Кузен Марк
Шрифт:
– Да, там очень мило, - поспешно согласилась Дамарис, - просто мне не с чем было сравнивать.
– А это обязательно?
– А разве нет?
– Уж можешь мне поверить, - сухо сказал он, - но ты еще не доросла до того, чтобы собственным трудом зарабатывать себе на жизнь.
– А вы, похоже, эксперт по этой части?
– Да уж кое-какой опыт имеется - и хватит об этом. Давай поговорим о чем-нибудь другом.
Чувствуя себя немного уязвленной, она не стала задавать больше вопросов, и он начал рассказывать ей о местности, по которой они проезжали. Савой был одной из самых небольших по площади областей Франции, и изначально эти земли принадлежали Италии. Большая часть территории была покрыта горами, и жили здесь бережливые, свободолюбивые
Аннеси был маленьким промышленным городком, расположенным на берегах небольшого, но очень живописного озера. Отели уже начинали заполняться толпами туристов, так как сезон только-только начинался. Кристиан предложил выпить по чашке кофе, и они расположились на террасе кафе, откуда открывался великолепный вид на озеро. За соседним столиком расположилась шумная компания альпинистов, направлявшихся в горы, среди которых было и несколько девушек в лыжных брюках и теплых шерстяных свитерах.
– А тебе не хотелось бы отправиться в горы вместе с ними?
– спросил Кристиан, разглядывая хорошенькую блондинку, которая, заметив это, тоже бросала на него кокетливые взгляды.
– Нет. Весь мой опыт горного туризма сводится к походам по скальным тропам. К тому же в такой компании я чувствовала бы себя чужой.
Некоторые из сидящих за соседним столиком молодых людей беззастенчиво оборачивались и бросали на нее нескромные взгляды. Их бесцеремонность раздражала Дамарис, и, заметив это, Кристиан посмеялся на ее суровостью.
– И чему вас только в этой вашей школе учат?
– подначивал он.
– Это нормальные ребята, просто они не такие закомплексованные, как некоторые из моих знакомых.
– Если вы имеете в виду меня, то я, в отличие от них, имею представление о хороших манерах, - возразила Дамарис.
– Ах да, я совсем забыл. Я же принадлежу к поколению, не имеющему понятия о нравственности и хороших манерах, - Дамарис смущенно покраснела, вспоминая, как она процитировала ему слова дедушки о современных молодых людях, - однако, возвращаясь к теме горного туризма, должен заметить, что это просто великолепное времяпровождение. Лично я обычно каждый год отправляюсь в горы.
– И в этом году тоже?
– Нет, к сожалению, у меня не будет времени. Скорее всего, я буду очень занят.
– Изучением деревьев?
– У меня есть и другие интересы.
– Какие, например?
Кристиан лишь улыбнулся и достал из кармана портсигар; закурив сигарету, он оставил его лежать на столе, и немного подавшись вперед, Дамарис удалось прочесть выгравированные на крышке инициалы. К.М.Т.
– И что же скрывается за буквой "М"?
– как бы между прочим поинтересовалась она.
– А почему это вас так интересует, мисс Почемучка?
– отозвался он, пряча портсигар в карман.
– Было бы очень жаль, если бы вас тоже звали Марк, - язвительно ответила она.
– Отчего же? Насколько мне известно, твой кузен, слава Богу, не обладает исключительной монополией на это имя, которое в последнее время является довольно распространенным.
– Вот как? А мне всегда казалось, что оно встречается лишь в Корнуолле.
– Это из-за той легенды о Тристраме и Изулт? Кажется, это твоя любимая книжка, не так ли? Ты даже своим собакам дала имена этой неудачливой парочки.
– Кристиан не забыл ничего из того, о чем она рассказывала ему. Откинувшись на спинку стула, он попыхивал сигаретой, пуская колечки дыма.
– Лично мне король Марк всегда казался зловещим персонажем. И к тому же немелодым. А ты не боишься, что твой Марк может каким-то образом прознать о том, что его Изулт развлекается в Савое обществе Тристрама.
– Он не настолько глуп, - с жаром выпалила она, - и к тому же между нами нет ничего такого, против чего он стал бы возражать.
– Дамарис густо покраснела, с запозданием понимая, что говорит совсем не то и так.
– Пока нет, - многозначительно
заметил он, - но кто знает, что будет дальше? Возможно, ты влюбишься в меня без памяти. Я подмешал тебе в кофе приворотное зелье.Дамарис невольно взглянула на свою пустую чашку и затем рассмеялась.
– Что за чушь! Когда бы вы успели это сделать? Тем более, что на самом деле ничего такого просто не бывает.
– Она пыталась держаться легко и непринужденно, чувствуя, однако, что за его шутливым замечанием скрывается некий глубокий смысл.
– Я бы на твоем месте не был самонадеян. К твоему сведению, я очень изобретателен, - насмешливо заметил он.
Как раз в этом-то Дамарис и не сомневалась. С самого детства она зачитывалась романами о рыцарях Круглого стола, которые за неимением более современного источника информации стали основой для ее девичьих грез. И хотя Хелен Керью пыталась убедить ее в том, что история о смерти Артура не имеет ничего общего с реальными фактами, а сам Артур был бриттом, сражавшимся простив саксов, в то время как руины Тинтаджела представляют собой развалины норманского замка, но даже это не могло сбить ее с романтического настроя. Дамарис побывала в Тинтаджеле и была просто поражена грозными каменными руинами, возвышающимися на краю глубокого ущелья. И с замиранием сердца преодолев крутую лестницу, даже постояла на открытой всем ветрам площадке над бушующем внизу морем. Саму себя она представляла в образе одинокой Изулт, ставшей женой Марка, повелителя Корнуолла, и страдающей от любви к рыцарю, сопровождавшему ее в путешествии из Ирландии, в ходе которого они выпили любовный напиток, заставивший их полюбить друг друга. Намек Кристиана был понятен, ибо напомнив ей о легенде, он как бы проводил параллель, но хотя ее король Марк и дожидался ее в Корнуолле, но только он до сих пор не присылал никого за ней.
– В любом случае, вы совершенно не подходите на роль Тристрама, солгала она, так как Кристиан мог с равным успехом быть и Тристрамом, и Ланцелотом, и любым другим из рыцарей короля Артура.
– Правда? Какая жалость. А я уж было решил, что внешне вполне могу сойти за него.
– Да и уж разумеется, вам это совершенно ни к чему, - поспешно добавила она, ибо своим замечанием он попал в самую точку, будучи слишком привлекательным, чтобы оставить ее совершенно равнодушной. И чтобы ничем не выказать своего смущения, Дамарис тут же постаралась перевести разговор в другое русло.
– А ваши предки, наверное, все-таки родом из Корнуолла. Знаете, ведь принято считать, что Тре, Пол и Пен - это все суффиксы, характерные для западных районов страны.
– Боюсь, что настала моя очередь разочаровывать тебя, - покачал он головой.
– Тревор, если мне не изменяет память, фамилия уэльская.
– Он взглянул на часы.
– А если мы не хотим опоздать к второму завтраку, на который мадам наверняка приготовила что-нибудь незабываемо вкусное, то нам лучше поскорее отправиться в обратный путь.
По дороге обратно Кристиан непринужденно рассуждал на темы спорта и восторгался красотами окружающего пейзажа, и то смущение, которое он пробудил в душе Дамарис, постепенно отступило само собой. Ведь он всего лишь обронил пару фраз о короле Марке, только и всего, и в его словах не было скрытого смысла, но в то же время он так и не ответил толком ни на один из заданных ею вопросов; единственное, что ей удалось выяснить, так это что он любит лазать по горам. В остальном же он так и остался загадкой.
К тому времени, как они подъехали к замку, Селеста уже возвратилась домой после бесплодной поездки в лес, и за столом она то и дело с укором поглядывала на Дамарис, а потом, как ни в чем не бывало заговорила с Кристианом.
– А я и не знала, что у вас сегодня выходной. Я бы предпочла проехаться до Аннеси, чем трястись по кочкам и ухабам. И много у вас свободного времени?
– Я могу взять выходной в любой день, когда мне того захочется, невозмутимо отозвался он, - но бедняга Дон наверняка обрадовался вашему приезду. Наверное, эти воспоминания еще долго будут греть ему душу.