Lai`a Gol

Насчёт последствий тихого поведения Сорел оказался прав, причём именно в самом худшем смысле этого слова. В прямом.

Примерно в пять часов утра, когда до побудки оставался ещё целый час, маленькое кирпичное здание, в котором разместилась семнадцатая группа, содрогнулось от оглушительного взрыва, за которым последовал ещё один, и ещё, и так продолжалось до тех пор, пока общее их число не достигло шести. На самом деле взрывы вовсе не были такими уж мощными, просто в пять часов утра, когда все нормальные люди обычно крепко спят, большинство из тех, кто это услышал, пришло к единственному логическому в данных условиях выводу — началась четвёртая мировая война. Полуодетый Джон Литгоу на всех парах вылетел из комнаты отдыха командного состава, на ходу застёгивая форменные брюки. Следом за ним выскочил ничего не понимающий Сорел, который, в отличие от полковника, спать не ложился, а всю ночь просидел за компьютером, изучая личные дела будущих подопечных, поэтому его внешний облик, естественно, был безупречен. Впрочем, это продолжалось недолго. Как только они распахнули дверь комнаты, откуда доносился шум, и отчётливо тянуло гарью, раздался ещё один взрыв, заключительный. Сорел и Джон инстинктивно прикрыли лица руками. В то же мгновение на плечо Сорелу ляпнулось нечто обжигающее, дурно пахнущее и очень отвратительное на вид. Джон включил свет и распахнул окна, проветривая помещение. С кроватей начали подниматься перепуганные и абсолютно непроснувшиеся курсанты. Было слышно, как где-то в углу всхлипывает до смерти перепуганная Микки.

— Война?! — неуверенно спросил Айл, протирая глаза.

— Бомба? — Эван сформулировала свой вопрос более конкретно.

— Напалм! — уверенно отрубила бледная Лея, пытаясь избавиться от обжигающей вязкой массы, прилипшей к запястью.

— Сгущёнка!!! — окончательно прояснил ситуацию горестный вопль Алины. — Кто-то из идиотов забыл поменять воду в кастрюле — и вот результат!

Результат действительно был плачевным. Пока Совок и Т'Ария успокаивали маленькую Микки, а все остальные медленно приходили в себя, Сорел заглянул в кастрюлю, из которой всё ещё валил дым, и ужаснулся — судя по всему, то, что в ней варилось, продолжало поджариваться на медленном огне в течение достаточно долгого времени. В конце концов то, что было в банках — чем бы оно ни являлось — достигло критической точки кипения, и давление попросту разорвало хрупкую жестяную оболочку!

— Кто? — голос Джона упал до свистящего шопота. — Чья это работа? Что вообще здесь происходит?!

Ответом ему послужила зловещая тишина. Даже Алина не торопилась спихнуть с себя ответственность за всё происходящее, справедливо опасаясь спровоцировать неуместным замечанием новую вспышку гнева со стороны командира.

— Судя по всему, здесь производился какой-то химический опыт, — Сорел с интересом заглянул под стол.

Там, свернувшись в клубок, и нежно прижав к себе Леину книгу, крепко спал Серёгин. Он даже не пошевелился!..

Джон обвёл помещение яростным взглядом. Для полного соответствия ему ужасно не хватает кнута и револьвера, меланхолично подумал Сорел, разглядывая рисунок плит на потолке. Полковник явно был в растерянности — с одной стороны, он не мог спустить подобное дело на тормозах, с другой — совершенно не имел склонности к кровавым расправам над подчинёнными, как, впрочем, и педагогического опыта, который позволил бы ему разрулить эту ситуацию с наименьшими потерями для всех присутствующих.

— Давайте спрячем всё это, пока сюда не заявились командиры других групп, — предложил Сорел самым мирным тоном, на который только в принципе был способен. — Казармы расположены рядом, и с минуты на минуту здесь появятся ваши коллеги, жаждущие объяснений.

— И что я, по-вашему, с этим должен делать? — Джон схватил кастрюлю за ручки, ойкнул и выронил.

— Закопать в ближайшем подлеске, — мрачно сказал Сорел. — И желательно без свидетелей. Вопрос о наказании мы можем обсудить и в ракетоплане, когда за нами уже не будет гнаться толпа аборигенов, желающих расквитаться за этот дебош.

— Тем более что это была последняя кастрюля на базе, — угрюмо произнесла Эван, первой из присутствующих рискнув подать голос.

Джон прорычал что-то невнятное, обмотал руку полотенцем, схватил многострадальную кастрюлю и вышел вон.

Сорел с минуту сверлил глазами притихших курсантов, покачиваясь с пятки на носок, затем развернулся и отправился вслед за Литгоу, храня зловещее многозначительное молчание.

— Лея, твой муж — это что-то! — воскликнула Т'Ария по-вулкански. — Если бы не он, сидеть нам всем в карцере весь остаток недели!

— Рано радуетесь, — буркнула Лея, мрачно изучая ожог на правой руке. — Он вовсе не такой добрый, как вы думаете, просто перед русскими коллегами как-то неудобно получается, вот он и поспешил уничтожить следы преступления. А в карцере вы ещё насидитесь, можете не беспокоиться.

Последнее мрачное пророчество не оставило равнодушной даже крепко спящую Тиру.

— Что, уже пора вставать? — раздался позади Леи её сонный голос.

— Да уж, неплохо бы! — никакая боль никогда не прибавляла Лее хорошего настроения, а уж про ожоги и говорить нечего. — Может, изволишь вытащить голову из-под подушки и поможешь нам навести порядок?!

— Ага, конечно, сейчас, — покладисто согласилась Тира, не открывая глаз, и снова провалилась в сон.

* * *

Лея многое отдала бы за то, чтобы увидеть, как её муж и командир в серых предрассветных сумерках дружно закапывают кастрюлю где-нибудь на задворках местного кладбища, переругиваясь вполголоса и воровато оглядываясь через плечо, но реальность оказалась куда как прозаичнее. (Земля + Вулкан = Forever!!! — прим. автора.) Сорел и Джон не стали устраивать почётного погребения и уподобились варварам из двадцать первого века, утопив кастрюлю в ближайшем водоёме. Когда они вернулись обратно, курсанты, уже полностью одетые, приводили комнату в порядок, отмывая пол, стены и потолок. Тира, проспавшая подобно Ване, всю веселуху и всё ещё не вполне проснувшаяся, перевязывала Лее запястье, в то время как все остальные были заняты уборкой. Лея дулась на весь мир и была близка к слезам как никогда, хотя обычно заставить её плакать было не проще, чем строевого клингона на просмотре семейной мелодрамы ромуланского производства. Тому было несколько причин — а) её разбудили слишком рано, б) она хотела есть, а есть определённо было нечего, в) она оказалась единственной жертвой данного инцидента, хотя накануне как идиотка честно выполнила свои обязанности, г) в конце концов, где её кофе?! Ваня старательно обходил своего заместителя стороной и работал шваброй за двоих.

В иных обстоятельствах Сорел высказал бы Лее своё сочувствие лично и даже оказал бы ей первую помощь — на свой, вулканский, манер. В данных — пришлось ограничиться лёгким ментальным прикосновением и безмолвным вопросом о состоянии дел в целом. Лея подняла голову и кисло улыбнулась. Что ж, уже лучше. Сорел понаблюдал немного, как движется уборка, и отправился вслед за Литгоу — собирать вещи.

Спустя полтора часа, когда группа в полном составе уже сидела в ракетоплане, Джон, наконец, немного пришёл в себя. К счастью, в маленькой казарме никого, кроме них, не было, и инцидент удалось сохранить в тайне. Литгоу проследил за тем, чтобы все курсанты получили по кружке кофе и паре основательных бутербродов, выждал полчаса, беседуя с пилотом, и отправился обратно в салон — рвать и метать. Набрав побольше воздуха в лёгкие, он перешагнул через порог пассажирского салона и… с шумом выдохнул его обратно. Ребята спали — все, как один. Даже Ваня, на коленях которого расположилась Микки, а на плечах — Совок и Т'Ария. Оставалось только удивляться, как старые хрупкие кресла выдерживают эту трогательную композицию. На соседних креслах вповалку расположились Майк, Алина и Айл с Тирой. Но больше всего Джона потряс вид Сорела, прикорнувшего на потрёпанном диванчике, предназначенном для отдыха техперсонала. Собственно, ему и раньше доводилось наблюдать спящих вулканцев — никто и не думал, что они относятся к классу вечно бодрствующих существ, но вид Леи и Эван, свернувшихся трогательными калачиками по сторонам от него, по меньшей мере, шокировал. Джон тихо прошёл в салон, осторожно ступая по вытертым плетёным дорожкам, и сел в свободное кресло. На всякий случай взял со стола чью-то кружку с остатками кофе и принюхался к содержимому. Ничего, кофе как кофе… Джон пожал плечами и закрыл усталые глаза.

Проснулся он уже над Сан-Франциско.

* * *

— …Держи спину! Ровнее! Смотри ему в глаза, ты должна видеть глаза своего противника! — чтобы закрепить эффект своих слов навсегда, сержант Полански легонько вытянул Эван вдоль спины тонкой гибкой тростью, выполненной из редкого сорта вулканской древесины — подарок бывшего курсанта, некогда ненавидевшего его даже больше, нежели на данный момент — Совок и Эван.

Полански и Эван по-разному понимали смысл слова легонько, и то, от чего сам Полански даже и не почесался бы, заставило Эван взбодриться и с удвоенной энергией пойти в атаку на несчастного Совока, в результате чего тот вскоре оказался возле стены спортзала с её рапирой у горла.

Прозвучал сигнал окончания занятий. Эван перевела дыхание и отсалютовала Совоку рапирой, отходя к противоположной стене, где беседовали Лея и Иван, завершившие поединок несколько ранее.

— Поздравляю, — Лея сочувственно погладила сестру по спине. — Ты просто молодец. Не то, что я — пять минут назад командир припёр меня к стенке.

— Всё было не так уж плохо, — немедленно встрял Ваня, — просто я решил её поцеловать, а она ничего не имела против, вот и не сопротивлялась. Мы уже строили планы относительно нашего совместного светлого будущего, когда я вдруг совершенно некстати вспомнил, кто у нас муж, и решил не связываться. Не хотелось бы как-то вдруг лишиться пары шейных позвонков, знаете ли…