Куратор для одаренных. Любовь не предлагать!

— А знаете, как-нибудь с радостью воспользуюсь вашим предложением. Мы с Доббишреком… то есть, Мортимером, замечательно провели время, — улыбнулась уже более искренно.

— Будем рады видеть вас, я оставлю свою визитку. А вы, лер Натиандриэль? Вы, кажется, упоминали, что преподаете артефакторику? Может, вам в моей лавке?.. — спохватился мужчина, переведя взгляд на эльфа, не вмешивавшегося в наш разговор и процесс воссоединения тролля с его хозяином.

— С удовольствием наведаюсь в вашу лавку! — тут же выпалил он, не дожидаясь продолжения фразы. — Можно прямо сейчас! Помогу вам доставить вашего питомца домой, а то по такому холоду в одиночку это будет трудно.

— Да у меня обогревающий артефакт работает, Мортимер не замерзнет, да и привычный гулять у меня на руках… Но буду рад, если составите компанию — люблю заводить новые знакомства среди артефакторов.

Выпроводив обоих мужчин за дверь, еще раз выслушав, какая я хорошая, и даже приобняв Доб… Мортимера на прощание, какое-то время стояла в коридоре, прислонившись спиной к стене. Меня раздирали противоречивые чувства, которые легко охарактеризовать одной фразой: сама не знаю, чего хочу. И это шатание бесило больше всего.

А еще невольно подумалось, что вот так вот только успела укрепиться в мысли, что в моей жизни появился зеленокожий прожорливый питомец, как он так же внезапно и исчез. И кто знает, что еще из нее исчезнет, пока я предаюсь бессмысленным рассуждениям и внутренним метаниям? Невесело хмыкнув в ответ на свои мысли, достала свой артефакт связи, собираясь написать сообщение с предложением позавтракать в столовой вместе.

Но, увидев, сколько времени, невнятно выругалась и бросилась в спальню поскорее одеваться. Как-то не учла, что большая часть моего времени оказалась потрачена на тролля и его хозяина, из-за чего я сейчас безнадежно опаздывала, а завтрак, похоже, отменялся…

Первая половина дня прошла в какой-то суматохе и хлопотах. Декан вернулся из Министерства с не очень приятной новостью об изменениях в учебных планах. Не сказать, что это особо сильно влияло на учебный процесс, но вот бумажной волокиты прибавилось, будь здоров. Зато официально утвердили уже, что я обязана вести две пары у детей. Одна — универсальная магия и, по совместительству, разбор полетов, в случае нужды, а вторая — все то же курирование выполнения домашнего задания и разбор непонятых тем.

Еще и, собираясь утром впопыхах, умудрилась забыть дома артефакт связи. Не то чтобы он мне прям так уж срочно нужен был, но я еще в своем мире привыкла, что телефон должен быть под рукой. К тому же, хотела связаться с Андреасом, может, хоть сообщение кинуть, что ничего такого вчера не имела в виду, просто так вот по-дурацки поступила… Ладно, не на другом конце света нахожусь, в конце концов, пара часов роли не играет.

Провозившись с бумажками и отчитав первую пару, я наконец-то вырвалась на обед в столовую, зная, что Андреас практически всегда там в одно и то же время. Но, прибыв туда, с некоторым разочарованием отметила, что, похоже, как раз тот редкий шанс, когда он на обед решил прийти позже. Или, может, раньше. В любом случае, положив себе на поднос немного картофельного пюре с мясной подливой и легкий овощной салат, заняла столик, где обычно сидела наша компания. Правда, сейчас никого из них не было. Только Ричи с Бьянкой выясняли отношения вполголоса, но за другим столиком. Я им издалека кивнула, но подходить не стала.

Несмотря на сумбурное начало дня и пропущенный завтрак, есть особо не хотелось. В голове вновь блуждали невеселые мысли, а чувство, что я вчера все бесповоротно запорола, с каждой минутой лишь усиливалось, не прибавляя хорошего настроения.

— Чего грустная такая? Привет, — знакомый жизнерадостный голос, раздавшийся практически над ухом, заставил меня вздрогнуть и едва не выронить вилку.

— Чтоб тебя, Саймон! Чего подкрадываешься? — поморщилась я, недовольно вскинув взгляд на лучившегося довольством боевика, заставшего меня врасплох.

Парень, ничуть не обидевшись на неласковый прием, с грохотом отодвинул соседний стул и кинул на стол свой поднос, заваленный едой едва ли не с горой.

Похоже, увлекшись своими уничижительными мыслями, в какой-то момент перестала обращать внимание на окружающих, вот и прозевала появление этого баламута. Тут же возникла мысль: а вдруг я и Андреаса так пропустила? Не успев ее додумать, быстро окинула взглядом столовую, где народу уже прибавилось, но моего нэко среди них не было. Что он зашел, увидел меня и решил отказаться от обеда, думать не хотелось.

— И ничего не подкрадываюсь. Сидишь тут будто живая иллюстрация к слову «уныние», ни на что не реагируешь. Что случилось, рассказывай? Расчеты кошака оказались слишком зубодробительными? Или ты наконец-то осознала, насколько он занудный, и до сих пор прийти в себя не можешь? — хмыкнул он насмешливо, одним махом откусывая сразу половину пирожка с капустой и пододвигая ближе тарелку с супом.

— И ничего не занудный, — тут же возмутилась я, обидевшись за нэко и сбрасывая с себя апатичное настроение. — И с чего ты взял, что мое настроение связано с Андреасом?

— Не с ним? Да просто предположил. Я обычно такой пришибленный как раз после математический расчетов, — фыркнул он невозмутимо, вылавливая из тарелки вкусно пахнущую тефтелю. — Так что случилось? Не ешь ничего. А утром на завтраке тебя, между прочим, тоже не было.

Невольно усмехнулась, подивившись такой наблюдательности обычно бесцеремонного боевика, и лишь пожала плечами. Глядя, с каким удовольствием друг уплетает обед, все же и сама зачерпнула нежное картофельное пюре, отправляя в рот.

— Да ничего особенного не случилось. Хозяин тролля нашелся. Вот, забрали с утра, — поделилась с ним, радуясь возможности увести разговор в сторону.

— Так тебя поздравить или посочувствовать? — заметил Саймон проницательно, даже прекратив ненадолго жевать.

— Еще сама не разобралась, если честно. Наверное, это к лучшему. Просто непривычно пока. А еще его зовут Мортимер, представляешь? — хмыкнула, покачав головой.

— Хозяина?

— Тролля.

— Дурацкое имя. Доббишрек лучше, — авторитетно заявил Саймон, на что я не смогла не улыбнуться. Вот точно так же считала. Понимаю, что потому парень и сказал так, но все равно как-то так приятно стало.

— Хочешь, весной подарю тебе другого какого-то тролля? Узнаю, где они водятся, и…

— Не надо! — выпалила я испуганно, представив, как боевик притащит мне нечто дикое и агрессивное. — И вообще, погрустили, и хватит.

— Вот это правильный настрой, мне нравится! Грустить можно с хвостатым, а со мной нужно веселиться и радоваться жизни. Кстати, что ты делаешь завтра вечером?

— А что? — тут же насторожилась я, уже понимая, к чему он клонит. И не ошиблась.

— О, значит, планов нет, иначе сказала бы сразу. Тогда я тебе скажу, что ты делаешь завтра. Итак, мы с тобой вдвоем… — начал он искушающим тоном, понизив немного голос.