КЖД IV

— Да трое всего, — поморщился тот. — Клетки — дерьмо. Воким с утра приказал занять их чем-то, вот могилы теперь копают под охраной. Урежут им пойки, чтоб сил на такое не было. Хорошо хоть глотку не перерезали. Зассали, наверное.

— Ты бы это… сам бы поосторожнее был.

Он попытался ещё раз хихикнуть от её подкола, сморщился от головной боли, и она закончила с его бинтами уже в тишине.

***

— Как же ты так?.. — Анижа скривилась.

— Да топор соскочил, сука, — пожаловался ей солдат, вертясь и мешая ей зажимать рану. — Мне всего-то надо было дров притаранить. Даже не в бою, сука! Ух как больно-то! Дерёт прям руку.

Казалось, что ему совсем не больно, он скорее удивлён и раздосадован. Его ладонь была разрублена по центру, на глубину достаточную, чтобы повредить сухожилия и сделать эту конечность источником проблем на всю жизнь.

Кровь уже перестала течь, она промыла рану, достала из неё несколько осколков костей, и постаралась аккуратно сшить то, что было повреждено. Солдат всё вертелся и отвлекал её разговорами, вёл себя как дурак, ещё не понимая, что это вовсе не царапина, а то, с чем ему придётся прожить всю жизнь.

Уже заканчивала забинтовывать, как вокруг раздались крики. Солдат напрягся, уже хотел вырвать руку, но она грубо одёрнула её назад и попыталась закончить работу. Мимо пробежала одна группка солдат, он проводил их недовольным взглядом и нервно выдохнул — ему скорее хотелось уйти подальше от иглы, крови и ниток.

Под ледяным взглядом Анижи он понял, что ему лучше не дёргаться, и просидел на заднице смирно ещё с минуту, пока не увидел ещё группку солдат, бегущую в сторону выхода. Крикнул им:

— Э, братцы! А чего там такое?

— Говорят зверюга в небе! Огромная! — крикнули в ответ.

— Вирм, наверное, — расслабился солдат, но ответ заставил его побледнеть.

— Не вирм! Монодон летит! Сюда вроде поворачивает!

— Вот же ж сука! — выругался солдат, вырвал таки свою руку, попытался согнуть её под протестующим взглядом Анижи.

Рука сгибаться не пожелала, под бинтами проступила кровь, он потянулся к поясу, второй рукой выхватил топорик, подкинул его, пытаясь приловчиться, и понёсся к своим, на ходу подтягивая зубами бинт. Лагерь приходил в движение.

Из землянки показался заспанный Мадж, встретился с ней обеспокоенным взглядом.

— А Воким где? — крикнули громко. — Где Воким?

— Он с разведчиками ушёл! Нет его!

— Как нет?! Там это! Там это! — кричали дозорные.

— Да что там?

— Тёмные идут! Тёмные идут! И их слишком много!

Виденье 38. И жди урожай

Чёрно-фиолетовые языки пламени отторгли его.

Приземление было жёстким, он упал с высоты, перед столкновением с камнями едва успел распрямиться и подогнуть колени, перекатился через себя, чтобы погасить энергию и по инерции снова оказался на ногах. Отряхнулся от пыли, прокрутил садящее плечо в суставе, прокашлялся, огляделся. Выходки Серой Тени становились привычными, но от этого раздражали только больше.

Он узнал место, куда она его забросила.

Храм Солнца. Точнее… то, что от него осталось. С небольшой высоты тропинки, по которой Кальдур не так уж и давно ходил, чтобы наполнить фляги снегом, вырубленное в скале плато выглядело опустошённым, но всё ещё красивым. Шквальный ветер гнал тучи над руинами, рвал облака, скручивал их, рассеивал и уносил прочь. Прекрасный вид нескончаемого движения. Среди этих пиков небо было таким тысячи лет до прихода Кальдура, и будет ещё столько же после того, как его не станет. Храм бы всё равно рано или поздно рухнул и стал руинами над этим вечно меняющимся, но умиротворяющим небом. Но от этого было не легче.

Он вздохнул, хрустнул затёкшей от напряжения шеей, прошёл несколько шагов в сторону от тропинки и уселся на плоский камень. Немного перевести дух, подышать и не думать ни о чём, глядя на облака и ветер.

Минуту или две у него получалось, но потом он понял, что от вида Храма его тошнит. Перед его глазами встала картина безмятежного лица Анижи, которую он погружает под воду, чтобы оказать ей последнюю милость. Он вспомнил пузырьки воздуха из её ноздрей, дрожь и морщины лишь на мгновение исказившие её лицо, совсем короткую борьбу её тела и удар её сердца, который должен был стать последним...

Она не увидела в произошедшем чудо. Лишь волю Госпожи и «призвание» Кальдура. Словно он просто сделал то, что надлежало сделать.

Как бы он не врал Дукану — она умерла тогда. Пускай всего на несколько мгновений, пускай назад её вернуло чудо, которому они обязаны может и доспеху Кальдура, может быть и самой Госпоже... но такой опыт не может оставить человека прежним. Она стала другой. Ту, Анижу, что бросилась спасать его, когда он был бессильным, и когда темники пришли в его деревню, он спасти не смог. Она умерла тогда.

Он больше не смог сидеть, вскочил с камня и почти бегом устремился по тропинке вниз, сам не зная зачем. Камни и галька пришли в движение от его неосторожных шагов, устремились в след за ним, клацая друг о друга, и вместе с ним коснулись плитки вниз. Он остановился как вкопанный у стены первого купола, покачал головой и сплюнул.

В этих каракулях на стенах она чудо видела. "Великую" судьбу и "свершения" Госпожи и Её Избранных. То, чем их всех пичкали с детства. Глупая девчонка.

Кальдур прошёлся взглядом по плетению фресок и зацепился взглядом за уродливую карикатуру на коренастого человечка, вытягивающую вверх руку, и фигуры Госпожи и Её голема, стоящие слева и справа от неё. От руки кривыми линиями были нарисованы столпы света, и лица всёх трех были изображены откровенно глупыми и карикатурными.

История об Иласе Землеробе. В дни Третьей Битвы он сражался за Госпожу и род людей, чудом пережил все испытания и вернулся домой, потеряв лишь руку. Из его отряда он выжил единственный, некому даже было отдать ему почести за свершённые подвиги и разделить с ним радость победы. Жена так же не обрадовалась его возвращению, потому что тот остался калекой и больше не мог нормально возделывать землю и наладить быт, как не пытался. Она ушла к соседу, не смотря на то, что муж был жив и брак между ними всё ещё был заключён.

После Битвы все его соседи и их оставшиеся неполными семьи еле сводили концы с концами, предрекая зиму полную страха и лишений. Посевная уже заканчивалась, и Илас готовился к голодной смерти, оставленный и преданный всеми. Он не молился, не просил и не плакал, лишь хотел принять свою участь и испытания полным достоинства.

Он собрал нехитрые пожитки, заколотил окна и дверь ставшего не родным дома, покинул деревню и пошёл по дороге куда глаза глядят. Шёл несколько дней, встречал людей, которые покинули свои убежища последними и возвращались домой, пережив ужасы Третьей Битвы, и которым так же предстояло как-то выжить до следующего лета. От одних попутчиков он услышал, королевство разрушено почти до основания, многие города стоят пустыми, словно людей там никогда и не было, что тел столько, что никак не успеть похоронить до первого снега, и что скорее всего придётся выдалбливать их изо льда весной. Один из путников так же сказал ему, что не все чудовища Морокай перебиты, и что одно из них, по слухам, скрывается в пещере недалеко от дороги дальше по тракту. Воет там днём и выходит ночью, и близ этого участка лучше не ночевать, если жизнь дорога.