Курьер номер Шесть

Приблизив сигарету к носу, парень шумно и протяжно втянул запах табака, в стремлении растянуть удовольствие от столь долгожданного блаженства.

– М-м-м, обожаю...
– протянул он, после чего, зажал фильтр губами и извлек из другого кармана спички. Их тоже было ограниченное количество. Пять штук. Но за них, хотя бы не пришлось платить, это из стратегического запаса Хейеса, как и вода и мясо - ровно настолько, чтобы хватило дойти.

С трудом орудуя пальцами на пробитой руке, он прикурил.

Табак затлел, терпкий дым заполнил рот. Не скрывая удовольствия и упорно не замечая не сводящегося с него взгляда малышки, Курьер затянулся, задержал дыхание, и прикрыв глаза от наслаждения, мощной струёй выпустил дым изо рта.

– Какой же кайф, мать твою!

– продекламировал он, зажав сигарету между большим и указательным пальцем и глядя на неё.

Затем затянулся снова и только теперь, сквозь прищур от лезущего в глаза дыма позволил себе взглянуть на спутницу.

Да простят меня читатели, лейтенант и сама Кристина, но... вы когда-нибудь видели взгляд голодной собаки, что сидит перед хозяином, который с аппетитом уминает сочный бифштекс? ей богу, более точной аналогии подобрать невозможно.

– Куришь?
– спросил он, со слабой надеждой на отрицательный ответ.

Та коротко кивнула головой в утвердительном жесте и переместилась к его стене, усевшись рядом, на расстоянии вытянутой руки.

Курьер с сожалением вздохнул, сделал еще одну короткую затяжку и протянул то, что оставалось девушке.

Та, изо всех сил пытаясь показаться опытной курильщицей и вообще жесткой бабой, неловко зажала сигарету между двумя пальчиками, втянула дым, задержала его во рту секунд на пять, а потом зашлась в таком кашле, что казалось, вот-вот выплюнет собственные легкие.

Не смеяться! Не смеяться...- приказал себе Курьер, нахмурился, пытаясь вспомнить в деталях весь тот мрак, что с ней творили эти мрази, но, при взгляде на неё, просто невозможно было сдержаться и оказать хоть сколько-нибудь достойное сопротивление распирающей эмоции. Парень сначала сдавленно прыснул, затем рассмеялся, а после его и вовсе прорвало, он откровенно расхохотался, закинув назад голову. Стоит ли упоминать, насколько физически больно ему было смеяться, учитывая состояние его губ?

– Ой, блин, весело тебе, конечно, - обиженно пробормотала девушка, откашлявшись...

Прошло еще совсем немного времени. Они сидели молча, думая каждый о своем. Говорить особо не хотелось. Хотелось просто отдохнуть и набраться сил перед следующим отрезком пути.

В конце концов, Курьер и сам не понял, как заснул, растянувшись прямо на полу. Казалось бы, сон был таким же чутким, как и прошлой ночью, сквозь дрему, парень почувствовал, как кто-то положил руку ему на бедро. Но открывать веки не хотелось, в тот момент это попросту оказалось выше его сил. Как и думать о том, что та самая рука коснулась не столько бедра как такового, сколько кобуры, в которой у него находился револьвер. Ведь куда приятнее было думать, что утомленная девушка прилегла рядом.

Раздавшийся грохот, внезапно вонзился в сознание, разрывая сонливость на лоскуты. Парень мгновенно вскочил, и первым же делом, кинул встревоженным взглядом по сторонам. Девушки нет. Револьвера при нем тоже нет, как и курьерской сумки.

– Вот блядь!
– в сердцах ругнулся он -...только не это.

Глава 20 Пазлы начали складываться

Большой палец сам лег на курок и с легким усилием взвел револьвер. Слуха вновь коснулся холодный щелчок хорошо смазанного курка. Пистолет готов к стрельбе, переполняя уверенностью стрелка. В опущенных руках, увесистое оружие слегка подрагивало, но не от страха. От напряженного ожидания. Она просто устала. Кристина устала бояться, устала надеяться. Довольно. Сейчас она сама возьмет жизнь в свои руки, заставит смертоносной порцией свинца навсегда затихнуть чье-то черное сердце. Очистит этот прогнивший мир, хоть чуть-чуть от скверны. Взгляд, упрямо, не отрываясь ни на мгновение, смотрел в одну точку, на низкий ход темнеющий в горах. Он был завален песком, виднелась только узкая темная щель: если немного пригнуться, то можно было разглядеть огромный теряющийся в темноте каменный кармашек что расстилался там, сразу за входом и острые известковые сосули, что свешивались с потолка до самого низа. Но вовсе не они были объектом столь пристального внимания. Где-то то там в темноте она пыталась разглядеть движение.

Один раз, она уже выстрелила. Сможет и второй.

А еще, она чувствовала спинным мозгом острый взгляд своего сопровождающего. Он приближался и быстро, но девушка с настойчивостью достойной уважения, не отводила своего взгляда с цели, она крепко сжала зубы и упрямо смотрела в одну точку. Она верила что успеет прикончить мразь.

– Ну давай, паскуда, покажись - резко выдохнула она одними губами сквозь зубы.

Она уже четко различала приближающиеся позади шаги, по самую щиколотку увязающие в песке, чьи наносные барханы расстилались сразу за зданием заправки. Вот, на периферии зрения мелькнула его тень, почти поравнявшаяся с её. Беззвучно выругавшись, Кристина закрыла глаза. Она не успела. Опять не успела. Что за гадство!

Его сильная рука перехватила оружие и одним движением грубо вырвала из хватки, едва не вывихнув ей палец. Девушка обернулась и увидела парня, направившего оружие по левое плечо от неё.

Выстрел ударил по ушам, одновременно с тем, как Кристина взглянула в ту сторону, в которую он направлял ствол и увидела несущуюся прямо на них тварь.

Оно когда-то было человеком, на что указывали гнилые лохмотья одежды свисающие лоскутами.

Серая, точно у старика кожа, настолько туго обтягивала каждую кость существа, что отчетливо просматривался весь скелет, почти лишенный плоти и совершенно лишенный волос. Эта кожа, местами вовсе трескалась и рвалась, словно существо разрывалось по швам. Оно мчалось на них, обнажая свой жуткий животный безгубый оскал с широко открытыми глазами не имеющими никакого выражения в огромных исохших глазницах. Его веки отсутствовали, как и жизнь.

Существо было мертво, но оно казалось, восстало из мертвых. Казалось, оно вот-вот сломается, переломится, как сухая тростиночка, но оно бежало неестественно легко и быстро, а изо рта срывался жуткий трескуче-полый звук, от которого отдаленно веяло чем-то похожим на рычание, подобное тому, что издаёт вышедший на охоту волк.

Это именно та тварь, которую пыталась выследить она. Или очень сильно на ту похожая. Именно её возню она услышала тогда за стеной, когда, сквозь пелену сомнений решила действовать. И именно её успела на долю секунды зацепить взглядом, перед тем, оно скрылось в этой дыре. Или очень на неё похожую.

Сила первой пули опрокинула тварь и отбросила назад, на песчаный бархан, от которого до людей оставалось каких-то шагов десять. Но не убила, хотя заставило существо изрядно растерять свои силы. Пока оно пыталось подняться, вторая пуля попала в голову разбив её в дребезги. Костные осколки разлетелись веером по горячему песку и гнилое тело обмякло.

– Что это за... тварь?
– спросила девушка и шагнула было, чтобы разглядеть ближе это существо.

Но Курьер не дал ей такой возможности. Тут же цепко вцепившись в запястье девушки, он не позволил сделать ей и шага. И прежде всего, окинул взглядом по сторонам, оценивая ситуацию.

Солнце не спеша клонилось к закату, удлиняя тени и унося с собой дневное пекло. Небо окрашивалось в переменчивые огненные оттенки.

Лишь убедившись, что всё, по крайней мере сейчас, в порядке, он убрал револьвер в кобуру и заговорил:

– У меня другой вопрос: какого черта ты здесь делаешь с моим револьвером и с моей сумкой?

Девушка сначала робко взглянула на пальцы вцепившиеся в её руку, затем взглянула на его лицо.

Нахмуренные брови и губы, сжатые в тонкую полоску не оставляли сомнения в том, что спутник пребывал в не самом лучшем расположении духа, и причина тому находилась сейчас прямо перед ним. Переведя взгляд в сторону чернеющей в горах дыры, девушка взмахнула в том направлении свободной рукой.