Кузнец

— Просто Рома, — усмехнулся я.

— Ну ты подрос, конечно, возмужал, — Аня смотрела на меня с гордостью.

— И ты тоже подросла.

— Эй, невежливо напоминать даме о ее возрасте, — она в шутку стукнула меня кулачком.

— Я хотел сказать, что ты стала еще красивее, — я виновато развел руками.

— Ладно, проехали, — засмеялась сестра.

— А ты все еще фанатеешь по року? — намекнул я на ее наушники.

— Обожаю! Жить без него не могу, — открыто улыбнулась мне Аня.

— Потом послушаем вместе, а пока присядем? Стол уже накрыт.

— С удовольствием, я так проголодалась.

Как же хорошо, что предусмотрительная Вера Ивановна всегда держала пару готовых блюд, которые можно разогреть и в любой момент подать к столу.

Я галантно взял букет и поставил в вазу, потом отодвинул для сестры стул.

— А ты еще и джентльмен, — коварно улыбнулась она. — От невест, наверное, отбоя нет?

— Да, толпами за мной бегают, — отшутился я, а, как известно, в каждой шутке только доля шутки. Если бы не дела, может, и было бы больше времени на девушек, тем более я теперь вполне обеспеченный молодой аристократ.

Пока Вера Ивановна выносила очередные блюда, я представил слуг по именам. И разрешил, нет, даже настоял, чтобы Аня обращалась к ним с любой просьбой.

— Мне бы массаж ног.

Управляющий с дочерью нервно переглянулись, только Михаил глупо улыбнулся.

— Да шучу я! Ну что вы в самом деле? — сестра засмеялась. — Я не из таких аристократов. Тем более предпочитаю профессиональные услуги и специализированные салоны.

— Аня, мои слуги не привыкли к таким… шуткам, — я по-доброму улыбнулся.

— Хорошо, тогда не будем их лишний раз волновать, — она взяла вилку и нож в руки, чтобы отведать кусок мясного пирога. — Расскажи лучше, как у тебя идут дела? Справляешься? Бойцы у тебя тут, территория большая…

Поедая свой кусок пирога, я кратко обрисовал перед Аней выполненные задачи, текущие и будущие проекты. В двух словах поведал практически обо всем, умолчал только о духовном оружии и о кузнице. Все равно все остальное она могла легко узнать из отчетов рода — такие вещи просто не скроешь.

Больше всего сестре понравилось, что я открыл новое ответвление и теперь пассивно получал из него ресурсы и деньги за счет контрактов с Искателями.

— Да, это ты хорошо устроился. Можно целыми днями отдыхать, а деньги капают…

— Нет времени, Аня. Некогда мне отдыхать.

— Правильно, конечно, — она снова похвалила меня. — Это я так, просто сильно устала. А «Молот»… покажешь мне потом этих ребят?

— Конечно.

— А вон то здание с дымоходной трубой, — она с хитрецой во взгляде, указала вилкой в окно, — почему про него ничего не говоришь?

— Это кузница.

— Хм, а мне казалось, что это стандартное поместье рода и такое тут…

— Недавно построили. Ты много чего пропустила, в общем, я кую в ней оружие, в том числе и стихийное.

— Ого-ого, братик, вот это ты даешь! У тебя там, в подвале, случайно личного Подземелья нет? — усмехнулась Аня, но при этом она почему-то напряглась.

— А что, было бы удобно, — хмыкнул я, показывая всем своим видом, что ничего такого у меня точно нет.

Я вообще не представляю, как бы это можно было скрыть — магические эманации слишком явные, чтобы это осталось никем не замеченным.

— И не пришлось бы тратить время на дорогу.

Мы с сестрой одновременно тихо рассмеялись. Отсмеявшись, вернулись к еде. Вера Ивановна как раз успела приготовить новое блюдо. С пылу, с жару, что называется.

— А мы можем поговорить наедине?

— Конечно, — я только посмотрел на слуг, как они нас оставили.

— Я же не просто в гости к любимому брату приехала. Ром, я знаю про духовный молот и про отношения с отцом.

— О чем ты? Все прекрасно, я бы никогда не добился всего этого, если бы до сих пор сидел в родовом гнезде.

— Тоже верно, — задумалась Аня. — Но я все равно собираюсь тебя тренировать, а то после переезда ты же наверняка перестал так интенсивно заниматься. Плевать, что там говорит и думает отец, даже с молотом ты станешь достойным воином, будешь гордо носить нашу фамилию.

— А сейчас не гордо? — слегка прищурился я.

— Я не о том, — улыбнувшись, отмахнулась сестра. — Понимаешь, вместе мы… Мы сможем добиться, чтобы отец признал тебя, как полноценного наследника.

— Аня, разве я похож на того, кому это нужно?

— Хм, — сестра задумалась. — Тогда… ты же хочешь стать сильнейшим Искателем? Я помогу.

Я в какой-то степени даже был шокирован ее напором. Отцу и остальным родственникам мне доказывать нечего, даже желания нет. А вот стать еще более сильным Искателем — отличная цель. И тут я вспомнил, что сестра уезжала не просто так, она отправилась куда-то в Америку, чтобы зачищать Подземелья. У нее в этом опыт побольше моего. Как же нелепо, что она меня убеждает, это я должен просить ее о тренировках.

— Я согласен.

— Даже не сомневалась, — с важным видом кивнула Аня. — А можно еще одну скромную просьбу?

— Да, что? — тут же заинтересовался я, чуть приблизившись к ней.

— Эм, попроси этого парня на меня не глазеть, — Анна указала на Михаила, что стоял на крыльце и думал, что его из-за колонны не видно. Остальные-то слуги давно разошлись по своим делам и не отвлекали нас.

Достаточно было лишь строго посмотреть на парня, чтобы он скрылся из виду.

После мы с сестрой решили прогуляться по саду. Разговаривали о всяком, вспоминали детство, как мы шкодничали и как нам потом влетало. Сестра немного рассказала о своей жизни в Штатах, я — о себе. Потом она включила тяжелый рок и предложила мне послушать, уверяя, что ничего похожего мне еще не доводилось слышать. Позже мы встретили Юру.

— Вот, госпожа, это вам, — он неуверенно протянул Ане букет.

Обычные луговые ромашки, если бы не одно «но». На них сидело примерно двадцать бабочек «лимонниц» и синхронно взмахивали крыльями. Стоило Ане только протянуть руку, как они вспорхнули и сели ей на плечи.

— Это так необычно… В Америке мне никто не дарил букетов с бабочками, — она мило улыбнулась Юре и потрепала его по волосам.

Мальчик засмущался, что-то ответил и убежал. Вот дает, уже научился применять духовную связь на насекомых. Молодец, конечно, но надеюсь, он в самодеятельности не перестарается. Да и обычные насекомые, насколько я выяснил, не могли долго выдерживать подобных манипуляций, а это может сказаться на настроении мальчика. Надо будет предупредить его о такого рода экспериментах — только монстры из Подземелья могут выдержать подобное.