Квартал мертвецов

Лана кряхтела и продолжала наблюдать за мной.

— А если я укушу тебя? — сказал парнишка-эльф, выйдя из подвала.

— Что? Какого черта ты вышел?! О, нет! — я разразился проклятьями, но вдруг остановился. — Что ты сказал?

— Она спрашивает, что будет, если укусит тебя и сделает частью своей орды? — ответил эльф.

— Как ты… Ладно, разберемся потом. Спрашиваешь, что будет если укусишь меня? Ничего. У меня иммунитет. Одна зараженная орчиха уже кусала. В это же, кстати, плечо.

Лана смотрела на меня и продолжала вертеть головой.

— А если кто-то другой тебя убьет? — спросила она голосом мальчишки.

— Не знаю… — я не знал, хвататься за плечо или колено. Обе конечности нещадно ныли. — Но можешь не переживать, я подыхать не собираюсь. Или ты хочешь запереть меня в клетке и возить за собой?

— Твою мать, Квист! — ругался парнишка. — Какого хрена с тобой все через жопу!

— Эй! — я пригрозил парню пальцем здоровой руки. — Она может нести все, что угодно, но ты думай, что говоришь.

Лана схватила эльфа за горло и пристально смотрела на него, как будто разговаривая с ним.

— Да, он думает то же что и говорит, — ответил напуганный парнишка. Теперь я понял. Кажется, он умел читать мысли.

— Что же с тобой делать? Я не нанималась в няньки… — говорила Лана голосом эльфа.

— Отпусти, — заявил я.

— Что? Отпустить человека, который превратил меня в монстра и от которого зависит моя жизнь? Ты очень дурного мнения обо мне, па.

Я слегка приподнялся обратно, потому что уже успел скатиться по стене довольно низко.

— Насколько я понял, твои мертвяки могут наброситься на меня в любой момент, как только ты потеряешь контроль над ними. И я мертв. Запрешь меня где-то, долго не будет воды и еды, и я мертв. Отпустишь и я буду выживать, как до сегодняшнего дня. По-моему, я заслужил немного доверия, раз до сих пор жив.

Убеждение было так себе, но у дьяволицы, как и у меня, не было большого выбора.

— Ну? Соглашайся. Ты же найдешь способ разорвать связь когда-нибудь и тогда снова придешь за мной. Давай, отпусти папочку.

— Она согласна, — сказал маленький эльф, но вдруг на его лицо наползла гримаса ужаса, — Нет! Нет! — завопил он, но замолк, когда Лана вцепилась ему в горло.

Я мог только закрыть глаза, чтобы не видеть, как маленький эльф умирает. Парень свалился на пол и истек кровью. Лана дождалась, когда его руки снова зашевелятся и понятным только мертвякам рокотом, приказала идти за ней.

Дьяволица еще раз взглянула на меня своими молочными зрачками и ушла прочь. У меня оставалась куча вопросов, на которые я бы хотел получить ответ, но выжить в этой ситуации было гораздо важнее.

Куда сейчас направится Лана? Хотела ли она спасти меня, когда я укусил ее? Зачем она убила этого парня? Видимо ответы на эти вопросы мне предстоит получить в будущем…

Через несколько минут я услышал громкий визг, видимо приказывающий мертвецам обойти дом, в котором я находился, и наступила оглушающая тишина, прерываемая лишь периодическим задуванием ветра в открытое окно.

На полу были разбросаны патроны, гнилая кровь Ланы вперемешку с голубой кровью маленького эльфа измазала весь ковер, а напуганные козлы и свиньи на улице вновь начали издавать разные звуки.

Я постарался встать, но едва оперся на больную ногу, как снова завопил. Эта была сильная связь. Надо привести себя в порядок прежде, чем я смогу уйти отсюда. Боль хоть и становилась чуть слабее, но все еще мучала. Может быть Ласковая Тень сможет мне помочь? Она уже должна была прийти в себя.

Тьма. Блуждающая энергия. Хуч.

Волк Смерти жрал мясо из большой миски. Подняв голову, я увидел, что нахожусь на большой кухне. Оглянулся. Эльф-меченосец сидел у дивана на коленях и протирал Ласковой Тени лицо, смоченным в тазу влажным полотенцем.

За его спиной все еще висел клинок, убивший Келли, а светлая челка спадала на лицо. Стены в квартире были увешены разными картинами, на которых были изображены остроухие рыцари, сражающиеся с огромными драконами, в сотни раз превышающими размеры Ледяных Демонов и их самих. В углу комнаты стоял старый патефон и проигрывал местное кантри. Сирену с улицы было почти не слышно через закрытые окна, но все же она не давала забыть о срочной эвакуации из Грогховерполиса.

Я подошел к дивану и приблизился к лицу эльфийки. Сам не заметил за собой как наслаждаюсь ее запахом. Она вдруг пошевелила веками. Просыпается?

— Кажется, тебе удалось разбудить ее, парень, — эльф убрал таз с полотенцем в сторону и сел на стул рядом.

Ласковая Тень еще какое-то время приходила в себя и наконец разглядела незнакомца. Она встрепенулась и испуганно отползла к краю дивана.

— Успокойся, я не причиню тебе вреда, — сказал эльф и добродушно улыбнулся белоснежной улыбкой. Он явно был достоин исполнять вокальную партию в каком-нибудь бойбэнде.

— Кто ты? — она бросила взгляд на Хуча и немного успокоилась.

— Меня зовут Эрк. Я спас тебя от мертвецов в центре исследований.

— Мертвецов? Что произошло? Я помню только…Доктор хотел убить меня…

Эльф поднялся с места, включил кофе машину, достал из холодильника продукты и принялся делать бутерброды. Параллельно он успевал рассказывать обо всех событиях:

— Мэр попросил всех эвакуироваться из города. Я последовал этому совету, но, когда уже собирался уехать, твой пес остановил меня и привел к тебе. Я сначала, конечно, подумал, что Волк Смерти теперь мой, но после того, как попробовал трансформироваться в него понял, что ошибаюсь.

— Он привел тебя ко мне?

— Да. Ты была прикована к этому…столу для опытов. А остальные, кто находился с тобой в комнате были заражены. Волк разобрался с ними, но и я не остался в стороне. В общем мы перебили всех оживших мертвецов, и я принес тебя сюда. Хорошо, что ты очнулась. Пора уезжать. Говорят, что орда задержалась на Глубоких Топях, но все равно мертвяки скоро захватят весь Грогховерполис.

Он поднес ей переносной столик, на котором стояла чашка ароматного кофе и бутерброды.