Кубок Канады 1989

Команды вернулись на лед, и я встал на точку. По идее, сейчас вратарь Сент-Луиса должен будет смениться на шестого полевого. Но делать это, когда шайба у Миннесоты, самоубийство. Поэтому мне обязательно надо выиграть вбрасывание. Лишние десять-двадцать секунд, что мы побудем с шайбой, сейчас очень важны.

Ван Хеллемонд возобновляет игру и я снова быстрее Федерко — это наша с ним седьмая дуэль на сбрасывании. Уверен, что центру первого звена блюзменов сейчас очень неприятно. Семнадцатилетний пацан вчистую его переиграл.

Следуя установке тренера — мы не спешили переходить в атаку, и передавали шайбу в своей зоне. Играя при этом очень аккуратно.

Отдаю Мусилу, тот Роузу, обратный пас на чеха. Потом снова передача Роузу и снова Мусилу.

Франтишека попытался накрыть силовым приёмом центр гостей Баллард, но не успел. Шайба ушла к Модано и Майк в одно касание переправляет её на противоположный фланг, точно на нашу синюю линию.

Это не входило в планы Боумэна, но иногда нужно играть не согласно установке, а вопреки. Тем более, когда перепасовка защитников заманила игроков Сент-Луиса в ловушку и появился шанс убежать.

Я подхватываю шайбу, обхожу на крутом вираже (еле-еле устояв на ногах) защитника Робертса и выхожу один на один с вратарём. Сближаюсь с Милленом и уже готовлюсь бросать ему между щитков, как сзади в меня кто-то врезается. Я лечу во вратаря и вместе с ним оказываюсь в сетке.

Это отыгранный чуть ранее Робертс не придумал ничего лучше чем сфолить.

Свисток и судьи не колеблясь назначают буллит.

Я не пострадал от столкновения с Милленом и мне ничего не мешает исполнить штрафной бросок так, как я хочу.

А хочу я спинораму, которую выполняю на очень высокой скорости. Шайба влетает в правый верхний угол и это практически победа! Отыграть две, меньше чем за полторы минуты, сложно. Ну очень сложно.

Тут же следует еще один тайм-аут — теперь его берет Скотти. Вот вроде бы сейчас нельзя давать Сент Луису собраться с мыслями, но у нашего тренера другие соображения на этот счёт.

Он берет тайм-аут только для того, чтобы первое звено перевело дух.

Миннесоте нужно мое умение выигрывать на вбрасывании.

* * *

Через тридцать секунд игра возобновляется и судьи второй раз за эту игру усматривают у меня нарушение на точке. Туда встает Майк, но и он не устраивает Ван Хеллемонда. Вторая замена игрока звезд и Федерко наконец выиграл — Беллоуз не смог ему противостоять.

Сент Луис начинает атаку, Миллен меняется на шестого полевого и Халл затаскивает шайбу в нашу зону.

Блюзмены расставляются по позициям, мы старательно не даём им бросить с удобной позиции. Время играет на нас и соперник торопится.

Неподготовленный бросок защитника Каваллини попадает в Брайана, тот пытается выбросить шайбу, но его накрывает Федерко. Бросает, Кейси отбивает в кучу малу на пятачке, снова бросок — на сей раз это Халл. Штанга, шайба в углу площадки.

Бросаюсь за ней, на меня летит игрок к синему, но я быстрее. Ухожу от силового приема, обыгрываясь с бортом, оставляю не у дел еще одного соперника и вхожу в среднюю зону.

Ворота пустые и можно забивать. Обычно я не бросаю по пустым воротам, но сейчас-то такой шанс! Вот всем шансам шанс!

И я не колеблясь отправляю шайбу в ворота, делая пентатрик. Ставлю точку в этой игре и, одновременно, устанавливаю уникальное достижение. Которое невозможно побить, а можно только повторить.

В дебютном матче я забросил в каждой из возможных игровых ситуаций. Забил в равных составах, в большинстве, меньшинстве, реализовал буллит и поразил пустые ворота. До меня этого не делал никто.

Мет Центр долго не отпускал меня и всех остальных игроков — овации длились минут десять, если не больше. Но это и понятно. О лучшем начале чемпионата и мечтать было трудно!

Глава 16

Первая победа в сезоне — это всегда праздник. Особенно, если с этой победы сезон собственно и начинается. То, что эта победа добыта перед своими болельщиками и в матче против одного из принципиальных соперников, только добавляет ей ценности.

Жалко только, что мой матч не показывали в Союзе, уверен родителям бы понравилось. Тем более, что дома уже седьмое октября, а это выходной, день Конституции.

Календарь в НХЛ очень плотный. Сезон начался 6 октября, а 14 мая уже старт финальной серии. На все про все — семь месяцев, с небольшим. И в эти месяцы нужно уложить 80 матчей регулярного чемпионата и три серии плей-офф.

Так что отдыхать особо некогда. Утром восьмого числа мы летим в канадскую провинцию Квебек. Сначала сыграем с Монреалем, а уже на следующий день с Квебеком.

После Нордикс у нас будет небольшой перерыв, когда можно будет перевести дух. Домашняя игра с Филадельфией только тринадцатого.

В общем, игр и перелетов столько, что особо не разгуляешься.

Но не отметить первую победу, да еще и такую красивую, мы просто не могли. Тем более, что и Боумэн, при всём своём диктаторском стиле работы, был совершенно не против того, чтобы игроки немного расслабились.

Поэтому, сразу после того, как игроки приняли душ, мы отправились в даунтаун Миннеаполиса. В Manny’s Steakhouse, владелец которого был давним болельщиком «Норт Старз».

Первый общекомандный ужин получился очень семейным. К команде присоединили жены и подруги игроков, а некоторые (главный тренер, например) взяли сюда еще и детей.

И, что интересно, кроме нас в зале ресторана не было никого. Руководство команды заранее забронировало его для ужина. После поражения это не имело бы смысла — все разъехались бы по домам. А значит, что в нас верили.

Но, так или иначе, мы были здесь и наслаждались ужином.

Что меня удивило, так это то, что несовершеннолетние игроки команды, такие как Майк или Дэйв Арчибальд, совершенно спокойно пили: кто пиво кто вино. По нашим советским меркам они уже взрослые, восемнадцать плюс, но тут-то законодательство строже, и до 21 года ни-ни.

Я спросил об этом Майка, который, как и я, был один на этом ужине — свою новую подружку он не рискнул тащить сюда.

— Да ладно тебе, Алекс, это частная вечеринка. Никто и не подумает вызвать копов. Так что расслабься.