Лагерь "Заря"

Регина и Ким плыли в лодке, медленно дрейфуя к причалу на том конце озера. Ким перестала грести и надела спасательный жилет, под которым было видно розовый купальник. Регина тоже была в жилете, под которым была походная форма - футболка и шорты.

Регина спросила:

– Что случилось, Ким? Ты хочешь остановиться здесь?

– Я не хочу, чтобы мы закончили так быстро. Ладно?

– Конечно, детка, я тоже не хочу слишком быстро заканчивать, я бы хотела просто... уплыть.

Кимберли нахмурилась:

– Почему?

Регина была честным человеком, но не могла сказать правду, ребенок не мог бы ничем помочь. Она замолчала, покачав головой.

Потом сказала:

– Не беспокойся об этом, Ким. Почему бы тебе не рассказать о себе? Я хотела бы получше тебя узнать до конца лета, давай поговорим, подруга.

Кимберли пожала плечами:

– Я не знаю, что рассказать. Я скучная.

– Ты вовсе не скучная, ну давай, что тебе нравится? У тебя есть хобби?

– Мне нравится читать, нравится смотреть фильмы, я... Мне нравится с тобой говорить. У меня не так много друзей, мама и папа всегда на работе, а сестра занята с друзьями. Мне нравится быть здесь, с тобой. Мне кажется, ты мне как... как сестра.

Регина улыбнулась - как сестра, приняв это за комплимент. Она была опечалена историей Ким о ее одиночестве, но разглядела саму себя в мрачном взгляде девушки. Девушки имели разное воспитание, росли в разных семьях, имели разные культурные ценности, но между ними возникла связь.

– Я была такой же, Ким. Родители-трудоголики, вечно занятые братья и сестры, и мне всегда было одиноко, но я смогла... выйти за пределы. Тебе просто нужно позволить себе расти, если ты меня понимаешь. Рискуй, но не становись кем-то еще ради кого-то еще. Пока сезон не закончился, я дам тебе свой номер телефона, мы будем на связи, и ты сможешь позвонить в любое время, когда тебе нужно будет спросить совета, как тебе такое?

С этим предложением, полным доброты, черное облако над головой Кимберли исчезло, вернулось солнце, успокаивающе согревая.

Пессимизм исчез, забрезжил свет надежды.

– Спасибо, Регина. Oгромное спасибо.

Регина улыбнулась и подмигнула ей:

– Нет проблем, дорогая. Я просто не хочу, чтобы кто-то чувствовал себя одиноким, поэтому и люблю свою работу. Я должна помогать детям, подобным тебе, должна показать им, что надежда существует. Держи голову выше, детка.

Кимберли кивнула, запоминая совет - он был весьма простым. Она провела пальцем по прохладной поверхности воды и уставилась на свое отражение.

– Регина, могу я задать вопрос?

– Вперед.

Кимберли подняла руку из воды.

– Где другие вожатые?

Она вытерла мокрую руку о колено, взглянув на старшую вожатую - Регина выглядела как минимум удивленной.

– Кэрол всегда говорила со мной каждую ночь перед сном, Чейз всегда шутил вместе с нами, некоторых вожатых тоже нет… Что случилось?

Регина оцепенела, не найдя слов. Она взглянула на искрящуюся гладь озера, желая прыгнуть в озеро и плыть, плыть подальше от проблем.

Она сглотнула ком в горле, затем ответила:

– Ты... oчень проницательна, Кимберли. Но я хочу, чтобы ты знала - беспокоиться не о чем.

– С ними что-то случилось?

– Если честно, я не знаю, но мы работаем над этим. Mистер Перри даже вызвал подмогу. Полицейские помогут навести порядок. Обещаю.

– Хорошо, но что будет, если... Если не все так хорошо? Что будет, если они пострадают?

Регина со вздохом оглядела озеро, не в силах заглянуть в глаза Ким, но не нашла там должного облегчения. Дети, не подозревающие ни о чем, радостно плескались в воде, бегали по берегу. Я приношу плохие новости, - подумала старшая вожатая, а вслух сказала:

– Ким, если их не найдут, то ты скоро сможешь уехать домой. Больше я ничего не смогу сделать. Но я также хочу помочь тебе, я не забыла про номер телефона. Я помогу, обещаю.

Кимберли нахмурилась, наклонившись к краю лодки. Черное облако вернулось раньше, чем ожидалось, но оно было не таким хмурым, как раньше, скорее с налетом меланхолии. Кимберли провела рукой по воде:

– Понимаю. Может быть, мы сможем созвониться до того, как у меня начнется учеба.

Регина кивнула, улыбнувшись:

– Конечно, я буду ждать.

* * *

– Смотри!
– крикнула Кимберли и указала вправо.

Регина посмотрела в указанном направлении - еще одна лодка плыла к тому же берегу, что и они. Дженнифер Роудс гребла на каноэ с двумя двенадцатилетними девочками - брюнеткой и блондинкой в красных купальниках. Регина помахала им рукой:

– Привет, Джен!

Дженнифер и девочки помахали в ответ:

– Как дела, дамы?

– Отлично, наслаждаемся погодой, спасибо!

Регина повернулась к покрасневшей Ким, казалось, она хочет что-то сказать, но не в силах произнести ни слова. Может быть, она хотела ответить Дженнифер, возможно, она хотела принять участие в дружеской болтовне. Но она все еще не могла вырваться из своей скорлупы.

– Эй, Ким, хочешь устроить пикник попозже?

Кимберли неохотно повторила:

– Пикник?

– Да, мы собирались пообедать сегодня на открытом воздухе. Можем пригласить Дженнифер и Оскара, если захочешь. Думаю, твоим подругам тоже будет интересно, что скажешь, дорогая? Ты сможешь попрактиковаться в общении!

Кимберли задумалась. Ей не нужно было раздумывать, ведь это было все, о чем она мечтала. Но она не хотела показаться нетерпеливой, надеялась отмахнуться - я все равно не хотела идти, - но улыбнулась и ответила:

– Конечно.

Регина просияла:

– Вот это мне нравится. Эй, девочки! Хотите с нами на пикник после плавания?

Блондинка, широко раскрыв от восторга глаза, воскликнула:

– Конечно!

Брюнетка подхватила за ней:

– Да, да, да!