Куда уходит вчера (Ралион 5)

– Мне нужно туда, - указала она рукой.

Всё-таки она добилась своего, подумал Ривллим и усмехнулся.

Он подошёл к стене и похлопал по ней ладонью.

– Как ты собираешься сквозь неё проходить?

Фиар молча подняла ладонь, сомкнув средние три пальца и расставив в стороны большой палец и мизинец. Положила ладонь на стену и та... исчезла. Воин вновь покачал головой.

– Если ты так много знаешь, отчего не смогла сбежать?

– Это не смешно, - поджала губы Фиар и склонилась над покойником в красной повязке. Ощупала его необычную одежду и, к величайшему удивлению Ривллима, сказала:

– Помоги мне снять с него одежду.

И потянула лежащего за плечо.

Тут же воин вспомнил, где он видел - сутки назад - эти красные повязки. И вспомнил. Правое крыло нападавших, ворвавшихся через пролом в южной стене. Они смяли застигнутых врасплох магов, упарвляющих своей армией и поначалу показалось, что всё удастся решить молниеносным натиском... но тут распахнулись двери стоявшего рядом небольшого строения и оттуда, в числе прочих ужасов, выбежали вот такие коротышки в красных повязках и победа едва не обернулась поражением. Тот, кто имел неосторожность взглянуть в их сторону - а особенно в лицо - впадал в дикий, неуправляемый страх и принимался крошить всё, что попадалось на пути. Или же падал замертво.

Прежде, чем воин успел вмешаться, Фиар повернула убитого на спину и поморщилась - запах разложения был уже довольно сильным.

Воина словно ударили в грудь мощным молотом. Он отошёл назад, закрыл глаза и прижал ладонь к груди, пытаясь подавить сердцебиение. Даже после смерти эти существа оставались опасными. Открыв глаза, он увидел недоумённо смотрящую на него девушку и указал молча на лицо покойника.

– Прикрой его чем-нибудь, - сказал он слабым голосом. Проклятие, надо же было посмотреть в его сторону.

– Тебе стоило посидеть здесь, - усмехнулась девушка.
– Ты очень быстро отучился бы смотреть в лицо.

Раздевать покойника было занятием неприятным, тем более, что под плотной, похожей на кожу, тканью, оказался густой мех. За что мне только такие наказания?
– думал воин, вытряхивая покойника из штанов.

Попутно он заметил хвост арбалетной стрелы, торчащий из затылка. Если в него попали ещё наверху... Воин поёжился. Чтобы успеть пройти так далеко, прежде чем сдохнуть! А он-то надеялся, что больше не столкнётся ни с одним из чудовищ.

– И не противно тебе одевать это?
– поморщился он, глядя на сияющую Фиар.

– Это лучшее, что здесь бывает, - пояснила она и, вернув Ривллиму его плащ, одела поверх рубахи куртку.

Провела по ней ладонями.

Куртка на какой-то момент ожила, сдвинулась, потекла. Когда всё прекратилось, куртка сидела на своей новой владелице, как влитая.

– Здорово, - отметил воин.
– Что, остальная одежда такая же?

– В точности, - кивнула Фиар и следопыт подумал, что ей следует почаще улыбаться. Вероятно, пребывание в здешних подземельях скорее способствует обратному. Отвлёкшись от раздумий, он осознал, что девушка смотрит ему в глаза, сжимая в руках чёрные штаны и ботинки.

– Может быть, ты всё-таки отвернёшься?

Мысленно сплюнув, воин развернулся и вышел, "убрав" возникшую было стену движением ладони. Поразительно быстро обучаешься подобному. И всё-таки, кто же здесь ещё остался?

Фиар возникла у него за спиной, довольная и бесшумная.

– Ты хотел обойти подземелье?
– спросила она.
– Тогда пошли. Здесь довольно много проходов... по крайней мере, мне известных. Если твой приятель не совсем сумасшедший, он не станет спускаться ниже. Да я и не знаю, что там может быть внизу.

Удивительно, до чего всё-таки человека меняет одежда. "Живая" ткань словно намеренно подчёркивала, насколько привлекательна фигура у её владелицы. Да и сама девушка неуловимо измениалсь. Стала увереннее, исчезла подозрительность и неприветливый блеск в глазах. Ох, намучаюсь я ещё с ней, подумал Ривллим в который раз и обернулся.

– Выглядишь ты теперь гораздо лучше, - произнёс он.
– Раз уж напросилась, давай, показывай, где тут что.

И начался долгий поход. Иллюзорные стены были, как выяснилось, повсюду; девушка открывала их одну за другой. И везде было одно и то же. Тупик и клетка. Тупик и клетка. Хвала богам подземного мира, никого в клетках не было.

– ... приковали меня к стене и велели молчать и лежать тихо, рассказывала Фиар. Воин слушал её краем уха, тщетно пытаясь построить в уме план лабиринта. Просто придерживаться правой или левой стороны здесь было практически бесполезно. Обилие перекрёстков и кольцевых коридоров могли бы запутать кого угодно... но Фиар достаточно свободно перемещалась по проходам, продолжая свой рассказ.

– ... поняла, что про меня забыли. А когда этот кошмар в красной повязке приполз к моей клетке, еле успела спрятаться в солому. Он умирал не меньше часа и мне казалось, что нервы не выдержат...

Воин посмотрел на девушку с одобрением.

– У тебя крепкие нервы, *хелауа*. Значит,.. чтоб тебя!..

Последнее относилось к предательски блестевшему камню. Вновь воин наступило на него и вновь камень из надёжной опоры превратился в хитрую ловушку. В этот раз он не упал: вовремя осознал, что происходит.

– Это тоже на случай осады, - пояснила девушка.
– Правда, всё это им не помогло.

Повинуясь её жесту, иллюзорная стена растаяла и Ривллим вздрогнул.

Внутри клетки, также прикованный по рукам и ногам к стене, сидел человек. Голова его безвольно свесилась на грудь.

Некоторое время пришедшие смотрели на тело.

– Интересно, жив он ещё или нет?
– шепнула Фиар.

– Приветствую вас, друзья мои, - неожиданно послышалось из клетки. Человек говорил, не поднимая головы; голос его был звучным и ни создавалось ощущения, что его обладатель брошен здесь на верную смерть.
– Я был бы очень признателен, если бы вы помогли мне выбраться отсюда.

С этими словами он поднял голову. Воин вздрогнул вновь. Голова человека была совершенно безволосой; кожа имела зеленоватый оттенок. Ни волос, ни бровей, ни ресниц, ни бороды. Возраст его определить было невозможно. Но самым страшным были его глаза.

Вернее, их отсутствие.

В сторону пришедших были обращены две пустые глазницы.

– Я посоветовал бы вам не прикасаться к решётке, - произнёс слепой и вновь уронил голову на грудь. В этот раз в голосе не прозвучало никакой жизнерадостности.

* * *

Фиар со смешанным чувством страха и уважения увидела, как ярко вспыхивает Солнечный Лист и как брызжут во все стороны искры. Меч вновь оставался идеально заточенным - ни царапинки, ни щербинки. Словно прошёл сквозь воду, а не сквозь закалённую сталь.