Кузнец

— Да, я понимаю, о чем ты, — задумчиво проговорил я, ощущая, как все наставления Ани находят отклик где-то глубоко внутри.

— Хочешь — верь, хочешь — нет. Я долгое время не могла освоить парные ятаганы. Со мной занимались лучшие наставники-мечники, лучшие преподаватели по фехтованию, даже отец дал пару уроков, и ничего… Я просто не могла, и все. А однажды я пошла гулять по саду, включила музыку и расслабилась… Сама того не заметила, как руки потянулись к мечам, а уже минуту спустя я так уверенно ими размахивала в такт мелодии, о чем раньше могла только мечтать. Это позволило мне настроиться на нужный лад и постепенно научиться этому без музыки.

После этих слов Аня жестом велела ничего не говорить. Она надела наушники, сделала тяжелый «металл» громче, и ятаганы будто ожили в ее руках. Она закрыла глаза, сорвалась с места и…

Это сложно описать словами. Сестра закружилась, исполняя разные пируэты. Ее ятаганы, едва не летали, они двигались плавно, но при этом стремительно, так что порой взгляд терял их из виду. Аня вытанцовывала на месте бешеным волчком. Затем она начала вращать ятаганы вокруг кистей, каждый в свою сторону, а скорость — недалеко до скорости лопастей вертолета. Зрелище неописуемое, могу представить, на что способна сестра в бою с монстрами. Да она же может устроить им настоящую мясорубку!

А после она, как ни в чем не бывало, сняла наушники и с самой добродушной улыбкой предложила пойти в кузницу. Я в тот момент много чего хотел сказать или спросить, но в сторону слова, они были неуместны.

— Господин, горн прогрет до нужной температуры. Все готово к работе, — отчитался Михаил, когда мы с сестрой вошли в кузницу.

— Ну и жаришка у вас тут, — Анна скинула бирюзовую спортивную кофточку, под ней красовалась футболка с нечитаемым лого, наверное, название ее любимой группы.

— О, это еще нежарко, — я надел темные очки, фартук и специальные рукавицы. — Если будет слишком жарко, можешь выйти, к этому еще надо привыкнуть.

Форма из нового непонятного сплава уже была предусмотрительно накалена Михаилом докрасна. Я взял специальные кузнечные щипцы и положил это расплывчатое подобие меча на наковальню. Сестра с любопытством наблюдала за происходящим.

Затем сверкнул молот и вот я уже отбивал им будущий клинок. Искры, пламя, остывающие тонкие корки сплава. Все это заняло много времени, но меня до сих пор не покидало чувство, что я работал с этим сплавом неправильно. Убрав заготовку в сторону, я посмотрел на сестру.

— Аня, что скажешь?

— Впечатляет. Ты сам этому научился? — несмотря на жар, она на удивление стойко находилась рядом во время всего этого процесса.

— Да, ты же знаешь, — хмыкнул я, намекая на поступок отца.

— Глупый вопрос, извини, — она виновато улыбнулась.

— Никак у меня с этим новым сплавом не получается. К черту его, давай я сделаю меч специально для тебя.

— Правда, а ты сможешь? — с толикой недоверия посмотрела на меня Аня.

— Пара часов и он будет готов, — не без гордости заявил я. А вот ее взгляд бросал мне вызов, который я хотел преодолеть. — Может, ты хочешь что-то конкретное?

— Нет, — четко заявила Анна, — сделай такой меч, который, по-твоему, мне подойдет.

Сказано — сделано. Два часа спустя я представил сестре меч. Без стихийный, но в целом замечательное оружие. Длинный элегантный обоюдоострый клинок с продольным углублением — долом, рукоятка под женскую кисть. Гарда в виде тонкого полумесяца, навершие — тоже, только еще меньше.

Я еще в прошлой жизни предпочитал функционал всему иному, но тут впервые подумал, что мне не хватает навыков, чтобы сделать это оружие не просто орудием войны, но и чем-то красивым. Внутри же появилось ощущение, что это как раз то, чего мне, возможно, не хватает, чтобы стать еще лучше как кузнецу.

— Мне еще никогда никто не ковал мечи, — Анна кинулась меня обнимать и благодарить.

— Для любимой сестры не жалко.

Она осмотрела оружие, сделала пару взмахов и финтов. Затем коснулась маленького кольца на пальце и меч переместился в пространственное хранилище. Вместе с Аней мы отправились на обед. Вера Ивановна обещала удивить снова.

Уже за столом сестра посоветовала мне, что в работе с заготовкой из сплава мне нужно гораздо больше довериться своим ощущениям, а не следовать путем знакомого опыта или изученной теории. Она будто знала о том моем странном чувстве.

* * *

Неделя пролетела, как один день. Тренировки с Анной не прошли даром, я гораздо лучше начал чувствовать духовный молот. Не без помощи сестры я даже пришел к моменту, как она сама это называла, вдохновения.

Я теперь понимал, что мои внутренние ощущения могут направлять меня к ковке конкретного меча. Духовное подсознание вместе с молотом будто подсказывало и толкало меня к не самым очевидным методам работы и сплавам. Иногда и вовсе я применял магию во время своей работы, но пока осторожно и изучая полученный результат.

На пятый день с начала тренировок мне наконец удалось сделать меч из сплава Терракса и Серого Фергата. Готовый клинок превзошел все мои ожидания! Это все еще был далеко не идеальный меч, но уже и не базовый — стандартная штамповка. Меч я пока не наделил какой-то стихией, но уже точно знал, что если подберу правильную, то выдерживать он будет безумные нагрузки, как от вливаемой маны, так и от сильнейших ударов.

Позже Анна напросилась в кузницу и увидела стойку со свежими мечами. Она посмотрела каждый из них, подержала в руках, особенно ее заинтересовали стихийные. Моя старшая родственница дождалась, когда я закончу ковать, и сказала:

— Если ты самоучка и до такого дошел, то представь, чего можешь добиться, если возьмешь уроки у других кузнецов. Они же совершенствуют свои навыки поколениями, ведь спрос на оружие не угасает.

— Это хорошая идея, — я улыбнулся.

В этот же день перед управляющим была поставлена новая задача. Валерий Павлович связался с несколькими кузнецами, задал им вопросы. А мне уже рассказал только самое важное — выжимку из всей той горы информации.

Как оказалось, кузнецы — очень занятые и дорогостоящие специалисты. А, кроме того, у меня тоже на это не было времени. Уроки пришлось отложить до лучших времен. А дальше все шло своим чередом. Анна так и жила в отеле, вдоволь отдыхала и развлекалась. Раз в день или два приезжала в поместье на совместную тренировку.

* * *

Темнота Подземелья и их четверо: мечник Иван — уверенный лидер отряда и тактик, здоровяк Тимур с башенным щитом и секирой — защита и душа компании, маг Денис с посохом аспекта огня — умен и может поддержать огневой мощью, лучница Алена — крайне точная и безумно красивая, но парни к ней испытывают, скорее, братские чувства, чем что-то еще.

Для специального формирования «Молот» это уже был третий рейд за неделю. За предыдущие два они показали хороший результат, в этот раз Искатели собирались спуститься еще ниже и добыть еще больше ресурсов, сразиться с сильными монстрами.