Куколка
Шрифт:
Вспомнился рассказ маэстро Карла, который знал все, но понемножку. Родная звезда гематров, чье название стерлось из памяти, в глубокой древности стала сверхновой, уничтожив планету, колыбель этой расы. Перед взрывом, предвидя катаклизм, гематры ушли «в рассеяние» на транспортных звездолетах. Большинство разлетелось по Галактике, осев в разных мирах. Меньшинство, обладавшее значительными средствами, выкупило у Совета Лиги ряд необитаемых, но пригодных для жизни планет в созвездии Жезла. Исконные названия планет колонисты отвергли, заказав и оплатив внесение изменений во все энциклопедии и справочники.
Маэстро
«Ты засыпаешь, дружок, — вмешался Гишер. — Проснись».
— Остаются дедушка Лука и дядя Айзек. Дедушка — 36%. Дядя — 59,5%. И 4,5% вероятности взлома генокода у голема. Но взломщик потребовал бы выкуп.
— Значит, от нас хотели избавиться.
— Мы точно не знаем, зачем дяде или дедушке понадобилось от нас избавляться, — в голосе Давида мелькнула растерянность. — Мы были хорошие дети. Послушные. С сильным потенциалом. Наверное, это из-за нашего отца. Мы знаем, кто наша мама…
— А кто отец — не знаем. Вдруг он — очень плохой человек? Вдруг мы — позор семьи Шармалей?
«Им ничего не известно об открытии профессора Штильнера. Они предполагают наиболее вероятное. Принцип „обрезания лишних сущностей“. Бьют не в „яблочко“, но рядом…»
— А почему, — спросил Лючано, — дядина вероятность выше дедовой?
— Дедушке было бы проще нас убить. На 28% проще.
— Дядя Айзек — хомицид-3. Продать в рабство — сложнее, но это дядя может.
— Гораздо сложнее! — с презрением, от которого Лючано содрогнулся, заявила Джессика. Судя по всему, девочка удалась в деда. — Стали накапливаться ошибки. Чем сложнее план — тем больше ошибок. Дядя Айзек не сумел их все скорректировать.
«Бедненький дядя Айзек…» — шепнул издалека Гишер.
— Дядя хотел сделать из нас роботов.
— А роботы не бывают Шармалями. У роботов нет семьи.
— Сейчас накопление ошибок достигло критического уровня. Дяде пришлось снова нас похитить.
— Мы должны извиниться. Тебя схватили из-за нас.
— А Юлия, — возразил Тарталья, — утверждает, что из-за нее!
— Она тоже права, — серьезно кивнул Давид. — Если бы она нас не выкупила, похищения бы не было.
— Юлия не заклеймила нас…
Логические выкладки доставляли детям едва ли не физиологическое удовольствие.
— …без клейма мы перестали делаться роботами. А это не устраивало дядю.
— Он не хотел, чтобы мы попали к Юлии!
— При чем тут Юлия?
Одолевала апатия. В голове мутилось. «Ты заработал сотрясение мозга, дружок», — обрадовал Добряк Гишер.
— За ней следили дядины люди.
— Они могли следить за нами, а не за ней.
— А как тогда он выяснил, что на нас нет клейма?
— Мог и не выяснять! Просто узнал, что мы у Юлии, и принял срочные меры!
Лючано впервые слышал, как близнецы спорят, не сойдясь во мнениях.
— В любом случае, план дяди Айзека был нарушен. Либо самим фактом, что мы попали к Юлии, либо тем, что она не поставила на нас клеймо.
— Это важно, Давид! Юлия не случайно выкупила нас. Она нас искала и нашла. Вероятность совпадения — 0,4%. Значит, мы ей нужны не как роботы!
— Ты забыла дядину монографию? Помпилианцы не ассоциируют рабов и людей. Юлия не
могла нас найти, пока мы были рабами! Мы попадали в «слепое пятно» ее психики.На детей было любо-дорого посмотреть. Щеки разрумянились, речь обогатилась интонациями, руки пришли в движение. Близнецы стремительно «оттаивали» — так увлекла их логическая головоломка.
— Тем не менее, она искала и нашла.
— Возможно, ее попросил об этом дедушка. Вероятность… около 30%, — Давид виновато потупился. — Точнее не выходит.
— Или наш неизвестный отец. Вероятность… Тоже около тридцати.
— Получается, что Юлия — не помпилианка!
Эту фразу близнецы, не сговариваясь, произнесли хором.
— Иначе она не нашла бы нас.
— Она не пользуется рабами!
— Она не стала нас клеймить!
— Она не помпилианка!
— Полукровка?
«Айзек Шармаль имел дело с Юлией раньше, — подсказал издалека маэстро Карл. — Он точно знает, что Юлия — чистокровная помпилианка. Повторив умозаключения близнецов, милый дядюшка Айзек способен сделать кое-какие интересные выводы…»
Дверь с шелестом отъехала в сторону.
— Выходи, — угрюмо приказал барабанщик.
Если ноги слушались, то голова объявила забастовку. Или ушла в отпуск по болезни. В правом ухе бил набат. В левом кто-то мерзко, визгливо хихикал. Перед глазами вертелась огненная карусель. Стены коридора мотались из стороны в сторону, словно он находился в салоне мобиля, ведомого пьяным в дюзу водителем. Королева Боль шествовала бок-о-бок с верным вассалом. Ладонь Королевы лежала на ржавом штыре, засевшем в ребрах.
И вдруг эта ладонь сжалась в кулак.
Инерция бросила его вперед. В груди полыхнуло яркое пламя электросварки, рассыпавшись шариками окалины. Однако упасть Лючано не дали. Гитарист с барабанщиком, шагавшие позади, держа пленника под прицелом импульсных лучевиков, успели подхватить его под руки. Конвоиры не доверяли «профессору», боясь притворства. Стволы уперлись под ребра — слева и справа. Хорошо хоть, не там, где угнездился проклятый штырь.
Дальше его, считай, несли.
Путь закончился у типовой мембраны. Сейчас пленника держал только барабанщик. Гитарист, убрав оружие в кобуру, снимал перчатки из непромокаемой ткани. Ну конечно! Пленник весь в крови, а мы — вехдены, нам крови касаться нежелательно. Внутренний огонь у нас от этого страдает. Переоделись, чистоплюи. Камуфляжик запачкали, пока живого человека били! Похищаем, значит. Убиваем. Психирам скармливаем.
А пальчики в крови измарать — запрет!
Впрочем, перед логикой энергетов пасуют самые могучие умы Вселенной. Куда уж скромному невропасту…
Гитарист хлопнул по идентификатору. Мембрана, распавшись на тонкие лепестки, втянулась в стены. Пленника толкнули внутрь. Тарталья моргнул — раз, другой. Ущербное зрение играло с ним злые шутки. На него рушилось и все никак не могло упасть небо — огромное, звездное.
Бескрайняя глубина выстлана черным бархатом. Бриллиантовые гвоздики забиты по шляпку. Мерцают огоньки. Плывут объемные диаграммы. Пульт изгибается полукругом.
Они в открытом космосе!
И, судя по всему, корабль давно покинул Террафиму.