Кукла для (дочери) дракона

24. Я найду виновного!

Ариман

Смотрел на обнаженное тело Катарины и вместо возбуждения чувствовал ярость. Ярость на самого себя, что не могу предоставить в своем замке безопасность тем, кто мне дорог. Да, дорог! Эта девушка для меня стала нечто большим, чем просто похотливая фантазия, которую я еще до сих пор не успел воплотить в жизнь. Глядя на ее хрупкое тело и красные следы на нем, которые оставил трупный яд василиска, меня начал одолевать страх. Ведь может произойти все что угодно, причем даже у меня под носом. Могут также причинить вред моей дочери, которую я люблю больше жизни. Нужно что-то решать. Нельзя пускать все на самотек. Иначе однажды это добром не кончится.

— Мне нужно знать, откуда ты взяла это платье! — зарычал я злобно, отмечая, как глаза призванной стали закрываться и она начала оседать на пол. — Да что же с тобой делать, — печально вздохнув, поспешил подхватить бесчувственное тело на руки, неосознанно вдыхая едва уловимый цветочный запах.

— Папа, а что с Катариной? — испуганно прошептала дочь, следуя за мной по пятам.

— Это яд, милая, — процедил сквозь зубы. — Кто-то пропитал им платье, и когда она его надела, яд от соприкосновения с кожей активизировался. Видимо, тебя нужно раньше направлять на уроки к лорду Понерису. Именно он будет обучать тебя свойствам ядов и зелий.

Положив бесчувственное тело Катарины на кровать дочери, прикрыл волнующие формы покрывалом. Трупный яд василиска — очень большая редкость, но при желании можно много чего достать, хоть рога самого черта, который поет в полнолуние. Вопрос в другом: кто именно решил осуществить столь мерзкое действие, а главное, зачем? Зачем кому-то было убивать Рину? Потеряй она сознание хоть на миг, яд молниеносно бы пробрался к сердцу и отравил бы его, останавливая навсегда. Пока существо находится в сознании, его организм борется со смертельной жижей, не давая возможности проникнуть во внутренние органы. Пусть и не так долго, но все же этого времени хватает, чтобы дождаться появления сильного мага, который сможет устранить действие этой пакости. Не спорю, боль сильна. Но желание жить превышает ее силу. Катарина не дракон. У нее нет такой защитной функции, которая блокирует доступ яда к внутренним органам, и именно из-за этого я боялся, что потеряю свою дикарку.

— Собирай вещи, Алисия, — произнес я задумчиво, прикидывая в голове дальнейший план действия. — И вещи Катарины тоже собери, пожалуйста. Вы переезжаете в мои покои. Пока я не найду того, кто совершил это злодеяние, вам лучше быть рядом со мной!

Лиса, молча выслушав, принялась выполнять мое поручение. Спустя полчаса мы важной процессией направлялись на нужный этаж. Спящую Катарину пришлось завернуть в покрывало. Не стоит кому-то видеть обнаженное тело моей строптивицы. Только я имею на это право.

Я нес Рину на руках, а дочь, пыхтя у меня за спиной, шла с целой горой вещей. Встречная прислуга шокировано на нас смотрела, но стоило им только заметить мой яростный взгляд, тут же направлялась по своим делам, склоняя головы.

Катарина проспит примерно около суток. Яд василиска забирает все силы, пытаясь отключить сознание своей жертвы. Но главное, что я смог все вытащить, иначе черная жижа вновь поползла бы по телу, начиная все заново.

— Ты с Катариной будешь спать на моей кровати, — опустил Рину на ложе и, поправив ей подушку, повернулся к дочери. — Я сейчас уйду, остаешься за главного. Договорились? — дракон внутри рычал и ревел, требуя найти виновного. Чем я и собирался заняться в ближайшее время. — Комната будет запечатана защитной магией, никто не сможет сюда зайти. Так что не бойся…

— А я и не боюсь, — дрожащим голосом произнесла моя малышка.

— Вот и хорошо. Скоро приду. Понаблюдай, пожалуйста, за Катариной. Хорошо? — дождавшись кивка дочери, поспешил на выход.

Возле дверей наложил на покои защитный купол и только после этого со спокойной душой направился на поиски Лариана. Только этому стражу я доверял, как самому себе. Он со мной уже несколько сотен лет. И я ни разу не сомневался в его верности. Кстати, верности…

— Узнал ли ты что-нибудь? — внимательно смотрел в лицо своего стража, спустя несколько минут сидя в своем кабинете.

— Да, правитель, — кивнул смиренно он. — И вам это точно не понравится!

— Слушаю тебя, — напрягся всем телом.

— Пока вы ночевали в покоях дочери… — стражник прочистил горло и продолжил: — Мне удалось отлучиться в город. В центре не получилось ничего узнать. Народ удивленно округлял глаза, стоило мне только начать задавать наводящие вопросы. Именно поэтому я решил отправиться на окраину города. И там… — страж замолчал, нервно засовывая руки в карманы.

— Ну! — злобно рыкнул, предчувствуя что-то настолько мерзкое и отвратительное, что уже заранее стало не по себе.

— Я нашел одну семью, — продолжил Лариан, не поднимая на меня глаз, — которая много чего не побоялась рассказать. К ним регулярно заглядывают два стражника, которые забирают деньги, еду. Бьют женщин, причем даже у пожилой дракайны имеются следы от ударов на лице…

Ярость всколыхнулась с такой силой, что не мог найти себе места. Соскочил с кресла, заметавшись по кабинету из стороны в сторону, словно загнанный зверь.

— Продолжай! — процедил сквозь зубы замолчавшему стражу.

— Частые изнасилования. В этой семье нет мужчин. По словам женщин, их убили все те же стражники, когда они пытались заступиться.

— Да какого дьявола?! — взревел я, не сдерживая трансформацию, отчего перепончатые крылья черного цвета распахнулись за спиной, приводя Лариана в ужас. — Почему мне никто ничего не сообщал?! Почему они молчали?!

— Они не молчали, правитель, — прошептал страж. — Их отказались принять в замке, когда они решили прийти лично к вам, ведь письма до вас не доходили. Потому что, по словам этих женщин, вам было отправлено больше пятидесяти конвертов.

25. Каждый будет наказан!

Ариман

— Ты узнал, кто это? — виски пульсировали. Мышцы вздулись, сдерживая дракона внутри. Мой зверь был готов разорвать в клочья этих мразей, которые возомнили себя невесть кем!

— Нет, правитель, — покачал головой Лариан. — По словам этих бедных женщин, они всегда приходят в масках на лицах, но не скрывают герба на камзоле.

— Их нужно найти! Позови ко мне хранителя! — отвернулся к окну, пытаясь собраться с мыслями. Гнев внутри не знал границ, мешая здравому рассуждению. Кто-то упорно пытается обвалять мое имя в грязи. Ведь эти мрази специально не скрывали герб на своей одежде.

— Правитель, — долетел до моего слуха тихий голос Лариана. — Пожилая женщина сказала, что их уже давно не было. А это значит…

— А это значит, что вскоре можно ждать их визита! — рыкнул я, резко поворачиваясь к мужчине. — Позови мне хранителя!

Стражник не стал больше отвлекать меня от раздумий. Он поспешил выполнить приказ, и примерно через несколько минут перед моими глазами стоял седеющий хранитель, борода которого свисала почти до пола.

— Готовь сферу верности, Хинарис! — выпалил я, замечая удивление на лице старца. — Нужно проверить весь замок на наличие черной души! До меня дошли плохие новости. И я просто не понимаю, как смог не заметить такого зла, которое творится на землях драконов.