Лабиринт удачи

– Напротив, он как будто вернул ее мне. С меня словно спало наваждение, прежде мешавшее видеть мир в его истинном свете. А сейчас я любуюсь всем многообразием красок.

– Брось, ты и прежде имела эту возможность.

– Мне только так казалось. А сейчас я понимаю, насколько ограничен был мой кругозор. Я будто видела лишь узкий сектор, только то, что так или иначе связано с парнями. Собственные физиологические желания застили мне глаза.
– Немного помолчав, Дайана добавила:

– К тому же они сковывали меня, связывали по рукам и ногам. Я только тем и занималась, что искала парня поинтереснее, потом развлекалась с ним, а когда наскучит, бросала и принималась подбирать следующего. Раньше это занятие казалось мне чертовски увлекательным, а сейчас я нахожу его просто глупым. Ведь в жизни столько всего интересного. И состоит она не из одного только секса.

На круглой физиономии Сюзен отразилось некоторое недоумение. Казалось, она не верит собственным ушам.

– Ты говоришь, как классная дама в каком-нибудь закрытом частном пансионе для девочек.

– Да? Не знаю… Может быть. Просто у меня сейчас такое мироощущение.

– Надеюсь, это скоро пройдет. Ты успокоишься, забудешь Мика, и все вернется на круги своя.

– Историю с Миком я уже почти не вспоминаю, - сказала Дайана, немного греша против истины.
– И дело не в ней. Пойми, мне правится мое нынешнее душевное состояние. Впервые за долгие годы я обрела покой.

– М-да… - протянула Сюзен.
– Ладно, если это действительно так, то я рада за тебя.
– Она залпом допила содержимое пластикового стаканчика и отделилась от стола.
– Пойду еще кофе принесу. Тебе захватить?

– Спасибо, не нужно. Пока достаточно.

* 3 *

В конце рабочего дня Сюзен снова заглянула за перегородку Дайаны.

– Домой едешь? Или у тебя другие планы?

– Еду, но сначала хотела спуститься в наш торговый зал, - ответила та.

Сюзен усмехнулась.

– На шторы взглянуть? Тебе все еще не дает покоя оранжевый цвет в том проекте? Так я его уже изменила. Сразу же после нашего разговора.

– Нет, шторы здесь ни при чем. Мне нужно подыскать подарок ко дню рождения.

– Правда? Для кого?

– Для родственницы. Ума не приложу, что ей подарить… Уже давно ломаю над этим голову, но так ничего и не решила. Не представляю, что может интересовать человека в таком возрасте.

Сюзен усмехнулась.

– Ты так говоришь, будто твоей родственнице лет сто.

– Ста еще нет, но в следующий вторник исполнится ровно девяносто.

– Ничего себе!
– удивилась Сюзен.
– Молодец бабушка.

– Вообще-то она прабабушка, - уточнила Дайана.
– Прабабушка Кэролайн.

– Да, тут действительно задумаешься, - протянула Сюзен.
– Я про подарок.

– Вот-вот.

– А она вообще как, не болеет?

– Ну, какие-то хвори есть, конечно, но ее вполне можно назвать бодрой старушкой. Еще выращивает в палисаднике цветы и в огороде копается.

– А что ты хотела поискать а нашем салоне?

Дайана пожала плечами.

– Одеяло какое-нибудь или плед. Перин у прабабушки Кэролайн своих хватает. Все пуховые. Она очень ими гордится, каждое лето выносит во двор и хорошенько просушивает на солнце.

Дайана будто наяву увидела улыбающееся морщинистое личико Кэролайн и услыхала ее надтреснутый голос: «Перины у меня лучше, чем у королевы Елизаветы, пушинка к пушинке!».

– - Можно симпатичные занавески для кухни подобрать, - подсказала Сюзен.

– Неплохая мысль. И вообще нужно походить, посмотреть, может, еще какая-нибудь идея посетит.

– До следующего вторника осталось не так уж много времени.
– Сюзен наклонилась к настольному календарю.
– Сегодня восемнадцатое августа.., значит, до двадцать четвертого всего пять дней.

– У меня срок побольше, - сказала Дайана.
– Я навещу старушку двадцать девятого.

– Она в Лондоне живет?

– Нет, в Девоне, в деревне. В воскресенье я туда отправлюсь, уже взяла билет на самолет.

Ожидается большое скопление родственников.

Кроме того, этот юбилей будет праздновать вся деревня - как-никак Кэролайн ее старейшая жительница. Насколько мне известно, готовится пышное торжество. Возможно, даже фейерверк устроят. Именно поэтому празднество перенесли на воскресенье - чтобы все желающие смогли принять участие. К тому же следующий день, как ты знаешь, выходной, августовский банковский понедельник, есть возможность отдохнуть перед началом новой трудовой недели.

– Логично, - кивнула Сюзен.
– Ну что, идем?

Все следующие дни Дайана искала подарок.

В мебельном салоне «Ферниче парадайз» она приобрела премиленькую кухонную занавеску из кружев машинного плетения, похожего на ручную работу. Но этого ей казалось мало. Поэтому она каждый день отправлялась после работы в поход по магазинам.

Вообще это было одно из любимейших ее занятий. Она воспринимала его как приятное развлечение. Лондонские магазины и рынки нравились ей потому, что там можно было найти практически все, к чему лежит душа или подсказывает воображение. Причем это не всегда было дорого. Порой какую-нибудь вещь, считающуюся последним писком моды, можно было купить за бесценок.

Однако проблема заключалась в том, что покупку предстояло сделать для пожилого человека.

Дайана побывала в нескольких универмагах, прошлась по бутикам, заглянула даже на уличные рынки, но не нашла ничего, что, по ее мнению, подошло бы Кэролайн. Наконец на Пиккадилли, в торговом центре «Фортнам энд Мейсон» она прибрела большую подарочную коробку чая одного из наиболее дорогих сортов, а также несколько баночек апельсинового джема, который прабабушка обожала есть на завтрак. Обе покупки в изящной упаковке на следующий день были доставлены Дайане домой.

Но и этого ей казалось мало. Она продолжала искать. Уже почти перед самым отъездом Дайана просто так, особенно ни на что не рассчитывая, завернула в лавку, находящуюся в начале той самой улицы, где она проживала. Здесь торговали настенными и напольными часами, шерстяной и меховой одеждой, кожаными сумками, ремнями и прочими аксессуарами. В этой лавке Дайана наконец увидела то, что должно было понравиться Кэролайн - специальный пояс шириной примерно дюймов в двенадцать, изготовленный из натуральной верблюжьей шерсти, прекрасно обработанный и предназначенный для согревания поясничной области тела.