Кубок Канады 1989

Практически сразу же мы потеряли шайбу, Гиллис неудачно отдал на Беллоуза и огоньки заперли нас в нашей зоне. Правый крайний Хакан Лооб и Флери расставились по флангам, левый нападающий Робертс создавал помеху Кейси и шайба транзитом через защитников постоянно ходила слева направо.

До опасного броска впрочем дело в первой атаке у огоньков не дошло, Удачный силовой приём Гиллиса отправил шведа Лооба на лёд и шайбу подобрал Беллоуз. Так как нам пришлось хорошо поработать в обороне то сил на атаку уже не было Брайан вышел из зоны и отправив шайбу в зону Калгари поехал на смену.

Вслед за ним на скамейке оказались и все остальные игроки нашей пятерки, защитников Боумэн тоже поменял.

Первую половину периода мы больше оборонялись, у соперника очень активно работали все четыре звена атаки но особенно старалось номинальное второе, но по факту первое. Тройка Дага Гилмора, в которой помимо его самого играли еще Муллен и Паттерсон буквально терроризировала наш боттом.

И на одиннадцатой минуте Скотти это надоело и наш главный бросил под Гилмора сотоварищи мое звено.

Столкновение главных ударных сил обеих команд получилось эффектным.

Я буквально вылетев на лёд тараном снёс Гилмора в центре площадки, тот попросту не ожидал того что я так нагло пойду на неочевидный силовой приём.

Удар в плечо, Даг летит на лёд а я забираю шайбу. Еще секунду назад я стоял на скамейке ожидая смены а сейчас уже отдаю на ход набравшему скорость Модано.

Майк эффектно уходит от силового приёма, Паттерсон промахнулся буквально на пару сантиметров, и они с Беллоузом разыгрывают на третьего.

В роли которого я. Между мной и голкипером Верноном никого и от моего замаха клюшка выгибается дугой.

Щелчок и красный свет за воротами! Будущий член зала славы — вынимай!

Потом правда судьи достаточно долго совещались, тренер хозяев Крисп подал протест, ему очень не понравился мой силовой приём. Зря он, честное слово.

Главный арбитр указывает на центр и одновременно с этим открывает калитка штрафного бокса Калгари. Протест отклонен и Флери назначен отбывать штраф. Две минуты на ровном месте.

Иногда так бывает что из-за подобных мелочей проигрываются целые игры а то и серии или даже турниры. Сегодняшний матч стал как раз таким, хотя сейчас цена ошибки и не слишком велика, вернее её просто нет.

Мы воспользовались подарком от Калгари и пусть формально шайба Дэйва Арчибальда, девятнадцатилетнего центра нашего третьего звена пришлась уже на полные составы но забросили мы в очень затяжной атаке.

Моя спецбригада почти полминуты держала в напряжении вратаря Вернона и обороняющуюся четверку. Страж ворот калгари отбил две очеьн опасных броска от Гиллиса и Модано и когда Флери уже мчался на помощь своим я исполнил буквально радиоуправляемый пас точно на крюк клюшки Дэйва.

Арчибальд попал в левый нижний угол, Вернон не успел и счет стал два ноль.

Оставшиеся два с половиной периода прошли с преимуществом огоньков, которое они так и не смогли преобразовать во что-то по настоящему существенное. При преимуществе в бросках 32–17 всё на что хватило Флеймз это одна шайба за минуту до конца. Отличился Джо Нуиндайк.

Огоньки попытались устроить и финишный навал но за двадцать секунд до конца всё тот же Арчибальд что забросил вторую нашу вторую шайбу сделал дубль. Дэйв удачно попал аж из-за наших ворот. Вернон в это время был на скамейке а отчаянный прыжок защитника Калгари не помешал шайбе заползти в пустые ворота.

3:1 и у меня 1+1. Хороший результат, но важнее то что я провел аж 9 силовых приёмов, став лучшим игроком в составе обеих команд по этому показателю.

Вообщем, домой мы вернулись в отличном настроении. Да, игра с Калгари предсезонная, но мы на фоне одного из главных фаворитов сезона смотрелись очень и очень солидно.

Глава 14

Интересная это штука — предсезонные игры команд НХЛ.

Вчера мы были в Калгари, сегодня выходим на лёд в Виннипеге, а завтра отправимся в Каламазу, на повтор сегодняшней игры.

Четыре игры за четыре дня и все в разных городах.

Виннипег Джетс сейчас одна из самых благополучных команд лиги. Игрокам платят в канадских долларах а фанатская база большая и богатая. Как говорят в Северной Америке крупнейший город Манитобы один из крупнейших рынков в НХЛ и вроде как будущему команды ничего не угрожает.

Но это не так. Буквально через три года финансовые правила лиги должны поменяться и после переезда Нордикс из Квебека, с превращением их в Эвеланш, команда из Виннипега наоборот станет безнадежным финансовым аутсайдером.

В итоге у города просто не будет возможности содержать свою гордость и Джетс переедут в Финикс, где станут койотами.

Виннипег на долгое время останется без команды НХЛ и вернется в лигу только переезда туда Атланты Трэшерз.

Но до всех этих пертурбаций еще очень далеко и сейчас Джетс вполне конкурентоспособная команда.

В сезоне они в регулярном чемпионате набрали на 25 очков больше чем Миннесота, заняли в своём дивизионе уверенное третье место и проиграли в певом раунде будущему обладателю кубка Стэнли, Эдмонтону.

Ранний Джетс не должен никого вводить в заблуждение. Эдмонтон был в такой форме что любой бы в НХЛ им проиграл.

Ведомые Гретцки Ойлерз в прошлом сезоне в плей-офф отдали вообще всего две игры, одну из них как раз Виннипегу и всухую. Финал Эдмонтон, кстати, выиграл всухую. 4:0.

Так что Джетс перед стартом сезона смотрели в будущее с оптимизмом.

Арена в Виннипеге одна из самых маленьких в НХЛ, всего 15 тысяч зрителей с небольшим, столько же сколько в нашем Мет Центре. Домашние стадионы остальных канадских клубов куда как больше.

Но болельщики в Манитобе одни из самых громких. Я это оценил сразу как только вышел на раскатку. Хоть арена всё еще была не полной, зрители продолжали приходить и приходить, но акустика стадиона отлично дополняла шум фанатов.

Сегодня точно будет очень громкая игра.

* * *

18 сентября 1988 года

Виннипег, провинция Манитоба, Канада. Виннипег Арена

Предсезонный матч «Виннипег Джетс» — «Миннесота Норт Старс»