Курортный Детектив

С некоторым облегчением Лунин взял папку и хотел уже открыть, но Чечетов остановил его.

— Посмотрите позже, — сказал он. — Там в основном описания каждого из убийств, или правильнее сказать, мест преступлений, и свидетельства очевидцев, находивших трупы. Ничего ценного я не нашел, но проглядеть свежим взглядом будет полезно.

— Интересное, наверное, чтение, — вставил Кириллов, когда Лунин укладывал папку себе в портфель.

— Что вы вообще думаете о деле, Михаил? — спросил Чечетов, закурив еще одну сигарету.

— Прежде всего мне хотелось бы что-то уточнить, — сказал Лунин. — Каков круг подозреваемых?

— Я думаю, мы можем исключить Эрнеста Карамышева. И сидящих тут в этой комнате, — добавил он как бы из иронической вежливости. — Остальные все.

— Но это же огромное количество народу.

— Да, мы тоже столкнулись с этой трудностью. Эрнест убежден, что убийца о у кто-то из ближайших его соратников. Но я в этом не уверен. Это может быть кто угодно — но конечно, не человек с улицы.

— Почему? — спросил Лунин.

— В некоторые места, где были совершены убийства, невозможно было проникнуть, не зная кое-каких тонкостей, которые могут быть известны только людям из ближнего круга. Здесь я имею в виду в самом широком понимании. Эрнест склонен везде видеть измены и предательства, это яркая драматическая натура. Ему легче представить бунт и заговор, чем мелкого заурядного службиста, который идет на такую большую вещь, как убийство. Я, наоборот, считаю это вполне вероятным.

— Но зачем мелкому службисту убивать людей? Да еще в таком количестве?

— Мотивы могут быть самые разные. Это может быть — по мнению Эрнеста, это наиболее вероятная версия — желание дестабилизировать обстановку в городе. Это может быть месть. Может, еще что-то. Наконец, может быть, кто-то решил просто поразвлечься.

— Последнее мне кажется самым правдоподобным, — сказал Лунин.

— Но в таком случае убийцу труднее всего поймать.

— Эти записки на месте убийств, о которых все говорят… — неожиданно сказал Кириллов. — По-моему, это как раз и значит, что это просто кто-то так развлекается.

— Да, записки, — сказал Чечетов. — К сожалению, о них уже стало широко известно. Хотя было бы разумным хранить это в тайне. Пока никакого расследования не велось, потому что всем не до того тут было, это было понятным — убийца не предполагал, что его даже начнут искать. И мог шутить как хочет. Но он продолжает оставлять их и сейчас, когда уже известно — и наверняка и ему в том числе — что запущено расследование.

— Может, это желание что-то до кого-то донести? — спросил Лунин. — Как-то воздействовать на общественное мнение?

— Таким сложным шифрованным способом? Вряд ли. Это было бы слишком замысловато.

— Или повлиять на Эрнеста? Он же здесь сейчас ключевая фигура.

— Это более вероятно, мне нравится ваш ход мысли, Михаил. Но если выбран такой способ, то скорее всего, убийства будут продолжаться, а мы сейчас никак не можем этого допустить. Убийцу надо поймать. И по возможности как можно быстрее.

— У вас есть идеи, в каком направлении можно двигаться?

— Прежде всего стоит понаблюдать за поведением всех людей, которые входят в наше движение. Сейчас это уже можно назвать властью. Тут все пока в таком расплавленном состоянии, никакие структуры еще толком не сформировались, но люди занимаются уже делом, у всех есть работа, дома никто не сидит. Трудно представить себе, что при такой обширной деятельности в поведении того или другого человека не появятся некоторые… скажем так, странности. Вот на них-то и надо обратить внимание.

— А правильно ли оглашать вслух, что я занимаюсь расследованием? Я мог бы просто влиться в движение, на какой-нибудь фантомной должности, и так соприкасаться с людьми, не вызывая у них лишних подозрений.

— Отличная мысль, — сказал Чечетов. — Я тоже хотел предложить что-то подобное. Какую должность в бюрократическом аппарате империи вы хотели бы занять, Михаил?

Лунин быстро взглянул на него и понял, что это говорится в полушутку.

— Эх, как у нас карьеры-то делаются, — добавил Кириллов, тоже улыбаясь. — Люди взлетают с самых низов.

— Ну-у… — сказал Лунин. — Даже не знаю. Что-нибудь по культурной части?

— Да, наверное, это будет то, что надо, — сказал Чечетов. — Название мы придумаем позже, в штат зачислим, удостоверение выдадим. Но лучше даже не чистая культура, а что-нибудь более близкое к пропаганде, чтобы открывалось больше дверей.

Чечетов глубоко затянулся сигаретой, выпустил дым и продолжил:

— А может, что-то по безопасности? Скажем, специальный представитель Карамышева по проверке лояльности в партийном штабе? Или лучше предвыборном?

Лунин понял, что это опять шутка, и решил поддержать ее.

— Я мог бы возглавить имперский отдел по пропаганде. Мне надо только объяснить, какие ценности пропагандировать.

— Ценности, Михаил, — сказал Чечетов, — это такая вещь, которая сама рождается в сердце. Тогда и пропаганда идет хорошо.

— Поэтому мне надо что-нибудь попроще, — с сарказмом сказал Лунин. — Вообще я тут не собирался задерживаться очень надолго. Это личная просьба Эрнеста, только поэтому я взялся за это расследование.

— Ну, это ваши дела. Какие у вас есть еще вопросы?

— Когда ознакомлюсь с бумагами, возможно, появятся. Главный вопрос у меня — кто все это сделал?

— И у меня тот же, а ответа пока нет, — сказал Чечетов, потушив сигарету в пепельнице. — Я надеюсь, вы с этим справитесь, Михаил.

— Будем надеяться, — ответил Лунин. — Я постараюсь.

Они с Кирилловым поднялись и попрощавшись с Чечетовым, который тут же углубился снова в свои бумаги, вышли из кабинета.

— Ну вот, теперь ты чрезвычайный представитель, — сказал Кириллов. — Поздравляю. В самом деле хорошую карьеру можешь сделать.

— Надеюсь, ненадолго. Я хочу поскорее разделаться с этим делом и вернуться к своим занятиям.

— Да, я слышал. Может, еще понравится. У нас тут интересно.

— Я уже понял, — съехидничал Лунин. — Кстати, если я официальный расследователь, то можешь и себя поздравить — ты один из подозреваемых. Скажи, зачем ты убил всех этих людей?

— Кто же так проводит

— А у меня уже есть отдел? Чечетов об этом ничего не сказал.

— Есть, конечно. Ты думаешь, куда мы идем? Парни уже ждут. Хотят познакомиться со своим новым начальником.