в упор, рухнуло на пол, заливая все вокруг странной сине-красной кровью (словно смешанной с морской водой, хотя, возможно, так оно и было).

Свонг посмотрел на меня, на жрицу, затем перевел взгляд на торчащий из правого плеча серебряный кинжал и запоздало скривился от боли. Затем протянул левую руку, чтобы вырвать клинок из раны.