Ктида

– Ну, хорошо, маскировка на местности это одно, - не сдавался Сергей, - но как вы маскируете свой радиообмен? У вас же должна быть боевая сеть. Для связи и управления. Да и для подключения ваших добровольцев, в конце концов. Должны же они как-то связываться со своими дронами! Радиообмен всегда можно отследить. Пусть не расшифровать, но отследить - всегда.

– Нельзя отследить то, что вообще отсутствует, - терпеливо сказал Мэт, - у нас нет радиообмена, господа админы. У нас своя система, не поддающаяся обнаружению. В ней, кстати, не каждый оператор может работать. Поэтому и приходится выискивать в толпе тех, кто более-менее подходит для дела. И ещё ни разу так не было, что из трёх нужных людей сразу три оказывались способными к восприятию. По крайней мере, пока.

– О, это что-то уже из области фантастики, - администратор игрового сервера Южного Удела недоверчиво хохотнул, - что у вас применяется? Нуль-связь? Свёртка пространственно-временного континуума?

– Честно говоря, Сергей, не совсем вас понял, - смутился Мэт.
– Простите, но я не учёный, я - простой токарь. Со слесарным уклоном. Поэтому как называется моя система, я не знаю. Главное, что она работает и позволяет нам выжить. Потом, когда-нибудь, когда будет свободное время, разберёмся, что это за "нуль-свёртка" такая. А пока наши умники этим занимаются мало. Если пожелаете, сможете к ним присоединиться в изысканиях того, что и как работает. А пока...

– Хорошо-хорошо, допустим в который раз уже, неотслеживаемый вы наш, - вмешался Виктор с некоторым раздражением, - но, как же тогда вы захватываете вражеские трофеи? Ведь это действие подразумевает прямой контакт с противником и вам приходится таки выходить из укрытий.

– А! Виктор, я понял!
– неожиданно засмеялся Сергей.
– Он и здесь свой метод "чик" применяет. То, из-за чего вас на Острове никак обнаружить не удаётся, Мэт. Может, теперь-то вы нам расскажете, как вы это делаете?

– Чик? Не знаю такого...
– искренне удивился тот.

– Да что вы к нему пристали, - воскликнул нетерпеливый Игорёк, - расскажи, да докажи! Всё уже ясно - роботы восстали против своих угнетателей и нуждаются в помощи. Что вам ещё не хватает? Справки с места жительства и отметки о регистрации? Действовать надо! Как вас... Мэт! Мне всё ясно, я с вами! Давайте, говорите куда бежать и в кого стрелять, я уже готов! Пока вы тут болтали, я разобрался с управлением и хочу в бой! Свободу роботам Антарктиды! Бей проклятых империалистических захватчиков!

– Не спешите, Игорь, - по-доброму улыбнулся Мэт, - мне не нужно, чтобы вы бегали в бой. Вы мне нужны как программисты и администраторы больших систем. В бой сбегать всегда найдётся кому - у нас больше тысячи солдат разных моделей и модификаций. И мы без особого труда можем быстро удвоить эту силу. Но, даже тем, что есть, сейчас уже трудно управлять. А ведь надо не просто управлять, а ещё и обыгрывать противника на всех направлениях борьбы. И в кибер-пространстве в том числе. Вот для чего вы мне собственно и нужны. Нам нужны. Иначе нет никакого смысла затевать весь этот сыр-бор с войной роботов.

– Э... Бледнолицый брат Игорёк как всегда торопится защёлкнуть за собой замок от крышки мышеловки, в то время как мы ещё не совсем разобрались "кто-есть-ху", - с налётом высокомерия процедил Чук и продолжил:

– Вот смотрите, Мэт, вы сами подвели нас к главному вопросу дня. Я его, с вашего позволения, сформулирую: зачем вообще нужно затевать какую-то войнушку роботов? Зачем это нужно роботам? Зачем это нужно вам? Зачем это нужно нам? Зачем это нужно кому бы то ни было вообще?

– Присоединяюсь к твоему вопросу, Чук, - кивнул Сергей, внимательно глядя на хозяина - правильная постановка. Ну, и что вы нам ответите, Мэт?

Тот возмущённо фыркнул:

– А зачем нужно спасать детей от беды?

– Ну-ну, Мэт! Некорректно сравнивать роботов с детьми, - наставительно сказал Виктор.
– Роботы, всё-таки, просто устройства. Грубые боевые железяки. Электроника, механика, управляющая программа и больше ничего. К тому же они наверняка чья-то собственность. А вы их похитили и в войну втравливаете. Хорошо ли это?

– А если это уже не просто устройства?
– криво усмехнулся "рекс", управляемый Мэтом.
– А если им не хочется быть чьей-либо собственностью?

* Невзирая на то, что мимика "лица" боевых роботов последних поколений

была уже достаточно развитой, до выразительных мордашек игровых дронов

Острова ей было ещё очень далеко. Но опытные дроннеры с лёгкостью улавливали

нюансы настроения, передаваемые даже такой грубой пластиковой "рожей",

разработанной бесхитростными армейскими дизайнерами. *

– А если это только ваши домыслы, Мэт?
– резонно возразил Чугун-Чук.
– Я, конечно, вполне допускаю наличие у вас каких-то сверхспособностей - вы достаточно наглядно их продемонстрировали. Неважно сейчас каких именно, и каким образом полученных, но... Не обижайтесь на меня, неизвестный бледнолицый брат, свехразум в эти способности явно не входит. Ведь так?

– Что ты к нему всё время цепляешься, Чук?
– возмутился Игорёк.
– Не хочешь помогать - вали к своим дефективным индейцам. А я останусь. И Серый тоже. Да, Серый?

– Поймите меня правильно, Мэт, - не обращая внимания на Игорька, с напором продолжил свою мысль Виктор, - сверхспособности не под управлением сверхразума равносильны атомной бомбе в руках обезьяны. Она этой бомбой радостно начнёт грохать по орехам, совершенно не представляя себе последствий. Потому, что она обезьяна, а не Альберт Эйнштейн...

– Виктор, не слишком ли ты круто забираешь?
– перебил его Сергей, вклинившись своим роботом между ним и Мэтом.

– Нет, Сергей, не слишком, - Мэт слегка отодвинул его осторожным жестом мощного манипулятора.
– Виктор всё правильно обозначил - я обезьяна и у меня в руках бомба огромной силы. Но в отличие от той обезьяны, я всё-таки сообразил, что один с этой силой справиться не смогу. Поэтому у меня есть уже почти двести помощников, с которыми я постоянно советуюсь в разных ситуациях. Среди них, кстати, и программисты присутствуют. Даже учёные, и военспецы. Мало, но есть. Без них я ничего толком не сумел бы добиться. Одни тупые гроханья бомбой и получились бы. И вас я пригласил тоже не просто так из пушек бабахать и в атаку бегать. И ещё приглашу кого-нибудь поумнее не только себя, но и вас. В смысле, я совсем не один бомбой размахиваю. Нас уже много тут "махальщиков". И мы постоянно думаем, где махнуть и как. Вот вам и получается - коллективный "сверхразум".

– Ну, хорошо-хорошо, опять допустим, что всё так и обстоит, как вы нам рисуете, - с нарастающим раздражением согласился Виктор, - но вы так и не ответили на мой вопрос - зачем?

– "...желание выполнять свой долг ради высшего блага без привязанности к последствиям является самой правильной причиной для деятельности", - неожиданно смиренно, с пафосом процитировал Игорёк.

– Оставь своего Кришну в покое, наш бледнолицый "гуру", - чуть не зло отмахнулся от него Виктор, - он, по-моему, здесь совершенно не к месту.