Кукла легиона

— Если этот голубой шарик не на улице, а по-прежнему скрыт в недрах трояна, это ведь не помешает им подключить его к энергосети? — осведомилась Орфа.

— Не помешает, — Сайра тяжело вздохнула. — Другого плана у нас нет. Времени в обрез. Но в нашем распоряжении как миниумум два преимущества. Во-первых, нашим козырем выступит Шиори.

— Угу! Только скажите! Я на него железный дождь обсыплю! — оживилась девочка. Телепатка скромно стояла все это время в стороне и не находила слов после того, как увидела состояние Сайры. — Или могу поджарить! Или заморозить! Только…

— Только все твои заклинания массового разрушения долго подготавливаются и крайне ущербно сказываются на окружении, — закончила за нее Сайра со строгим взглядом. — Не забывай, что Ордо Триум заточены на сражение как раз с такими сайфорсерами, как ты. Они почти неуязвимы для магии. Так что забудь о своих заклинаниях.

— На войне все средства хороши, ком, — попытался вступиться за девочку Вентус.

— Только не гражданские, — осадила подчиненного Альдаго, так же бросив и на него грозный взгляд. — Шио — маг, конечно, сильный. Вот только ее ведьмаки издалека заметят и близко подобраться не дадут. А при попытке сотворить заклинание на расстоянии применят лучевое. У нас шансов подобраться к ним больше, так что мы выступим первыми. Боюсь, нам придется адаптироваться к условиям на ходу. Если Блэклист не найдет генератор, значит просто прикрывает нас сверху.

— Принято, — немного в разнобой отозвались ребята.

— Второе преимущество в том, что ведьмаки не в курсе о нашей осведомленности, — объяснила Аллессандрия. — Они тщеславны и высокомерны. Им даже в голову не придет, что мы решимся пойти на атаку. И что будем знать, куда бить в первую очередь.

— Черт. Ком. Да откуда вы столько всего про них знаете? — удивился Вентус.

Юн Джин внимательно взглянул на Сайру. Уж очень его заинтересовала ее реакция. Он вспомнил, как девочка слово в слово повторила лозунг ведьмаков перед убийством первого из них в аэропорту. Тогда он услышал его первый раз, но не придал этому значения.

— Это… долгая история, — уклончиво ответила Сайра, помрачнев. — Сейчас не до сказок. И Шио! Не смей даже лезть в мою голову!

— Ой, прости-прости! Я забылась! — стеснительно защебетала масочница.

За кордоном вдруг начились какие-то волнения. На кого-то посыпались цунами вопросов. Нескольким стражам Афиниума даже пришлось вмешаться в происходящее. Через пару секунд из толпы вынырнули еще два человека. Нора и Кондор прибыли с кучей армейских чемоданов.

— Наконец-то! Оружие! — порадовался Полкило, встречая брата размашистым рукопожатием. — Неужели так сложно было придавить парочку аристократов? Совсем размяк, мямля!

— Не сложно, а долго! — возразил Ляля. — Сам бы попробовал передавить всех этих тараканов! Были бы они слонами, я бы с ними быстрее вопрос решил — не сомневайся. Слон не спрячется в шкафу под раковиной!

— Значит, со спонсорами этой затеи покончено? — поинтересовалась Орфа.

— Не летально, — Нора раскрыла один из чемоданов и принялась спешно вооружаться. — Мы лишь их основательно припугнули и предупредили, что легион ими скоро займется. Доказательств у нас достаточно, чтобы пресечь их деятельность в Единстве. Жаль, что не смогли из-за этой ситуации на заводе сделать ничего более весомого. Но я все равно с таким удовольствием начистила рожу этому Хайеру!

— Команда. Вооружаемся и готовимся к штурму. Пятиминутная готовность! — отдала мысленный приказ Сайра.

— Кристина, — тихо позвал ее Сарос. — Зачем ты все это делаешь?

Девочка обернулась к художнику с пустым взглядом. Мужчина выглядел несчастным и встревоженным. В его голосе чувствовалось напряжение. Альдаго не особо волновало его душевное состояние. Сейчас это было последнее, о чем надо ей было заботиться. Но оставить вопрос без ответа не смогла.

— Потому что таков мой выбор, — коротко отозвалась она. Но через пару секунд после раздумий продолжила. — При нашей встрече я сказала, что вряд ли смогла бы прожить среди убийц и разрушителей. Что легионы меня пугают. Все это правда. Но я просто не могу жить ради одной только себя. Мои навыки должны кому-то пригодиться. И я лучше потрачу их на службу тем силами, что найдут мне достойное применение ради эфемерного общего блага. Чем просто бесцельно сгорю в обманчивой суете этого мира.

— Вот как, — задумчиво протянул мужчина. — Но я спрашивал не об этом. Почему ты идешь туда с такой раной? Ты ведь… получается, командир всего отряда? Разве ты не должна беречь себя?

Команда уже закончила подготовку, и почти все разом подняли взгляд на художника. В глазах у кого-то читалось пренебрежение и легкое осуждение. Другие же с удивлением взглянули на Сайру.

— Я — центр этого отряда. Если я не иду в бой, то мой отряд выходит на поле боя пустым. Не потому что, без меня они слабы. А потому что только вместе мы достигаем необходимого для выживания и выполнения задачи… единства, — спокойно ответила Аллессандрия. — Да и как специалист, прекрасно разбирающийся в слабостях нашего актуального противника, я обязана быть на поле боя.

Аджотан со вздохом приблизился к своей помощнице. Девочка подняла на художника напряженный вымученный взгляд. В ее, пусть и поблекших, глазах он все еще видел маленькую потрепанную собственными принципами Кристину.

— Скажи, — совсем тихо произнес он. — Просто, если бы это не противоречило твоей настоящей дикой природе. Если бы я предложил тебе остаться жить со мной. В моем замке. Вдали от всего этого насилия… ты бы согласилась?

Он вгляделся в ее глаза, ожидая услышать очередную правду. Все-таки она ни разу ему не соврала.

— Если бы вы только нашли меня сразу после того, как я потеряла все — да, — робко отозвалась девочка. — Я бы осталась. И была бы по-своему счастлива. Но теперь я уже не та маленькая заблудшая бродяжка. Я — центурион легиона Цезерус. Это мой путь, построенный мной. Простите, мастер. И прощайте. Мне было приятно ваше внимание. И ваша забота дорого для меня стоит.

Девочка закончила свое признание коротким полупоклоном и очень скромным реверансом. Это смотрелось бы крайне трогательно, если бы не ее потрепанный вид и оружие в руках.

— Блин. Ком. Прямо до слез, — усмехнулся Ляля. — Я бы вас обнял. Да боюсь, опять кровь пойдет фонтанчиком.

— Разговорчики! — прошипела девочка, заряжая свою уникальную винтовку. — Всем молчать. Переходим в сеть. И… начинаем операцию.

Толпа возбужденно загалдела. На экранах сотен телевизоров по всему Единству кучка подростков с оружием нырнула на территорию завода и растворилась во тьме. Они направились вдаль, где среди обесточенных комплексов, в маленьком освещенном цехе, кипела работа неизвсетных сил. У ворот остались несколько охранников и фигура главы компании. Взрослые лишь проводили молодой отряд взглядами.

Люди перед кордоном принялись оживленно обсуждать происходящее. К этому времени о том, что группа молодых оперативников являлась курсантами одного из легионов, знали уже все. Так называемые серафимы. Дети с оружием.

Шестой отряд скользил в тенях. Экстрасенсорика позволяла легко ориентироваться во мраке. Они ощущали все границы и преграды вокруг себя. Почти неслышно ребята перемещались по комплексу, прикрывая друг друга. Подростки увиливали от ярких бликов голубого свечения и ныряли в темноту между трубами.