Квини

Понедельник, 1 ноября, Номан, Тед ‹[e-mail]› написал в 16:30:

Кстати, красивое имя. Тебе идет.

Я вспомнила данные себе утром обещания номер один и номер четыре. Сосредоточиться на работе, и никаких мужчин. Я глотнула сладкого чаю и села писать заявку для Джины. Мне нужна была моя работа, я могла бы что-то изменить, представлять чьи-то интересы, но пока все, на что меня хватало – это составление программ и копирование. Прошло несколько дней, в обморок я больше не падала, но совершенно вымоталась, пытаясь организованно собрать своих лучших подружек посмотреть фейерверк. Я подумала, что немного приду в себя, если попробую проводить время с друзьями, но пока что я чувствовала себя только секретарем и посредником в этой социальной деятельности. Дарси, Кассандра и Чески сами себя превзошли, поддерживая меня – по большей части просто позволяя мне посылать и посылать им сообщения, хотя я уже начала переживать, что, пожалуй, Квини становится многовато. А я не хочу, чтобы мои друзья думали, будто нужны мне только затем, чтобы выслушивать мое нытье о нелепости жизни.

КОРГИ

Чески:

Холодно будет

Кассандра:

Наверное. Ноябрь же.

Чески:

Блин ну ты же поняла. По ноябрьским меркам холодно

Кассандра:

Как еще сказать-то? Наверное да.

Дарси:

Будет 4 градуса! Все утепляйтесь! Чески, у меня есть лишняя пара перчаток, если надо

Чески:

Ахаха ну ты даешь

Кассандра:

Не вижу смысла отказываться от полезных вещей.

Чески:

Мне не надо, я просто спросила будет ли холодно

Дарси:

Короче, если будет надо, я возьму!

Квини:

Вне зависимости от перчаток и погоды, нас ждет классный вечер. Надеюсь, все предвкушают. Встретимся в 6 на станции Кристал Пэлэс?

Чески:

В 6 не могу

Кассандра:

Вот это сюрприз. А когда можешь?

Чески:

Квини, пожалуйста, уйми эту женщину

Квини:

Она ничего такого не хотела сказать, Чески

Дарси:

Может, в 6:30?

Чески:

6:30 норм, но я буду ждать вас за парком, неохота тащиться вниз к станции, чтобы потом снова пилить в парк

Желая отдохнуть от самого напряжного в моей жизни чата, я метнулась на кухню заварить чай.

На обратном пути я заметила на этаже Теда, твидовое видение, на сей раз в очках. У меня сердце екнуло при воспоминании, какими сильными казались его руки, когда он поднимал меня. Я села обратно за стол, открыла электронную почту и начала набирать текст.

– Чаю?

Я повернулась, одновременно пытаясь свернуть окно почты. Дарси наклонилась и уставилась в мой монитор.

– Это кому ты тут пишешь «Ну, не пропадай»? – спросила она.

– Никому! – вспыхнула я. – Точнее, кое-кому. Фрилансеру, помнишь, приходила по вторникам? Хотела узнать, не хочет ли она заглянуть и еще немного поработать, – я выключила монитор. – Энергосбережение.

– Осторожнее. С коллегами в таком тоне лучше не разговаривать, – сказала Дарси. – Короче, я просто хотела лично сообщить, что немного задержусь, раз уж ты не отвечаешь в чате. Джина дала мне поручение. Поразительно, эти начальники отлично умеют командовать, но при этом малейшие технологические новшества выбивают их из колеи, – она нервно провела рукой по волосам и удалилась.

Пятница, 5 ноября, Номан, Тед ‹[e-mail]› написал в 14:04:

А вот и я. Что делаешь после работы? Может, по-быстрому?… в смысле, выпьем.

У меня внутри что-то взволнованно дрогнуло, и я написала ответ, показавшийся мне слишком откровенным, а потом стерла его и заменила более нейтральным.

Пятница, 5 ноября, Дженкинс, Квини ‹[e-mail]› написала в 14:10:

Да, я поняла, спасибо. Рада видеть, что твоя тяга к пошлостям не угасает.

Пятница, 5 ноября, Номан, Тед ‹[e-mail]› написал в 14:15:

Упс. Я понял, буду работать над собой. Так как насчет выпить?

Пятница, 5 ноября, Дженкинс, Квини ‹[e-mail]› написала в 14:25:

Разве что ненадолго. Мне в пять нужно улизнуть, так что у меня минут сорок пять максимум. Я целую неделю уговаривала подруг сходить на фейерверк, так что отменить не могу, сам понимаешь.

Пятница, 5 ноября, Номан, Тед ‹[e-mail]› написал в 14:30:

Нормально, у меня тоже встреча за ужином. Встретимся в пабе у церкви?

В половине четвертого я шаталась по офису и выпрашивала у коллег косметику. Поскольку я единственная черная на весь офис, пришлось обойтись черной подводкой, взятой у Зайнаб из цифрового, тушью Джози, необщительной иранской девушки из отдела музыки, а потом я попросила у Дарси румяна, хотя знала, что они будут не видны, даже если я наложу их в семь слоев.

– Зачем тебе румяна? В парке все равно будет темно, – иногда рассудительность Дарси весьма некстати.

– Просто надо. Хочу хорошо выглядеть, – сказала я. – Уверенность в себе, все такое.

– Ты уже отлично выглядишь. Куда собралась?

– Ты меня, вроде, в чем-то подозреваешь? – сказала я.

Дарси взглянула на меня и приподняла брови.

– Ладно. Это тот парень из спортивного отдела, который в твидовом костюме и очках, написал письмо, предлагает по-быстрому выпить.

– Флиртует? – спросила Дарси. – Как же твои обещания?

– Так-то да, но что плохого в том, чтобы пойти выпить с коллегой? – неубедительно ответила я.

– Окей. Ладно. Осторожнее там. Ты знаешь, в служебных романах ничего хорошего нет, – сказала она, подавая мне румяна. – И про фейерверк не забудь!

– Не забуду, учитывая, каких трудов мне стоило собрать вас всех в одном месте, – я снова закатила глаза и стала наносить румяна. – Если Джина спросит, где я, скажи, что у меня срочные семейные дела.

– Квини. У тебя же все под контролем, правда? – серьезно спросила меня Дарси. – Не хочу занудствовать, но если тебя уволят, на твое место найдется сотня других девушек вроде нас.

– О, я расходный материал? – фыркнула я, чтобы не показать, насколько меня задела справедливость ее слов. – Это всего минус полчаса.

– Да, но это длится уже пару недель.

– Дарси. Я отлично справляюсь, я люблю свою работу и хочу быть еще лучше и, поверь, буду. Мне просто нужно отвлечься, – я изобразила улыбку, не желая ссориться с лучшей подругой по худшему из возможных поводов. – Ты за мной следишь?

– Я за тобой не слежу, но хочу напомнить тебе о том, что еще ты можешь потерять.