Кураж

– Вот, товарищи, - сказал Григорий Евсеевич печально.
– Надо что-то делать.

Но никто не знал, что надо делать, и Григорий Евсеевич не знал.

– Люди не пострадали?
– спросил дядя Миша.

Сергей Сергеевич и несколько униформистов жили в вагончике.

– Все целы. Только страху натерпелись, как ахнуло, - сказал Сергей Сергеевич.
– И животные целы. Кроме Алешеньки. Алешеньке осколок угодил прямо в голову.

– Нет Киндера, - шепнул Павел брату.

Они, потрясенные, озирались, но пса нигде не было.

– Пойдем в конюшню, - позвал Петр.

Они направились к конюшне, настороженно посматривая по сторонам, в привычном подмечая следы взрыва. Дырки в стенке вагончика. Перебитый пожарный шланг, из отверстия, брызгая, вытекает струя воды. Под ногами хрустят осколки стекла, разбит плафон фонаря, сорванная лампочка болтается на конце провода.

В конюшне беспокойно всхрапывали перепуганные лошади. Кто-то всхлипывал. Да это ж Пашенный! Вот он сидит прямо на присыпанном опилками полу перед открытой клеткой, а рядом - неподвижный Алешенька. Голова медведя на коленях дрессировщика. Пашенный всхлипывает, плечи его вздрагивают.

– Что с ним?
– тихо спросил Петр.

Пашенный повернул к братьям искаженное лицо с неподвижными, как у слепого, глазами и не ответил, только вздохнул.

– Киндер, - позвал тихонько Павел, - Киндер.

Пес выполз из-под загородки, где стояли Мальва и Дублон, медленно подошел к хозяевам, словно лапы его не гнулись. Хвост был поджат. Он потерся о колени хозяев и тоненько заскулил.

Григорий Евсеевич и Гурий Александрович ушли к городскому начальству, выяснить: что же все-таки происходит? На самом деле война или чудовищная, дикая провокация?

Артисты не расходились. Никому и в голову не пришло отправиться домой досматривать сны.

Возле перебитого шланга образовалась большая лужа, ее обходили, словно она здесь была вечно. Наконец кто-то догадался перекрыть кран.

Сергей Сергеевич озабоченно ощупывал продырявленный брезент. Осветители проверяли кабель. Ругался дирижер: осколки, пробив стенку вагончика, где хранились музыкальные инструменты, разнесли бок контрабаса, на барабане кожа свисала внутрь лохмотьями.

Раздалось глухое жужжание. Кто услышал - посмотрел на небо. Снова летят? Но жужжало где-то рядом.

– Это ж телефон, - сказал Флич.

В опрокинутом вагончике дирекции действительно жужжал телефон. Проникнуть туда можно было только сверху, в маленькое оконце.

– Петр, Павел, быстренько!

Братья поняли, вскарабкались на бок вагончика, ставший крышей. Телефон жужжал.

Павел торопливо отбил ногой остатки стекла, они упали внутрь. Он сел на край, опустил ноги в оконце, ухватился за раму руками и скользнул в вагончик, ударившись о ножку опрокинутого стола. Здесь царил невообразимый хаос, все сдвинулось с места, упало, рухнуло. По стенке, которая стала полом, расползлась лиловая чернильная лужа. Валялись бумаги, книги, афиши…

Дребезжал телефон. Аппарат оказался зажатым между столом и бывшим потолком, который стал стенкой.

Павел оттащил стол. Трубка скатилась в чернильную лужу и тотчас в ней захрипело: але, але… але… Он поднял трубку, приложил к уху.

– Слушаю.

– Цирк?… Але… Это цирк?…

– Да-да, цирк.
– Павлик узнал директорский дискант.

– Это я, Григорий Евсеевич. Павлик.

– Павлик?… Что ты там делаешь?

– Влез в окно. Ведь дирекция опрокинута.

– Ну, да… ну, да… Слушай меня внимательно, Павлик. Ты слышишь?

– Да-да, слышу.

– Германия напала на Советский Союз. Включите радио. Будет передано важное сообщение. Слышишь?

– Слышу…

– Передай: никому не расходиться. Мы скоро придем. Утреннее представление отменяется. Понял?

– Понял.

– Павлик… Мальчик… - вдруг едва слышно сказал Григорий Евсеевич, даже не сказал, выдохнул и снова громко: - Давай действуй.

В трубке запищали короткие гудки… Германия напала… Напала… Война. Он представил себе войну такой, какой видел в кино… Строчит пулемет… Мчится конница… Сверкают сабли.

– Павлик!
– позвал сверху брат.

Рухнула стена дома… Выносят людей с наброшенными на лица простынями…

– Павлик!

– Да-да… - Павлик освободил придавленный столом телефонный провод, поднял аппарат над головой.
– Держи.

Петр подхватил аппарат, вытащил наружу. Потом протянул в окно руку, помог брату вылезти.

Они стали рядом на краю вагончика. Павел весь был перепачкан чернилами, но у него было такое лицо, такие суровые глаза, что никто из глядевших на него снизу не улыбнулся.

– Товарищи, - у Павла перехватило горло, но он справился с собой.
– Утреннее представление отменяется. Никому не расходиться. Германия напала на Советский Союз.

– Война, - произнес Флич.

Все стояли неподвижно и молча, словно ощутили на плечах всю тяжесть этого слова.

Больше в цирке представлений не было.

В школе занятия давно закончились, но ребята, не уехавшие из города, бежали в школу. Оказалось необходимым и очень важным быть вместе.

Оборудование столярной мастерской перетащили из подвала в коридор первого этажа. Подвалы очистили от мусора и всякого хлама, превратили в бомбоубежище.

Старшеклассники дежурили в группах противовоздушной обороны, в санитарных дружинах. Некоторых мобилизовал военкомат разносить повестки.

Возле военкомата выстраивались очереди. Добровольцы осаждали военного комиссара, требовали немедленно направить на фронт. Среди них был и Иван Александрович.

На третий день войны пришла телеграмма из Москвы: цирк эвакуировать.

Григорий Евсеевич направился к начальнику железнодорожной станции просить вагоны. Вагонов не было.

– У меня же люди, оборудование, - объяснял Григорий Евсеевич, размахивая телеграммой.

– У всех, товарищ, люди и оборудование. Оставьте заявку. При первой возможности - удовлетворим.
– Опухшие от бессонницы глаза начальника станции не смотрели на собеседника. В кабинете было полно народу, и все требовали вагонов.

– Но у меня животные! Товарищ, - повернулся Григорий Евсеевич к одному из мужчин, стоявшему с расстегнутым портфелем в одной руке и с пачкой бумажек в другой.
– Товарищ, у вас, например, есть слон?

Тот засмеялся.

– Слона нет. Только слона мне сейчас и не хватало!