Лабиринт удачи

Дайана пожала плечами.

– Охотно верю, только где его взять, это самое спиртное?

– О, ничего нет проще, - усмехнулся попутчик.
– Нужно только обратиться к стюардессе… Кстати, вот и она.

Он поднял руку, привлекая к себе внимание.

Стюардесса приблизилась.

– Слушаю вас?

– Не могли бы вы принести нам по порции виски?

– Со льдом?
– только и спросила стюардесса.

– Э-э.., пожалуй. Не возражаете?
– повернулся собеседник к Дайане.

Та вновь пожала плечами, будто говоря: вам виднее.

Стюардесса ушла, но вскоре вернулась, неся на маленьком подносе два прозрачных пластиковых стаканчика, каждый из которых примерно на дюйм был наполнен коричневатой жидкостью.

Дайана качнула свой стаканчик, и ледышки двинулись в нем по кругу.

– Надо было попросить положить по кусочку лимона, - заметила она.

– Верно, - согласился собеседник.
– Извините, не сообразил.

Дайана улыбнулась.

– Ничего, и так сойдет.

– Пить лучше залпом.

Кивнув, Дайана поднесла было стаканчик к губам, но сосед тронул ее руку.

– Постойте. Негоже пить просто так. Давайте хотя бы познакомимся. Меня зовут Дэвид. Дэвид Маер.

С точки зрения Дайаны, знакомиться с собеседником было вовсе ни к чему, потому что минут через сорок пять самолет совершит посадку в Эксетере, после чего их пути разойдутся.

Она спустится по трапу, а ее попутчик, скорее всего, полетит дальше. Но так как молчать, после того как он назвал себя, было невежливо, она нехотя произнесла:

– Дайана.

– Очень приятно.

Дэвид приподнял стаканчик, Дайана сделала то же самое. Поглядев друг на друга, они опрокинули спиртное в рот.

Проглотив обжигающую влагу, Дайана некоторое время сидела, зажмурившись, потом выдохнула и поскорей взяла на язык кусочек льда.

– Я не привыкла к неразбавленному виски, - пояснила она, заметив, что Дэвид с улыбкой наблюдает за ней.

– Заметно. Собственно, это неплохо и даже похвально, но в данном случае я намеренно не стал просить стюардессу добавить в стаканчики содовой. В чистом виде виски подействует гораздо быстрее.

Дайана откинулась на спинку сиденья и прислушалась к своим ощущениям.

– Кажется, уже начинает.

Сначала в ее желудке разлилось тепло, потом оно как будто стало распространяться дальше, по всему организму. И хотя Дайана понимала, что такого не может быть, ей почудилось, будто выпитое виски растекается по жилам. Вскоре у нее словно посветлело на душе и она почувствовала себя на удивление уютно.

Но к перечисленным ощущениям присоединялось еще одно, не менее приятное. Дело в том, что мимолетное прикосновение нового знакомого к руке Дайаны не прошло бесследно. Она до сих пор ощущала место, до которого дотронулись его пальцы. И оно словно являлось вторым источником тепла.

Дайана вдруг подумала о том, что со времени истории с Миком Дэвид Маер первый мужчина, намеренно прикоснувшийся к ней. Впрочем, она тут же постаралась ослабить значимость промелькнувшей мысли, убеждая себя, что повод для этого несущественный, да и сам Дэвид вряд ли обратил внимание на свой жест, явно неосознанный и машинальный.

Однако то ли из-за действия спиртного, то ли по какой-либо иной причине воспоминание о более чем коротком прикосновении оказалось неотвязным. Как ни пыталась Дайана отмахнуться от него, оно становилось все более назойливым.

Вскоре ей уже пришлось бороться с желанием самой дотронуться до того участка своей руки, по которому лишь слегка скользнули пальцы человека, пытавшегося ослабить ее воображаемую боязнь воздушных перелетов.

Вот каковы бывают последствия длительного воздержания, прокатилось в мозгу Дайаны.

Ты хоть помнишь, когда последний раз была с мужчиной?

Я не считала дни, парировала она. К тому же я и не хотела ни с кем быть, потому что мужчины меня сейчас не интересуют, сколько можно повторять!

Ах вот как? А откуда же тогда взялась эта странная реакция? Выходит, стоило Дэвиду дотронуться до тебя, как в тот же миг в тебе проснулся к нему интерес?

Чушь!
– мысленно ответила Дайана своему незримому оппоненту. Это обычная физиология.

Мой организм живет своей жизнью, и приказывать ему я, к сожалению, не в силах.

Ох какое лицемерие! Да ты и не стала бы ничего себе запрещать, потому что тебе было приятно!

Дайана задумалась. Строго говоря, в первый момент она даже не очень-то обратила внимание на прикосновение Дэвида, так, отметила уголком сознания - и все. А потом вдруг вспомнила.

Это виски так действует. Наверное, не нужно было его пить. С другой стороны, как я могла отказаться? Ведь сама же подтвердила, что страдаю от перепадов давления на высоте.

Чтобы хоть как-то отделаться от наваждения, она спросила, взглянув на Дэвида:

– А почему вы сказали, что с вашей стороны безответственно давать совет относительно глотка спиртного?

Он улыбнулся чуть лукаво.

– Потому что врачу не пристало приучать пациентов к выпивке.

Глаза Дайаны чуточку расширились от удивления.

– Вы врач?

* 4 *

Вот кого он мне напомнил с самого начала!
– подумала она. Я было решила, что священника, но гораздо больше он похож на врача.

Внимательность и терпеливость - профессиональные качества медиков.

Она усмехнулась.

– И сейчас вы испытываете укоры совести из-за того, что заказали для меня порцию виски?

Дэвид пожал плечами.

– Увы, стыдно признаться, но моя совесть почему-то на сей счет спокойна.

Дайана пристально взглянула на него.

– Для этого есть какие-то основания?

– Ну, я вижу, что вы не питаете пристрастия к спиртному. В то же время заметно, что глоток виски улучшил ваше самочувствие. Осмелюсь даже предположить, что вы почти забыли про то, где мы сейчас находимся.

– Интересно, по каким признакам вы это определяете?
– спросила Дайана, игриво склонив голову набок.

Подобная манера поведения в общении с представителями противоположного пола прежде была настолько привычна для нее, что она даже не обратила внимания на свой жест, пока Дэвид не произнес: