Lai`a Gol

Возмущённая женщина долго смотрела ему вслед, автоматически вытирая руку салфеткой.

Откуда, чёрт побери, ему известно моё имя?!

Вернувшись домой, Агата поднялась на свой этаж, вынула из сумочки электронную карточку и поднесла её к замку. Дверь не открылась, потому что рука повисла в воздухе на половине пути. В ту же секунду Агата почувствовала сильное головокружение и прислонилась к стене, медленно опускаясь на холодный гранит лестницы. Ей очень хотелось спать. Грудь её налилась свинцовой тяжестью, и мир вокруг начал медленно погружаться во тьму. Гранитный холод стены остренькими иголочками пробрался в её позвоночник, повозился внизу живота и по-хозяйски расположился в области солнечного сплетения.

Вот и всё… Она действительно осталась одна.

…Судмедэксперт, прибывший почти одновременно с нарядом полиции, диагностировал обширный инфаркт миокарда. Невероятно, сказал он, убирая биосканер в футляр. Смерть от приступа ишемии в середине двадцать третьего века невозможна даже теоретически, тем более у такой молодой и здоровой женщины. Разве что только в порядке бреда… только так. Однако, неохотно признал он, приборы не врут, и никаких посторонних субстанций в организме не обнаружено.

Прямо «Тёмный мир» какой-то… Что ж, будем расследовать.

* * *

Прошло ещё три месяца, и в Сан-Франциско, наконец, пришла весна, а вместе с ней и экзамены, знаменующие собой окончание первого курса. На этот раз усталые и привычные ко всему курсанты восприняли начало очередного отсева довольно спокойно. В конечном итоге, жертв оказалось не так уж и много — большинство потерь произошло в период зимней сессии, а оставшиеся взялись за учёбу с удвоенной энергией.

Второй курс…

Дав слегка прибалдевшим второкурсникам ровно сутки на то, чтобы прийти в себя от столь внезапно свалившегося на их головы счастья, начальство приказало им упаковывать свои дорожные сумки и готовиться в первый для многих в жизни космический рейс.

Практика!..

Радостное возбуждение, охватившее почти двести человек, только что окончивших первый курс Звёздной Академии, так и витало в воздухе, вызывая снисходительные смешки у ребят со старших курсов и романтические воспоминания у офицеров-воспитателей. Конечно, каждый второкурсник втайне надеялся, что именно ему выпадет золотой билет с надписью «Энтерпрайз», но крейсеров такого класса у Земли было ещё целых девять и лишь двум каким-то группам выпадет шанс проходить практику под началом капитана Кирка; остальным же достанутся назначения чуть поскромнее.

— …«Ху-у-у-уд»?! — Лея смотрела на бумагу с таким видом, будто к стенду был прибит не приказ с назначением для групп, а смертный приговор, не подлежащий обсуждению, причём вывешенный для неё лично.

— «Ху» — что? — слева от неё из толпы высунулась голова Айла, отодвинувшего плечом десяток курсантов, весьма недовольных подобным перемещением и теперь оживлённо доводящих до сознания малурианца своё недовольство. — О, «Худ»! Вот это я называю — повезло! Второй по значению после «Энтерпрайза» боевой крейсер! И, кстати, Сорел твой там… Что? Что я такого сказал?!

Вместо ответа Лея ожгла Айла таким взглядом, что у того едва язык не отнялся, раздвинула плечом толпу и пошла прочь, не обратив никакого внимания на Тиру и Эван, подошедших к стенду секунду спустя.

— У неё сильно испортился характер, — Эван задумчиво посмотрела вслед сестре.

— У тебя бы на её месте тоже испортился, — спокойно ответила ей Тира, удерживаясь от дальнейших комментариев.

Эван молча приподняла одну бровь, выражая своё отношение к комментарию. Что ж… Как говорится, он профессионал, ему виднее.

* * *

Начинается, мрачно размышляла вечером Лея, собирая сумку. Могу себе представить, во что выльется эта практика! После того приснопамятного письма и отправленного ею на «Худ» ответа им удалось наладить общение снова (так что, если рассудить здраво, капитан своей цели всё же добился), хотя письма по-прежнему оставались немного натянутыми, а в Леином случае вообще походили на официальные протоколы о проделанной работе и достигнутых за отчётный период успехах. Да и стрижку она перед экзаменами в очередной раз обновила — просто не думала, что встреча состоится так скоро, а новый облик ей определённо нравился. Могу себе представить, что он скажет по этому поводу…

Но даже эти чёрные мысли не могли отвлечь Лею от главного — они будут служить на настоящем космическом крейсере! Пусть недолго, всего четыре недели, но сам факт!.. И потом, «Худ» — второй после «Энтерпрайза» не только по техническим данным и вооружению, но и по количеству легендарных приключений, а это тоже кое-чего стоит. А Сорел… в конце концов, «Худ» — такой большой крейсер… быть может, они ещё и не встретятся.

* * *

— …Курсант Т'Гай Кир! Шаг из строя!!! Сегодня вы опоздали к построению на… — Сорел быстро взглянул на свою «Галактику», — …тридцать две секунды! Чем объясняется подобное нарушение дисциплины?!

— Лифт застрял между палубами, сэр!!! — проорала в ответ Лея, стараясь не уступать в тональности прохаживающемуся взад-вперёд перед длинным строем курсантов и рядовых сотрудников службы безопасности Сорелу. — Устранение имевших место технических неполадок заняло ровно… — она вскинула к глазам руку с идентичной «Галактикой», неуловимо копируя и вместе с тем откровенно пародируя жест мужа, — …тридцать две секунды, что повлекло за собой невозможность присутствия на построении в назначенное вами время!!!

По строю прокатился ряд приглушённых смешков — за данный отрезок времени устранить технические неполадки можно было только путём громкого произнесения известного только русским курсантам гремлиногонного экзорсизма и неоднократного пинания стенки лифта армейскими сапогами, что Лея, скорее всего, и проделала, причём небезуспешно, судя по тому, что на построении она всё-таки появилась.

Сорел ожёг строй предупреждающим взглядом и вновь уставился на Лею, с холодной яростью во взоре изучая её новый внешний облик.

— Что у вас с причёской, курсант? Это на Земле у женщин сейчас так модно — бриться наголо?!

— Так точно, сэр!!!

— Я что, сказал что-нибудь смешное? — проникновенно поинтересовался Сорел у тёмноволосого паренька лет на пять старше Леи, стоящему в строю рядом с ней.

— Никак нет, сэр, — ответил тот, усиленно отводя глаза в сторону.

Сорел ещё несколько секунд сверлил Лею глазами.

— Встать в строй, — отрезал он, наконец.

Лея и бровью не повела, выполняя приказ.