Кукловод 2. О чем шепчут марионетки

— Существует один ритуал, для того чтобы сорвать джекпот, как говорят, работает безотказно. — Кристиан указал рукой на скульптуру Адама.

— Какой же? — Девушка, аккуратно приподняв подол платья, чтобы не зацепиться, подошла на своей высоченной шпильке вплотную к скульптурам, окинув заинтересованным взглядом.

— Те, кто хочет получить выигрыш, должны перед игрой подержаться за мужское достоинство Адама. — Стил бросила лукавый взгляд на мужское достоинство Адама, которое блестело не хуже праздничных огней на фоне темного цвета скульптуры. Очевидно, желающих сорвать куш и верящих в такую милую сказку было так много, что они в прямом смысле отполировали до блеска «хозяйство» Адама.

— Ты же не возражаешь, милый, если мы не будем нарушать такую чудесную традицию, и я подержусь за член другого мужчины? — Хихикнула Ана, вопросительно выгнув брови и приложив руку к заветному месту, искоса поглядывая из-под пушистых ресниц на мужа.

— Первый и последний раз. — Сначала строго произнес Грей. — В виде исключения. — Веселее добавил он, после чего пригласил Ану пройти внутрь дворца.

Чтобы попасть в первый зал казино, не нужно никаких ухищрений, да и соблюдения дресс-кода никто не потребует. Правда, стоят в нем лишь игровые автоматы. Столы для азартных игр, в том числе для рулетки, стоят в других залах, там платный вход и неукоснительное соблюдение правила: женщины в вечерних туалетах, мужчины в смокингах. Греи и Кейт с Джейсом отправились в третий вид залов — приватный, куда простых смертных просто так не пускают. Вот здесь и накаляются страсти до предела, проигрываются и выигрываются целые состояния. Здесь блестят от восторга и неожиданного богатства глаза победителей, а проигравшим в казино Монте-Карло наливают бокал шампанского и вызывают такси до гостиницы, за счет заведения, так сказать. Проигравших здесь не любят…

— Покер, детка? — Указал Грей на один из столов, где только что закончилась очередная раздача.

— Покер. — Утвердительно кивнула Ана.

— Если вы не против, я вас покину на немного, только что видела среди гостей Лайзу Стоун. Человек легенда, посол доброй воли. — Кейт указала друзьям на стоящую у одного из столиков пожилую даму в строгом, но элегантном платье. — Всегда мечтала взять у нее интервью!!!

— Я поняла, профессиональный долг. Удачи, дорогая. — Стил уселась за столом между Кристианом и Джейсом, самодовольно размяв ладоши, когда дилер принялся тасовать новую колоду карт.

Время шло, лица игроков менялись за столом, Кристиан и Джейс беднели после очередной раздачи, недовольно поглядывая на растущую стопку фишек у Аны. Не смотря на то, что девушка не являлась заядлым игроком, сегодня удача явно была на ее стороне. То ли помог таинственный ритуал со скульптурой Адама, то ли звезды так выстроились, но после очередного royal flash, выпавшего у нее, общая сумма выигранных денег дошла до отметки один миллион долларов, лишив покоя ее проигравшихся сегодня мальчиков. Первым не выдержал Кристиан, вскочив из-за стола под предлогом отойти поздороваться со знакомым сенатором.

— Детка, ты сегодня всех сделала. — Сказал он, проходясь пальцем по румяной щеке Аны. — Буду ждать в ресторане, только не засиживайся.

Расплывшись в улыбке до ушей, возбужденная азартом Ана, сгребла выигранные фишки в специальный мешок, решив, что на сегодня достаточно. Жадность не к лицу истинной леди и самое время остановиться. А полученные деньги она пустит на благотворительность в родном Нью-Йорке.

— Пользуясь моментом, пока твой благоверный отсутствует, хочу поговорить. — Джейс поспешил за удаляющейся из приватного зала Аной.

— Внимательно тебя слушаю. — Сказала она, подойдя к кассе заведения, где перед ней в очереди стояли два пожилых мужчины в дорого расшитых костюмах и радостно обсуждали свой выигрыш.

— Это по проекту. — Джейс замялся, зная характер Аны и прикидывая в уме, как правильно подать ей информацию, чтоб не послала. — В общем, такое дело, мистер Маккарти хочет, чтобы сделку с ним заключила именно ты. В пятницу в обед встреча, на которую ты должна пойти…ради нашей компании. Я уговаривал его всеми мыслимыми и нет способами, но он уперся рогом и все. «Хочу вести дела с Анастейшей».

— Джейс, нет, мы договорились, твой Маккарти вот и возись с ним. — Стил, дождавшись, когда мужчины отойдут, по-деловому высыпала из своего мешочка все выигранные фишки, отдавая их, чтобы обменять на деньги.

— Может он и мой, но деньги принесет общие, ну пожалуйста… — Молодой человек облокотился спиной на стену под кассой, сложив руки на груди.

— Нет. — Резко отрезала Ана, перебирая полученные пачки денег.

— Ана, такой проект, такая возможность для компании … — Чуть ли не заскулил брат, потащившись за девушкой в зал. — Тебе нравится, когда тебя умоляют? — Лишь остатки самоуважения останавливали его от того, чтобы рухнуть на коленях перед сестрой, схватившись за подол платья и просить до тех пор, пока не согласится. Он просто не простит себе, если у них уплывет из-под носа такая возможность заработать.

— Мне не нравится, когда меня подставляют. — Стил резко остановилась, схватив Джейса за рукав смокинга, и оттащила в сторону, подальше от посторонних глаз.

— Можно подумать, я тебя в койку к нему укладываю. — Возмутился он, снимая цепкие пальцы с дорогой ткани костюма.

— С тебя будет. — Съязвила Стил, проедая в нем дырку пылающей голубизной своих дерзких глаз, которые сейчас искрились от возмущения и гнева праведного. Не нравится ей этот Маккарти, странный он! Не хочет она вести этот проект, надоело и все!

— Обижаешь, сестра.

— Джейс, нет, не хочу я на эту встречу, тем более в пятницу, когда вечером я иду на выставку. — Стил ухватилась за последнюю зацепку в виде похода с Кристианом на выставку его друга. Конечно, со стороны ее фокусы могли показаться детским лепетом и совершенно не серьезным подходом к бизнесу, но ведь она столько вложила в компанию, столько намучилась, что сейчас, когда Джейс поправился, а Кристиан больше не претендует на их бизнес, она просто заслужила расслабиться и позволить себе небольшие капризы.

— Встреча в обед, ты успеешь. — Мягко шепнул ей Джейс на ухо. — Смотри как к тебе деньги тянутся, ты приносишь удачу, сестренка. — В доказательство своих слов, он демонстративно посмотрел на миллион долларов в ее руках, которые она так умело выиграла за этот вечер.

— Для тупых — нет.

— Ана, надо только, чтоб он поставил подпись на договоре, и все.

— Насколько я поняла, ему поставить подпись мало, а я не очень хочу вести этот проект. Мутный тип твой Маккарти.

— Абсолютно чистый, законный налогоплательщик в своей стране, занимается благотворительностью, не замешан в теневых схемах. Ана, один разочек, а?

— Я тебя ненавижу. — Процедила девушка сквозь зубы, чувствуя, что он все-таки ее уломал.

— Значит договорились. Спасибо. И, между прочим, хоть ты и вредина, но я тебя все равно люблю. — Джейс на радостях чмокнул ее в щеку, а затем подхватил на руки и закружил на удивление собравшейся публики.

Будничная неделя пролетела с завидной скоростью, казалось, недавно был понедельник, и вот уже пятница, которую Ане хотелось пережить как можно быстрей. Сначала встреча с Джулианом, на которой, девушка была просто уверена, он изрядно потреплет ей нервы, затем выставка, на которую ей тоже не хотелось идти, но она не решалась отказать Кристиану, ведь уже пообещала.