Кусачий клуб

Это была не та Амелия, которая иногда смягчалась достаточно, чтобы улыбнуться… нет, это была королева Амелия, Основатель Морганвилля, которая никогда не улыбалась. Дочь

Бишопа. Та, которая пережила века и каждого врага, встретившегося ей на протяжении всех ее опасных лет.

И Клер не сомневалась ни секунды, что она подразумевала, произнося это.

— Я не скажу ничего, — сказала она. — Но мне нужна помощь, чтобы попасть домой.

— Ты ее получишь. Мирнин! — Голос Амелии был резким, ломким и нетерпеливым. — Иди сюда. Сейчас.

Часть стены отошла — та, которую Клер никогда бы не приняла за дверь — и высунулся Мирнин, подняв брови. — Значит, мы здесь закончили?

— Пока, — сказала Амелия. — Отведи ее домой. И…

— Ничего не говорить — да, да, я слышал тебя и первые семь сотен раз, — сказал Мирнин, слишком резко. — Я древний. Я не глухой.

Холодное выражение лица Амелии потемнело, и взгляд ее серых глаз приобрел неприятный красноватый блеск. — Ты думаешь, я считаю это шуткой?

— Возможно, следует, — сказал он. — И, возможно, ты должна была отрезать старику голову, когда была возможность. Абсолютно никто бы не спорил с этим выбором. Обнести его стеной, чтобы увеличить его страдание и создать пример — это было безжалостно, и, что еще хуже, это было небрежено. Я считаю, что хлопающий звук, который ты слышишь, принадлежат голубям, вернувшимся домой на насест.

Если бы Амели выглядела немного холоднее, то Клэр ожидала бы, что мороз сформируется на полу вокруг нее.

— В самом деле? Потому что я считаю, что это — звук моего терпения к твоей глупости, подходящего к концу. Старый друг. Помни свои пределы.

Он пересек комнату в мгновение, стоя лицом к лицу с ней. Он был выше ростом, чем она, и неуклюжим, и оборванным — противоположность ее элегантности… но в нем было нечто особенное, нечто такое, от чего у Клер перехватило дыхание. — Я твой друг, — тихо сказал он. — Я всегда был твоим другом, ценным. Но, в вопросе своего отца, ты никогда не была достаточно рациональной. Не позволяй ему управлять собой. Не играй с ним, он всегда будет страшнее тебя. Убей его, когда найдешь его. Я бы убил его для тебя прямо сейчас, если бы я мог. Но он быстр и силен, и я не мог позволить ему укусить себя. Он может собрать войско пугающе быстро. Ты должна найти его, и когда сделаешь это, ты должна казнить его. Немедленно.

На секунду, Клер подумала, что он достучался до нее — что она прислушалась к тихой боли в его голосе.

Но потом ее бледные, сильные руки сомкнулись вокруг горла Мирнина и крепко сжала.

Пятна крови сформировались в тех местах, где ее ногти проткнули кожу. Одним резким движением, она сбила его с ног, и поставила его на колени, удерживая там.

Он не пытался бороться. Клер не была уверена, что он мог. Густая, холодная волна угрозы исходила от Амелии, от чего Клер застыла на своем месте.

Амелия наклонилась к нему очень медленно, и сказала, — Мой ненавистный отец никогда не имел лучшего ученика, чем я, Мирнин. И я убью его, но я сделаю это в свое время. Не говори мне, что делать, или я сочту необходимым напомнить тебе, что я являюсь Основателем Морганвилля. Не ты.

— Я никогда не забуду, — ответил Мирнин сдавленным шепотом. — Только не с ногтями у меня в горле. Они — вполне превосходный мнемонический прием.

Она заморгала и отпустила его. Когда она отошла, она, нахмурившись, посмотрела на свои окровавленные ногти.

Мирнин поднялся на ноги плавным, легким движением, и выхватил черный платок из кармана шорт. Она взяла его и, не говоря ни слова, вытерла кровь, и отдала его обратно. Он стер кровавый след с его шеи. Раны уже закрылись.

— Это уже второй раз, когда я пролил свою кровь за тебя сегодня вечером, — сказал он. — Я думаю, я сделаю свои выводы, и ты сделаешь свои, наиболее наглядно. Поэтому я займусь своим уходом. Ох, и Клер. Я займусь Клер.

Амелия кивнула. Между ее бровями была небольшая ложбинка — призрак нахмуренности.

Когда Мирнин и Клер — которая, наконец, осмелилась дышать снова — направились к наружной двери, Амелия сказала, — Ты прав. Побег моего отца… расстроил меня.

— Не могу сказать, — произнес Мирнин. — Мой совет — это просто звук. Не наказывай его. Не делай из него пример. Когда ты найдешь его, убей его быстро и тихо. Это единственный мир, на который ты можешь рассчитывать. Ты не можешь позволить ему снова властвовать в этом городе. Кто-то работает с ним, помогая ему, или он бы был у тебя к настоящему времени. Он не осмелился бы находиться там, охотясь. Всё может быстро ухудшиться. Действуй.

Она слегка кивнула, все еще хмурясь.

А Мирнин схватил Клер за руку и быстрым движением потащил ее на улицу, вниз по ступенькам, и в темное время суток.

На сей раз он одолжил один из автомобилей Амели.

Бронированный.

Тот факт, что Мирнину на самом деле было страшно, чтобы быть осторожным с ней…что говорить о большей опасности, чем все остальное.

Глава 6

Лестница был по-прежнему на месте, когда она получила домой. Мирнин, в типичной манере Мирнина, доставил ее на основание лестницы и к тому времени как она взобралась три шага и посмотрела назад, он исчез. Конечно. Она потащила себя вверх остальную часть пути, осторожно, стараясь не замечать, как лестница дрожит и качается всюду как она сдвигается под ее весом.

Добравшись до открытого окна, она испытала огромное облегчение, и, пролезая через него, она приземлилась с неустойчивым стуком на пол. Было еще темно, но не слишком надолго — еще максимум полтора часа, взглянув на светящееся табло часов на тумбочке.

Боже, Это было ужасно. Едва только она начинала думать, что дела в Морганвилле могут стабилизироваться, хотя бы чуть- чуть… теперь Бишоп был на свободе. Они настолько пугающе близко подошли к краху однажды; он считает Амелию и все в городе своим законным имуществом. Его игра вещи.

Что он сделает на этот раз, теперь, когда он действительно злится… Мирнин был прав.

Клер не была той, кто обычно кричит кому-то умереть, но для Бишопа, она сделает исключение.

Его необходимо убить, быстро.

Почему он все еще здесь? Почему его ветром не сдуло из Мограгилля первым делом?

Месть. Он был из тех, кто жил для нее. И то, что Джейсон сказал что Бишоп сказал Вонючий

Дуг? Вы думаете, вы могли бы угрожать мне?

Как может простой человек надеяться угрожать Бишопу достаточно, что бы привлеч его внимание средь бела дня в общественном месте?