Крысиные короли Годо
Шрифт:
– А-а! Новенький! – женщина средних лет равнодушно скользнула по фигуре Заречнева. – И где это Скарт все время этих оборванцев находит? – проворчала она. – От этого хоть не воняет; не то, что от тех, которые были в прошлый раз! Жрать?
– Жрать! – кинул головой заросший щетиной парень.
– Садись за стол, вон туда, к окну, подальше от котлов! Еду я принесу сама!
Снедь появилась перед ним минут через пять.
Сашка с аппетитом уплетал вкуснейшие котлеты, с любопытством рассматривал внутреннее устройство хозяйства отставного военного….
Зашел
– Помоешься, топай вон в то здание! Батраки у нас живут там! Завтракаем мы рано, поэтому утром не залеживайся! Я лично для тебя готовить не буду! – она укоризненно посмотрела на фермера.
Сашка ничего не ответил, пожал плечами; не оглядываясь, побрел в "душевую" – тесную помывочную, устроенную по-спартански просто.
Уснул смертельно уставший землянин едва ли не раньше, чем его голова коснулась тугого войлочного валика, заменявшего батракам подушку.
Спал он на удивление безмятежно и крепко и поэтому, разумеется, не мог слышать, как его новый хозяин – именно так отставной майор отрекомендовался кому-то по телефону – предлагал немедленно приехать и тщательно проверить странного незнакомца – гуманоида, с высокой долей вероятности – шпиона одной из враждебных звездных систем.
Разбудили его на рассвете.
Скарт лично помог Сашке избавиться от Бога сна Морфея, основательно так взявшего землянина в свои объятия. Он довольно бесцеремонно растолкал своего нового батрака, Сашка несколько раз широко зевнул, демонстрируя бывшему военному великолепный ряд отменной белизны зубов, после чего, пошатываясь и почесываясь на ходу, побрел вслед за своим новым "работодателем" туда, где ему предстояло своим самоотверженным трудом "искупить" воду, израсходованную им еще вчера.
Работы было немного, и она была не слишком обременительной.
Заречнев должен был подставить под раструб пустой льняной мешок, дождаться, когда он наполнится мукой-дробленкой, завязать его, перетащить и погрузить на небольшую платформу.
И так – ровно тридцать раз кряду.
В помещении мельницы было интересно.
Где-то высоко над головой монотонно гудел мощный мотор, шуршали, царапались скрытые в коробах транспортерные ленты, надсадно гудел раструб, выдыхая в подставленный Сашкой мешок очередную порцию мелкой желтовато-серой муки…..
Землянин ногами и телом ощущал, что мельница размеренно двигались, толкалась, дергалась, подчиняясь каким-то своим, только ей известным правилам.
Она казалась живым существом, причем – разумным, устроенным настолько правильно и гармонично, что, казалось, вполне могла обойтись без людей.
"Урок" "второгодник" закончил примерно за час.
Довольный хорошо выполненным заданием, предвкушая, как он, сытый и хорошо отдохнувший, скоро вновь пуститься в путь, к городу, до которого, как он понял, не так уж и далеко – что-то около двух или трех десятков километров,
Заречнев выскочил во двор. Он стянул с себя куртку, чтобы по-быстрому выбить из неё тонкий белый налет…Его рука замерла на середине своего пути – он увидел военный флаер, нескольких человек в черной униформе, с коротким оружием, спешащих к мельнице….
Сашка вдруг понял, что Скарт неспроста так настойчиво вчера добивался от него согласия "отработать за воду", и утреннее "развлечение" в мельнице – оно тоже было только для того, чтобы он не расслышал звуков моторов подлетающих и приземляющихся флаеров.
Военные без знаков различия тоже заметили и небритого "гостя" отставного военного, трое из шести человек направили на него свое оружие, старший уверенно "пригласил" Александра жестом к себе.
Землянин спокойно подчинился.
Но куртку на тело вернул.
– Кто такой? – голос у командира "летучего отряда" спецслужб был негромким, но властным.
– Я бывший звездный рекрут! Моё имя Александр!
– Что делаешь в этих местах?
– Иду в ближайший город!
– Откуда идешь?
– Из Магаоллы!
– Ага….. Понятно….. Значит, ты из этих, из новеньких?
– Да! Из них!
– Выгнали? Или сам сбежал?
– Нет! Закончился срок службы!
– Хорошо! Ведешь ты себя спокойно….. Но мы должны тебя проверить!
– Нет проблем! Проверяйте! Как вы хотите это сделать?
– Нам нужно идентифицировать тебя! Посмотреть, нет ли за тобой каких преступлений!
– Проверяйте! Я готов!
– Тебе придется поехать с нами! Здесь нет необходимой аппаратуры!
– Надо, значит – надо! – развел руки в стороны Александр. – Куда мне подойти? Или вы заберете меня с собой?
– Заберем! Ты полетишь с нами вон в той машине!
– Это что-то типа передвижной тюрьмы? – проницательно заметил Сашка.
– Да! Это аэрозак.
– Я не полечу на нем!
– Еще как полетишь! Эй, вы двое….
– Постой! – остановил его землянин. – Я – свободный человек и никто в Великой Империи, даже сам Великий Император не может лишить меня свободы даже на короткое время! Аэрозак – это, по сути, воздушная тюрьма! Если я соглашусь лететь в нем, значит, я косвенно признаю, что ваши действия законны, а я, стало быть, в чем-то виноват!
– Великого Императора здесь нет! И только я решаю, что законно, а что – нет! У тебя пока нет никаких прав! Ты – подозреваемый!
– И в чем же?
– В шпионаже!
– На каком основании?
– На основании заявления вот этого гражданина Великой Империи!
– Ну, что же…. Я подчинюсь. Но ты должен знать, что твой действия могут стоить тебе твоих погон!
– Ну, ты….. Ну ты напугал! Я весь дрожу!
Спецназовцы за его спиной расхохотались.
"Я могу убить из всех, меньше чем за три секунды"! – думал "отмороженный". – "Убить голыми руками, завладеть флаером и улететь отсюда, куда глаза глядят. Однако что мне потом сказать в свое оправдание? Кто напал на меня? От чьих посягательств мне пришлось защищать свою жизнь?