Кто потерял грифона?

В случае, если пара из напарников хочет стать супружеской парой, достаточно эээ… Как бы аккуратно сформулировать… Нира сказала – провести первую брачную ночь. В это день, через месяц, через год… Магии все равно. Главное, чтобы это было пока связка страж-маяк не разорвана. В этом случае, кольца становятся обручальными, и любой священник в любом храме просто подтверждает брак. Поэтому часто на следующий день после обряда, празднуются несколько свадеб. Но судя по всему не в этот раз. Как я поняла Кристиан собирается сразу после обряда тронутся в путь. Сомневаюсь, что в гордом одиночестве.

Ну что ж, для меня похоже процедура будет достаточно формальной. Не думаю, что герцог Дарийский выйдет к стелле, то есть артефакту, а всех остальных артефакт в качестве моего напарника не рассматривал. Хотя могут быть разные сюрпризы. Если только случайно мы с Фло привлечем внимание артефакта. Да и сама я теперь напарника себе представить не могла. Никак. Кандидатура уже была. Но поверить в то, что герцогу Дарийскому, Кристиану ле Гору нужен напарник – удавалось с трудом.

Поэтому, я решила не переодеваться. Платье для встречи с герцогиней я отбирала очень тщательно. Оно итак самое лучшее, среди всех имеющихся.

Что еще? Хождение до дворца и обратно можно зачесть за прогулку с Фло.

Чем заняться? Пойду, навещу девочек. Как только мы пришли, распорядительница собрала нас всех внизу и объявила о переносе обряда. Теперь все носятся как сумасшедшие, может девочкам помощь нужна?

17.3.

Анна похоже взяла пример с Фло. Она носилась по комнате. На кровати лежал почти весь ее гардероб. Достав все украшения из шкатулок, она пыталась подобрать комплекты к двум платьям, лежащим сверху. Одно ярко-красное, другое – темно-синее. Судя по контрасту цветов в душе у нее был полный раздрай.

– Помощь нужна?

– Понимаешь… Я же должна понравится… Лоуренса не было на проверке на совместимость… Ему, наверное, понравится синий, а вот Лерою – красный… Я не знаю, что одеть!!

– Даа, проблема. А может попробуешь прислушаться к тому, что нравится тебе? Какой цвет? Какие украшения? Какая жизнь? Хочешь просто приключений? Хочешь исполнить свой долг? Хочешь замуж?

– А вдруг он выберет не меня?

– Будет дураком, если не выберет такого замечательного и светлого человечка как ты. А если дурак – то пусть мучается с тем, кого выберет. Так ему и надо. А «он» - это кто?

– Эээ, не скажу. Точнее скажу, но после обряда. Может быть.

Поторопилась я с тем, что Лоуренс у нее идет первым номером. Хотя… Кто его знает…

– У тебя замечательные рыжие волосы. К ним очень подойдет это темно-синее. Или то – изумрудно-зеленое платье. Может в первую очередь попробуешь понравится самой себе, а не кому-то еще?

Судя по идеально круглым глазам такая мысль в голову Анны не приходила. Я прямо видела, как мысль в голове осваивается, двигает мебель, раскладывает вещи.

– А ты – права. Он выбирает, но согласится или нет – мой выбор. Поэтому я должна быть уверенной и нравится себе. Спасибо, Катарина! Поможешь надеть изумрудное платье? А дальше – я сама. Я ему еще покажу! И волосы оставлю распущенными! Не каждый день обряд проходит!

С платьем – помогла, оставив подругу в боевом настроении потрошить шкатулку с фамильными украшениями, отправилась к Миле. С ней – сложнее. Она все свои эмоции запихивает так глубоко внутрь, что без раскопок не достать. А еще после вчерашнего, когда ее пытались взорвать… Джиллиан сказал, что Френсис дал ей успокоительное, когда я пыталась зайти к ней после ухода Кристиана и наткнулась на него перед дверью Милы. А за завтраком – она уже была достаточно адекватной. Но проверить ее – не мешает!

Мила была… милой. С книгой, в кресле. Темно-шоколадном платье с изумительной вышивкой золотыми нитями. Не знала, что у нее такое есть.

– Как дела? Готова?

– Хорошо. Джиллиан заходил. Сказал, чтобы я не волновалась.

– А ты волнуешься?

– Знаешь, после вчерашнего… Я вдруг поняла, как много и как часто я переживала из-за всякой ерунды. О том, что меня мачеха не любит – а почему она должна меня любить? Отец до сих пор вспоминает маму, а я на нее похожа. И чтобы я не делала, как бы не старалась – она бы никогда не приняла меня как дочь. Сейчас я очень четко это понимаю. Отец – он меня любит, но эмоции показывать совсем не умеет. Как бы я хотела, чтобы он хоть раз назвал меня «любимой доченькой». Не уверена, что он вообще это произнести может… Братья, они относились ко мне так, как относилась мачеха. Я только зря переживала, боги с ними и их отношением ко мне, главное, что я жива и что теперь понимаю, что не хочу просто плыть по течению. В принципе я это поняла, когда решила ехать на отбор, хотя отец и был не в восторге. Хотя тогда, я просто хотела сбежать из дома. А вчера я чуть не умерла и взгляд на многие вещи и людей поменялся…

– А на Джиллиана?

– Ты знаешь, сначала, я не могла поверить, что ему может понравится кто-то, такой серый и невзрачный как я. Он очень красивый и надежный. Но после вчерашнего… Теперь – я просто ему верю. Он сказал, чтобы я не волновалась – и я не буду.

– А он тебе не рассказывал о своей семье? Сегодня я впервые задумалась, что ничего про него не знаю.

– А почему ты спрашиваешь?

Захотелось громко и отчетливо стукнуть себя по лбу. То, что Мила не показывает эмоции, не означает, что она не ревнует!

– Мы с Джиллианам – друзья, хотя это не совсем точно. Точнее я – его работа. Его и Максимилиана поставили охранять нас с Фло. Один раз, он уже спас мне жизнь. А сегодня я задумалась над тем, что такой Джиллиан де Морней и почему ему так доверяют первые лица империи.

– Он о себе не любит рассказывать, больше слушает.

– Это я заметила.

– Он как-то сказал, что в его семье это традиция – отслужить стражем. У них даже наследства могут лишить, если мужчина не отслужил на границе. Есть дар – стражем, нет – просто военным. Его семья и живет где-то там рядом.

Судя по всему, древний аристократический род, но Миле пока про это говорить не будем. Она итак только успокоилась, а тут… Не надо торопится с выводами. Признавать, что был не прав потом гораздо сложнее.

В итоге, я уговорила Милу выпить какао. Все равно в столовой никого нет, а Фло начала засматриваться на букет цветов стоящий на столике у Милы. Зная Фло – могу сказать, что изучала она букет с гастрономическим интересом. В последнее время она столько ест, что я благодарю богов и герцога Дарийского, что в нашей столовой у меня без лимитное питание. Не удивлюсь, если Фло съедает столько же сколько десяток девушек. Это не считая пойманных мышей и крыс. Хорошо хоть птиц не ловит!

В столовой и нашла нас Анна. Максимилиан почти не сопротивлялся, когда я его тоже затащила за стол. Кому – как, а мне голодная охрана не нужна!

Так мы и сидели, попивая какао и наблюдая проносящихся мимо на бреющем полете служанок, которых сосредоточенно гоняли местные барышни. Фло, наевшись, видимо для разнообразия решила побить паинькой, поэтому спокойной беседе никто не мешал. Нам даже удалось разговорить неразговорчивого Максимилиана! Пусть немного, но стена не сразу строилась, главное – начать.