Ладья викингов. Белые чужаки

Обеденный зал был окружен стражами, а значит, был не такой уж надежной камерой. Торгрим выглянул в одно из окон, посмотрел вправо и влево. Увиденное не вдохновляло: там стояли закаленные безжалостные воины с мечами, копьями и щитами.

Он двинулся к следующему окну, где обнаружил более подходящего кандидата: человека, чье лицо еще не было отмечено той же печатью жестокости.

– Эй, ты! – громким шепотом позвал Торгрим. – Эй!

Стражник обернулся и нахмурился, но не так злобно, как, похоже, намеревался.

– Что?

– Подойди сюда.

Стражник обернулся. Никто больше не обращал на них внимания. Заключенные явно не впервые пытались поговорить со стражей, поэтому он приблизился.

– У меня здесь раненые, о которых некому позаботиться, – начал Торгрим, – и я опасаюсь за их жизнь.

Стражник в ответ не сдержал улыбки:

– Вам всем стоит опасаться, вы же норвежские пираты.

– Это так. Но все равно я хотел бы сделать все возможное. В этой крепости кто-нибудь умеет лечить?

Его собеседник нахмурился. Торгрим показал ему золотую монету, при виде которой тот не смог скрыть удивления.

– Это все, что у меня есть, – сказал Торгрим. – Приведи того, кто может помочь моим людям, и монета твоя.

Стражник медленно кивнул.

– Есть тут кое-кто, – сказал он.

За вожаками пришли прежде, чем Харальд дождался какой-либо помощи. Прошло немного времени, дверь распахнулась, и Торгрим поднял взгляд, надеясь увидеть стражника и старую каргу с корзиной целебных трав. Но вместо них обнаружил вооруженных мужчин с копьями на изготовку. Их вид не оставлял сомнений: здоровье пленников интересует их меньше всего.

Стражи ступили внутрь, и Торгрим тут же поднялся. Вслед за стражей вошел высокий мужчина, спокойный и властный, и Торгрим предположил, что это и есть тот дан, Орм, которого упоминал Магнус. За незнакомцем следовал сам Магнус, за Магнусом – тот толстяк, которому Торгрим чуть не сломал палец.

– Прошу прощения, – сказал Орм, с деланным простодушием разводя руками. – Надеюсь, я не отвлек вас от важных дел.

Торгрим сплюнул на пол.

– Уж всяко важнее, чем говорить с такими, как ты.

Он смотрел мимо Орма, мимо других, надеясь отыскать путь к побегу. Но за дверью виднелось столько вооруженных мужчин, что надежда тут же растаяла.

– Я предполагал услышать нечто подобное, – сказал Орм. – И все же вынужден настаивать на том, чтобы побеседовать с вами. – Он обернулся к тем, кто остался позади: – Это тот самый человек?

Толстый коротышка с надменным лицом кивнул.

– Да, именно он командовал драккаром. И напал на меня.

– Хорошо… – начал было Орм, но Магнус перебил его:

– Подождите, господин. – Он взглянул Торгриму в глаза, и Торгрим выдержал его взгляд. – Этот человек не главный. Он лишь помощник. А вот тот, – Магнус указал на Орнольфа, который сел на скамью у стола, – ярл Орнольф, предводитель викингов.

– Ты сам говорил мне, что Орнольф – старый дурак, а этот Торгрим думает за двоих, – напомнил Орм.

– Именно так. И поэтому я вначале попытался бы добыть сведения у дурака, а затем перешел бы к умному.

Его слова, похоже, задели Орнольфа.

– Дурак? – взревел он, пытаясь встать. – Дайте мне меч, и мы еще посмотрим, кто тут дурак!

Орм проигнорировал это требование. Он лишь кивнул на Орнольфа, и стражи схватили ярла под руки, толкая и волоча его к двери.

– Я вам легкие вырву через рот, всем вам, ублюдки, вырву! – кричал Орнольф, пока его тащили из комнаты.

Орм подошел к Торгриму, и их лица оказались на расстоянии нескольких дюймов друг от друга. Некоторое время оба молчали, Орм изучал лицо противника, Торгрим отвечал тем же.

– Посмотрим, что нам расскажет твой ярл, – произнес наконец Орм. – А затем я поговорю с тобой.

Он развернулся и вышел из комнаты. Один из стражей грохнул дверью, а Торгрим все стоял и смотрел в ее грубые доски.

На это он не рассчитывал. Отчего-то он был уверен, что уведут его, но они забрали Орнольфа.

«Что Орнольф им расскажет?» – спрашивал себя Торгрим. Выложит ли он Орму все как есть? И если да, то какой смысл данам оставлять кого-то из них в живых?

Глава двенадцатая

Муж неразумный на сборище людном молчал бы уж лучше…

Старшая Эдда. Речи Высокого

Орнольф Неугомонный лежал на полу в огромной груде мехов. Вскоре он сумел приподняться на руках и яростно выпучить единственный глаз, который еще открывался, на окруживших его данов. Он сплюнул на пол кровавый комок.

– Все вы шлюхины дети… Я вам легкие вырву, ублюдки… – выдохнул он, едва шевеля потрескавшимися кровоточащими губами.

А затем Орм ударил его в висок, и Орнольф снова рухнул в меха.

Магнус был впечатлен. Старика били несколько часов: Магнус трудился над ним поочередно с Ормом и двумя стражниками. А в итоге они не добились почти ничего, упрямство ярла оставалось непоколебимым.

Последний удар заставил его потерять сознание, и некоторое время Орм ловил ртом воздух, глядя на неподвижное тело.

– Он мертв? – спросил Магнус.

Орм ткнул викинга ногой. Орнольф глухо застонал.

– Воды сюда, – сказал Орм.

Один из стражников подскочил с ведром и выплеснул воду в лицо Орнольфу. Ярл открыл глаза. Орм присел рядом с ним на корточки, схватился за длинные, рыжие с проседью волосы.

– Вы – часть норвежского флота? Флота Олафа Белого? – спросил Орм.

Он задавал этот вопрос так часто, что Магнус сбился со счета. Его уже тошнило от этого вопроса. Орнольфу же, по всей видимости, так же надоело отвечать «нет».

– Да, мы часть флота Олафа! Из тысячи драккаров! Мы вас свяжем, сукины дети, и будем трахать, пока не сдохнете! – Голос у старика был поразительно сильным для избитого до полусмерти человека.