Кто сказал, что смертельная игра это хорошо?

– Не думаю, а надеюсь. Это разные вещи. И иди уже спать, на тебя больно смотреть.
– Арго замерла, прислушиваясь к себе, и наконец сказала:

– Пожалуй, ты прав. Я разложила по стопкам основные данные по делу, сам разберешься. В синей папке мои выкладки, ознакомь.
– она зевнула.
– ся.

Я перебросил ей по столешнице ключи от своей комнаты.

– Возьми мою, она комфортнее.
– девушка послушалась, встала из-за стола и уже около двери сказала:

– А еще рядом с ней два поста нпс и один из орденцев, параноик ты несчастный.
– заботится о слишком умной девушке - чистое мучение. Хотя, судя по её улыбке, она не против такого проявления беспокойства.

– Спасибо еще скажешь.
– это я говорил закрывшейся двери - Арго уже ушла. Приставленные к ней бойцы, к слову, действовали правильно и молча - один проверил коридор, второй прикрывал сзади. Хорошо их Асуна выдрессировала. Вспомнила охранников отца, что ли?

Из папок Арго выходила пренеприятнейшая картина. Нашего маньяк принципиально невозможно найти. Ну то есть совсем. Он не оставляет своих меток, между его жертвами нет никакой связи, нет ни одного признака серийного убийцы... Такое чувство, будто он вполне адекватен и понимает, что делает. Но на этом месте не раз выручавшая меня эмпатия буксовала - я просто не мог понять, зачем это делать. Даже если зайти с другой стороны, ничего понятнее не становилось. Допустим, ему просто нравится убивать людей. Даже допустим, что после того как он начал это делать, то после определенного количества трупов получил навык от системы, позволяющий убивать в безопасной зоне. Но при чем тут простые девушки? Разве не логичнее было бы начать резню, если так нравится кровь?

А вот тут - стоп. Стоп-стоп-стоп.

Я ведь путаю два разных понятия. Секс и насилие. Да, ему может нравится убивать... Но это не значит, что других желаний у него нет. Может ли быть так, что девушки именно что похищены, а не убиты? Да легко. Особенно если это подросток, свихнувшийся от безнаказанности. Тогда... Это многое меняет. Похищенных нужно где-то держать, чем-то кормить, даже если пойти по жесточайшему варианту и приковать к стене, с дыркой в полу. Меня сейчас вырвет, уж очень яркая картина встала перед глазами. Иногда начинает бесить слишком хорошее воображение. Ладно, сейчас мои эмоции только мешают. Еще раз. Я - убийца и насильник. Мне противостоит сильнейшая организация Анкрайда, город закрыт и из него не уйти. У меня была неделя на создание убежища и есть особый навык, позволяющий наплевать на системные ограничения. Что я буду делать?

Вариант первый: залечь на дно и надеяться, что облава закончится раньше, чем мои запасы. Самый плохой для нас - найти урода будет невозможно.

Вариант второй: продолжать вылазки за свежим мясом. Это если я считаю себя самым умным и сильным. Я не Арго, определить вероятность этого не смогу, но в этом случае все не так плохо - шансы найти его резко повышаются, хотя могут быть новые трупы среди гражданских.

Вариант третий: уходить из города. Без комментариев. Я не знаю его сил, но прорваться через оцепление... а хрен его знает. Но в этом случае его можно будет отследить, тогда за ублюдком придет высшая пятерка гильдии, и шансов у него не останется.

Но все это работает только в том случае, если он остался в городе. Если нет... В любом случае, теперь за пропажами в безопасной зоне будут следить, так что это станет понятно очень быстро.

– --

Запрос о помощи пришел со стороны торгового квартала. И что больше всего пугало - не от бойцов. Я раздал свои контакты всем игрокам города если вдруг заберутся в дома, но это явно не тот случай. Ну что за дебилы, для кого вообще вводил комендантский час? Что самое плохое, драться придется одному. Мразь выбрала для нападения самое неудачное место из возможных. Тридцать человек на огромный город - это слишком мало, так что патрулировавшие боевики были слишком далеко.

Я, конечно, скинул им предупреждение и запрос поддержки, но вряд ли они успеют.

К счастью, я успел вовремя. Убийца выглядел... Нестрашно. Обычная мужская фигура с длинным ножом в руках. Рядом с ним была какая-то парочка - парень валялся на земле в лужице крови, на девушке была разорвано платье. Оба были живы - иначе бы уже распались на полигоны, но от этого становилось только немного легче. На меня накатила темная волна бешенства. Поразвлечься на глазах у парня решил, тварь?

В этот раз для активации рывка даже не пришлось напрягаться - тело будто само приняло нужное положение, швырнув меня во врага. Теперь уже без сомнений. Он, впрочем, оказался быстрее и успел выйти из-под удара. Более того, одной рукой перехватил девчонку, прижав нож к ее горлу.

Пришлось остановится.

– Сейчас ты уберешь ножик, отпустишь девочку и тогда я, так уж и быть, просто отправлю тебя за решетку.
– самоконтроль сдавал. Я могу многое понять и простить, но это... За гранью. Просто за гранью.

– Неа.
– он говорил удивительно веселым и спокойным тоном, будто мы сидим в баре и травим анекдоты. На лице у него была безликая белая маска, но голос и фигура были явно мужскими. Да и короткие черные волосы, опять же.
– Это ты сейчас уберешь меч, и тогда я не стану убивать ее. Может быть.
– он усмехнулся и нажал лезвием на ее горло, так, чтобы появилось немного крови.

Каждая минута разговора работала на меня, ведь скоро подтянутся подкрепления. Так что нужно тянуть время.

– Тогда ты убьешь меня. Прости, но я не согласен на такую сделку.
– не смотреть в глаза девушке, не смотреть в глаза...

– Ох, серьезно? Пресвятой Каору вот так просто даст мне убить невиновного человека?
– Пресвятой... Что?
– Да скорее ад замерзнет, чем я поверю в твой инстинкт самосохранения.
– внезапно его голос поменялся, веселость резко пропала.
– Оружие на землю, БЫСТРО!

– Дешевый трюк, парень. Меня смена тона не пугает с третьего класса.
– как только он перережет ей горло, меня перестанет что-либо сдерживать, и он отлично это понимает.
– И кто тебе сказал, что я святой? Режь давай, и после этого я порежу тебя на куски.
– Кстати говоря, а как ты убиваешь в безопасной зоне?

– Вот как... А сможешь?
– у него над головой вдобавок к багровой карме появился уровень. Семнадцатый. Невозможно. У Асуны и Кирито сейчас пятнадцатый, средний по боевому крылу - тринадцатый, но они участвуют в каждой битве с боссом. Кто-бы не прятался под маской, он однозначно не член наших групп. Так какого хрена?
– Удивлен?
– он явно наслаждался моим шоком.

– Но... Как?
– нет, у меня тоже четырнадцатый, но все-таки это я.

– Видишь ли, Каору-кун... "Руку Дьявола" ничто не удержит. Увеличенный в три раза урон игрокам и возможность атаковать кого угодно и где угодно... Неплохой приз самому "красному" игроку, а?

– Вот значит как? И скольких ты уже убил ради этого уровня?
– речь уже идет не о психических проблемах. Это полноценный альтернативный способ прокачки. Меня пробил мороз по коже.

– Пятьдесят шесть фрагов.
– он улыбнулся, будто речь шла о собранных марках.
– И ты даже не представляешь, чего мне стоило устроить всю эту глупую засаду - достать тебя в гильдии было бы почти невозможно.
– он облизнул губы.
– Все эти похищения в одном городе и убийства в округе, будто я идиот, неспособный прятать следы... Но перед тем как я убью тебя, ответь на один вопрос.

Теперь я вовсе не радовался тянущемуся времени. Ребята, которые прибегут на мой сигнал, просто умрут, передав ему опыт. Тут нужна Асуна или Кирито... а лучше оба сразу. Предельно незаметным движением отправил сигнал отмены.

– Ну вот, а ведь сколько строил из себя циничного отморозка... Отменил запрос поддержки? Вот и молодец.
– это не осталось незамеченным.
– Вернемся к теме разговора. На чем я остановился?

– Ты хотел что-то узнать.
– вопрос риторический, но почему бы и не потянуть время, даже если помощи и не будет.