Кукла
Шрифт:
— Конечно, не стоишь! — вмешался маг, протискиваясь между ним и королевой. — Но если уж ее величество так тебе благоволит, будь хотя бы как следует благодарен.
После слов мага Лукас как подкошенный упал на колени.
— Ваше величество, благодарю вас! — со всей силы завопил он, и королева поморщилась.
— Вас забавляет ставить всех на колени? — нахмурилась Кукла, испепеляя взглядом мага. Ей совсем не нравилась самоуверенность, с которой темный вел себя с королевой. Следовало сбить его спесь. — Как ваше имя? — поинтересовалась она, потому как обращаться к магу просто «маг» или «эй ты»
— Маркус, — глазом не моргнув ответил темный маг и добавил, — королеве известно мое имя.
На это Кукле нечего было возразить.
Действительно, какая с нее королева? Не удивительно, что Маркус так легко ее раскусил.
Обычная замарашка из бедного квартала, выбившаяся в люди сомнительными путями. У нее даже имени нормального нет. Каждый клиент называет, как в голову взбредет. Только любимая сестренка знает, что бедную Куклу на самом деле зовут Лина, и что она из сил выбивается, чтобы сестра смогла получить достойное образование.
Стоп. Если темный маг настолько близко знаком с королевой, значит у них намного больше общего, чем показалось вначале. Интересно, в каких они отношениях. Неужели…?
— Вы любовники? — без обиняков в лоб спросила она.
— Что? — у Маркуса от удивления глаза стали круглыми как блюдца.
— Вы с королевой, — напомнила Лина. — Если уверены, что я это не она, вы должны слишком хорошо знать Элеонору.
Оставив ее сомнения без ответа Маркус быстро поинтересовался:
— Из какого вы мира?
— Я задала вам вопрос, — не унималась Лина. — Будьте любезны на него ответить!
— Нет, это вы будьте любезны! — упрямился Маркус.
Приняв воинственные позы, они встали напротив друг друга, настаивая каждый на своем. Никто не хотел уступать первым.
— С какого момента вы с королевой поменялись местами? — буквально проревел Маркус. — Отвечайте! Вы же не хотите, чтобы все узнали, что их королева обычная самозванка.
— Не боитесь, что признание навредит королеве? — не сдавала позиций Лина. — Если вы так ей дорожите, неужели не страшно, что королеву свергнут или казнят после вашей правды?
Убедительная речь королевы, похоже, отрезвила Маркуса, потому как он глубоко вздохнул и на некоторое время замолчал.
— Вы демон? — наконец, после долгого молчания предположил он.
Лина хихикнула.
— Конечно! — выдала она, только потом, осознавая, что маг принимает ее слова за чистую монету. — Ну, какой из меня демон. Маркус, вы в своем уме?
После упоминания своего имени темный маг вздрогнул и проревел:
— Только избранная или суженая имеет право называть темного мага по имени.
На что Лина самым бессовестным образом рассмеялась:
— В таком случае не за чем было мне его называть.
И добавила:
— Думаю, королева не выбрала бы такого мрачного типа в качестве суженого.
Маркус заскрежетал зубами, но проглотил нанесенную обиду.
— Я темный маг и по статусу не могу быть избранником королевы, — мрачно заявил он, а Лина тотчас резюмировала:
— Значит, у вас безответная любовь. Платоническая, — Маркус непонимающим взглядом уставился на самозванку. — Типа вы королеву любите, а она вас динамит, — продолжала
издеваться Лина.— Не понимаю вашей иронии, — покачал головой Маркус, размышляя, что предпринять в неординарной ситуации. — Скажите, как давно это с вами произошло, и из какого вы мира? — продолжил он допрос, но королева упрямо молчала. — Так мне будет проще отыскать виновного и как можно скорее вернуть вас обратно.
Но разумные доводы не действовали, и Маркус взбесившись вновь было потянулся к белоснежной шее Элеоноры, но Лина была настороже.
— Руки прочь от королевы! — резко выкрикнула она, и темный маг отшатнулся. В этом мире, похоже, понимали только грубость. — А, может быть, я настоящая королева и сейчас просто глумлюсь над вами.
Такой вариант развития событий Маркус не рассматривал.
— Вы не больны? — озадаченно произнес он. — Может, стоит обратиться к лекарю?
— Некогда к лекарям обращаться, — пожала плечами Лина, — принцы уже в стенах замка.
И словно в подтверждении ее слов в дверь постучали. Теперь уже обернулись
трое.
Лина, даже не сомневающаяся, что это по ее душу. Маркус, до конца не разобравшийся, настоящая ли перед ним королева. И Лукас, понимающий, что его положение в замке слишком неустойчивое, и при первом удобном случае ему следует бежать.
— Ваше величество, — за дверью раздался голос первого министра, — принц Северных земель изволил прибыть.
Отлично! Веселье начинается!
Глава 6
Ступая по каменным ступенькам замка, Лина ловила себя на мысли нереальности происходящего. Справа от нее идет темный маг. Серьезный, в общем-то, парень, если не считать его странных отношений с бывшей королевой. Лукас несет шлейф ее длинного платья. Оставить бедняжку в королевских покоях было слишком опасно. А дальше несколько десятков всевозможных придворных. Неужели у всех королев такая огромная свита?
Маркус подозревает, что она не настоящая королева, но пока сдерживается. Проверяет или точно уверен?
Столько страхов и сомнений, да еще женихи некстати понаехали.
— Я должна ответить согласием? — тихо поинтересовалась она у Маркуса.
— Это уж как ваше величество пожелает, — по голосу и лицу мага не возможно было понять его реакцию.
— А политически это выгодно? — уточнила Лина.
Маркус удивленно поднял брови.
— Ваше величество начала интересоваться политикой? — и уже более миролюбиво продолжил. — Политически все равно. И экономически тоже. Северные земли никогда не приносили достаточно дохода. И армия у них не чета вашей.
— Тогда зачем мне выходить замуж за местного принца? — недоумевала Лина.
— Чтобы укрепить свои позиции. Образ серьезной замужней королевы придаст уверенности в завтрашнем дне.
Перед входом в тронный зал перед королевой распахнули двери.
— Голову выше, — подсказал Маркус, — помните, вы королева и должны смотреть на всех сверху вниз.
— Мне бы сейчас туфли на платформе, — вздохнула Лина, поднимая голову.
И в тот же миг она запуталась в длинном платье. Мгновенная реакция Маркуса не дала ей упасть. Одной рукой он ловко подхватил королеву за талию, и Лина оказалась прижатой к крепкой груди мага.