ЛАЕВ 4

Но есть важное "но" – я посмотрел много ро-ликов! И вопиющие тряпочки, в которые была наряжена Маргарита на фо-то, тоже видел.

Здесь и сейчас равнодушным я, конечно, не остался, и действительно немного злился. Только разум шептал – успокойтесь, ваше величество. Это другая, прошлая жизнь. Маргарита принадлежит вам и только вам.

Очень глубокий вдох и долгий шумный выдох!

Потом я отрицательно качнул головой и добавил:

– Но позже ты объяснишь мне кто эти смертники, которые, – я ткнул пальцем в фо-то, – вились вокруг тебя.

Маргарита утомлённо улыбнулась:

– Обязательно расскажу. Но мне бы хотелось понять – что делать сейчас? Ты перебросишь дядю с семьёй сюда, в Эстраол, а что дальше?

Я возразил:

– Нет. Я переброшу их в Биорм.

Марго прикрыла глаза, словно дядя и Биорм в её голове никак не совмещались.

– После этого плотно займёмся поисками Боксби, – добавил я.

Марго очнулась и уточнила:

– А как?

– Так. Очень просто. Знаешь где я только что был? Я посещал крепость Нортонс – тюрьму, куда доставили всех, на кого указали отправленные тобой семена. Тех, кто хоть как-то причастен к технологии уничтожения магии и даже косвенно, но являлся сообщником Дитриха. Сегодня привезли последнего. А три дня назад начались допросы, которые всё подтвердили.

Моя леди замерла. Без пояснений уловила ход мыслей и сам план.

У нас появилось подтверждение. Семена работают! Следовательно, они могут указать местоположение Боксби, и поимка портальщика – вопрос лишь правильного планирования и достаточных усилий.

Сейчас обезопасим дядю Маргариты, забрав таким образом у Боксби один из главных рычагов давления, а потом найдём гада и прихлопнем. Учитывая досье, собранное моими спецами, я даже не сомневался, что портальщик виноват.

– Мы всё решим, – заверил леди я.

В тот же миг раздался тихий звон – с Марго упала очередная артефактная побрякушка. Девушка заозиралась в поисках потери, а я смотрел исключительно на неё. На Марго.

Невеста. Моя. Губы дрогнули в улыбке и я, наконец, поднялся на ноги. Времени на промедление не было, мне ещё предстояло убедить Крэйва отпустить Лилианну на ночную прогулку.

– Завтра утром увидимся. – В моём голосе прозвучали предвкушение и обещание.

Марго посмотрела своими умопомрачительными фиалковыми глазами и буркнула:

– Угу.

Я отправился на выход. Уже на пороге обернулся, чтобы предупредить:

– Маргарита, один момент. Если тебе дорого психическое здоровье, постарайся не встречаться с моей матушкой. Леди Мирра так обрадована новостями о свадьбе, так жаждет начать подготовку к торжеству, что замучила половину дворца.

– В смысле? – поразилась Маргарита. – Помолвка же состоялась всего два дня назад. Мы и дату ещё не назначили. Вообще ничего не обсудили.

Я пожал плечами.

– Матушку такие мелочи не волнуют. Она хочет праздника. Пышный приём, и всё в таком духе.

Лицо Марго стало жалобным.

Потом любимая глубоко вздохнула и заявила:

– Да ладно. Ты драматизируешь.

– Да, да. Конечно, – коварно улыбнулся я.

Глава 15

Маргарита

Георг ушёл. Умчался решать проблемы.

А я осталась в его спальне, в личных покоях, в компании парочки нахохленных котов.

Напряжение почти отпустило, и я вновь повернулась к лысому предателю. Жрец остался бесстрастным, никакой вины за собою точно не чувствовал. Лишь раздражённо постукивал хвостом, косясь на зажатый в моей руке телефон.

– А вот фиг! – не выдержала я.

Встала, сунула гаджет в карман платья, и огляделась, рассматривая интерьер уже более пристально.

Ведь интересно как живёт мой возлюбленный. Что ему нравится? Какой предпочитает стиль?

Взгляд пробежался по светлым стенам, высоким окнам, тяжёлым гардинам винного цвета и, конечно, по кровати. Она была огромной и на вид удобной. Чувствуя себя немного извращенкой, я приблизилась и всё-таки присела на краешек. Покачалась на пружинистом матрасе и тут же встала. Расправила за собой покрывало и огляделась опять.

Всё хорошо, красиво, но, кроме витающих в помещении флюидов, ничего особенного. Я прошлась по комнате. Заглянула в первую дверь, за которой обнаружилась просторная, выполненная в том же строгом стиле ванная. За второй находился крохотный, кулуарный кабинет.

Буквально метров десять – мелочь по здешним масштабам!

В этом пространстве умещались лишь письменный стол, кресло и утопленный в стене стеллаж.

И всё бы ничего, но тут я заметила мольберт. Он был накрыт покрывалом и стоял в самом неприметном углу.

Рыться в чужих вещах, конечно, нехорошо, но любопытство взыграло. Я прошмыгнула в кабинет, аккуратно приподняла закрывавшую мольберт тряпку и снова не выдержала:

– Что-о-о?

С полотна на меня смотрела… я. Сияющая, стройная, с грудой золота под ногами.

А над головой парили мерцающие шарики. И уж не знаю, что такого особенного в этом изображении было, но настоящие семена дара, дремавшие в моей ученической сумке, тоже заинтересовались.

Без всяких команд встрепенулись, вынырнули из кармашка и зависли напротив картины. Смотрели так, будто у них есть глаза.

Я же вспомнила рассказ Филинии, и…

– Так портрет не в Галерее, – протянула обличительно. – Он здесь. Георг его… – Нет, слово "спёр" со статусом монарха не сочеталось, и я исправилась: – Он его реквизировал.

Рядом кто-то чихнул.

Я вздрогнула как воровка, застуканная на горячем. Но оказалось, это всего лишь Жрец. Кот проследовал за мной и теперь смотрел снизу-вверх укоризненными такими глазами.

Обнаружив его, я очнулась. Вернула покрывало на место и спросила хмуро:

– Телефон хочешь?

– Мфрхгрф! – ответили мне.

Угу. И мяф, и хгрф. Только мне самой, простите, телефон тоже нужен. И вообще, это единственная вещь, которая связывает меня с родным миром.

– Бери свою подругу, – сказала Жрецу. – Мы возвращаемся в Академию.

Кошак состроил такую моську, что захотелось шлёпнуть тапком.

– То есть Академия тебе не нравится? – возмутилась я. – То есть во дворце тебе лучше?

Риторический, как оказалось, вопрос.

Просто в следующий миг раздался далёкий стук в дверь, а следом голос: