Кукловод 2. О чем шепчут марионетки

— Я вами восхищаюсь, Анастейша, не каждая столь юная наследница империи способна стойко выстоять под натиском конкурентов, не разрушив не ею созданное. — Джулиан краем глаза бросил мимолетный взгляд на девушку, отметив про себя, что его «комплимент» оказался весьма удачным. Едва заметная улыбка украсила молоденькое лицо, придав ему весьма кокетливый вид.

— Это было сложно, но осуществимо. — Мужчина галантно пропустил Ану вперед у крутящихся стеклянных дверей, любуясь «видом сзади». В строгом деловом сером костюме, сидящем четко по фигуре, она манерно рассекала пространство на своей высоченной шпильке, абсолютно не замечая стыдливо бросаемых ей вслед восторженных взглядов заходящих в здание мужчин. — Знаете, Джулиан, в жизни на самом деле очень мало невозможных вещей, их можно пересчитать на пальцах. Как говорил Будда, «тот может, кто думает, что может.»

— Вы увлекаетесь философией? — Несколько удивился Маккарти, вдохнув по-летнему жаркий весенний воздух, сильно контрастирующий с офисной прохладой от кондиционеров, когда они оказались на улице.

— Нет, ну что вы. — Рассмеялась Ана, почему-то вспомнив Карлу и ее философские нравоучения, которые она не оставила даже после замужества старшей дочери, периодически поучая уже взрослую Ану уму-разуму. — Просто я люблю мудрые изречения мудрых людей. Философ из меня никудышный, по своей натуре я прагматик, реалист, предпочитающий быстро думать и еще быстрее действовать. Вы меня совершенно не знаете. — Оказавшись на улице, девушка несколько прищурилась, окутанная назойливыми лучами солнца, которые отражались от стен высотного офиса — стекляшки, поглощая все вокруг своим светом.

— Думаю, да. Если учесть, что вы заставили уважать себя самого Кристиана Грея, славящегося в деловых кругах отнюдь не ангельскими методами ведения бизнеса, будучи его партнером в делах. Вы настоящая загадка, миссис Грей!

— Оу… Это отдельная история, впрочем Вам она будет не очень интересна. — Сразу же поправилась Стил, не желая посвящать посторонних в тот долгий и тернистый путь, который они прошли вместе с Кристианом прежде чем стали мужем и женой. Сейчас ей было забавно вспоминать их первые дни знакомства и то, как ей казалось, что она ненавидит Грея всем сердцем и душой.

Джулиан многозначительно улыбнулся, не став более расспрашивать Ану. Благодаря своим личным источникам, некоторую информацию о ее личной жизни он все же знал, как знал и то, что изначально они враждовали с Греем, пытаясь поделить бизнес.

Спускаясь по лестнице, Ана то ли задумалась о своем, то ли, ослепленная палящим прямо в глаза солнцем, совершенно не заметила небольшую выбоину на каменных ступеньках. Зазевавшись, она ступила своей шпилькой в углубление на земле, потеряв равновесие у нее закружилась голова, и, если бы не идущий рядом Маккарти, кто-то растянулся бы прямо у входа в небоскреб. Вовремя среагировавший мужчина умело подхватил Ану, не дав с позором рухнуть на землю.

Не ожидавшая такого поворота событий Ана, со сбитым дыханием и прыгающим сердцем, как оцепеневшая стояла в крепких объятиях Джулиана, молча хлопая пушистыми ресницами и собираясь с мыслями. Его гипнотизирующий шоколадный взгляд удерживал без силы, давая понять, что согласно классики жанра сейчас ее поцелуют.

====== Глава 12 ======

— Будьте осторожны. — Порекомендовал Маккарти, разжимая руки и выпуская девушку, словно ничего и не произошло. Его мягкий шоколадный взгляд путал и сбивал с толку, вводил в заблуждение и заставлял напридумать то, чего, собственно говоря, не было и не должно быть между деловыми партнерами. Не говоря уже о потрясающем самообладании, как у истинного англичанина, с которого можно писать анекдоты.

— Простите, зазевалась. — Залившись румянцем, начала оправдываться Ана, чувствуя двусмысленность сложившейся ситуации. По крайней мере, ей было не по себе в отличии от Джулиана, на лице которого не дрогнул ни один мускул. Мужчина снисходительно улыбнулся в свойственной ему манере, после чего Ане окончательно захотелось в данный момент провалиться сквозь землю. Еще больше девушка удивилась тому, что с ней творится в последнее время. Рассеянная и постоянно на эмоциях, причем в большинстве случаев беспричинно.

— Бывает. — Маккарти проводил Ану до парковки, остановившись рядом с Bugatti Veyron, подаренным в прошлом году Кристианом. — Хорошего Вам вечера. — Попрощался он, собравшись уходить.

Распахнув двери своего sport car, Стил задумалась, так и не сев за руль.

— Джулиан! — Окликнула она его. Мужчина обернулся, словно заранее знал, что их разговор еще не закончен. — Почему Вы дарите мне орхидеи? — Не сдержалась Ана, совершенно не понимая, почему ей в офис по-прежнему приходят от него цветы. Сказать, что ей не нравились такие знаки внимания, означало бы соврать. Приятно понимать, что ты желанна. Сказать, что нравились — тоже соврать. С момента их знакомства мужчина не совершил ни одного поступка, заставившего бы усомниться в его звании джентльмена. И это было хуже всего, потому что Ана, будучи девушкой умной, прекрасно понимала, что что-то ему от нее таки надо.

— Потому что Вы, Анастейша, ассоциируетесь у меня именно с этим цветком. — Четко выговаривая каждое слово, хоть в паркинге не замечалось плохой акустики, давая возможность переговариваться даже на расстоянии, ответил он. — Это ни к чему Вас не обязывает. — Добавил мужчина, предугадывая немой вопрос, четко вырисовавшийся на лице Аны.

— И Вам хорошего вечера. — Попрощалась Ана, усевшись в машину и нажав газ.

Немного поколесив по городу, чтобы как-то упорядочить свои мысли, Стил повернула Bugatti в сторону Grey House. Игнорируя Кристиана все выходные после его чистосердечного признания о связи с курицей, Ана даже успела соскучиться. Возможно, Кристиан был бы более настойчивым в своем желании помириться с ней, но из Парижа вернулись на каникулы его сестра и Алиса, естественно заехав к ним в гости. Поэтому, субботу и воскресенье девушки гуляли по магазинам, ходили на выставку и проведали Карлу, а потом всей компанией завалились в отчий дом Кристиана к Грейс и Каррику.

Переосмыслив свое поведение, Ана подумала, что в принципе погорячилась и все мы не безгрешны, решив сделать супругу приятный сюрприз.

— Мистер Грей. — В дверях кабинета показалась секретарша, перед этим учтиво постучав и получив в ответ «войдите». — К Вам миссис Линкольн, говорит, что вы договаривались о встрече, хотя я не вижу ее в вашем графике на сегодняшний день. — Виновато пояснила женщина, побаиваясь, что могла забыть вписать важный визит. Настырная блондинка вела себя так, словно она тут хозяйка, которую не встретили согласно статуса.

— Мы не договаривались, но пусть войдет. — Ответил Кристиан, отметив облегчение на испуганном лице секретарши. Она не забыла вписать визит Элены, просто это в духе леди Линкольн, явиться тогда, когда хочется именно ей, игнорируя желания и возможности других людей. — Что-то еще? — Секретарша до сих пор стояла у дверей, переминаясь с ноги на ногу.

— У Вас встреча через двадцать минут с мистером Бредли, надеюсь, Вы не забыли. — Напомнила она, повторно пробегая глазами по графику босса у нее в руках.

— Я помню, Джеки, спасибо, можешь идти. — Когда женщина закрыла за собой дверь, Кристиан раздраженно глянул на часы, прикидывая, как лучше побыстрее спровадить Элену. В данный момент его друг его раздражал. Во-первых, нарушением распорядка дня, где все работало как часовой механизм, во-вторых, неприятным послевкусием от ссоры с Аной, виновницей которой послужила Элена. И, пусть он до сих пор не понимает, что именно взбесило его жену, ссорится из-за бывшей любовницы он совершенно не хотел, подумав, что и вправду, зачем Элена вернулась из Мадрида.