Lai`a Gol

— Я вполне могу наложить на вас дисциплинарное взыскание за то, что вы систематически уклоняетесь от сдачи норматива по плаванию, — задумчиво произнёс капитан Алан Слейтер (а это был именно он), — но я же не штабной сухарь и вполне могу понять ваши проблемы.

— Капитан, — с досадой произнёс Сорел. — Вы же знаете…

— Знаю. В противном случае никогда не проявил бы подобного понимания в этом вопросе. Не грех бы и вам время от времени проявлять аналогичное понимание в отношении своих подчинённых. Впрочем, если уж мы заговорили о дисциплине… форму долой — и два заплыва от бортика до бортика. Наблюдать буду лично. Ясно?

— Вполне ясно, сэр, — с горечью ответил Сорел, сдирая с себя насквозь мокрую форму — и это зрелище мгновенно приковало взгляды нескольких офицеров противоположного пола с другой стороны бассейна.

— Ну так как насчёт поплавать? — капитан протянул Лее руку.

— Не очень-то я плаваю, сэр, — смущённо ответила та, спускаясь вслед за ним в воду.

— Я тоже, — пожал плечами капитан. — Итак… если слухи не врут, на корабле есть только одна девушка по имени Лея Т'Гай Кир, и она — невеста Сорела.

— Слухи не врут, — едва заметно скривилась Лея. — Однако при чём здесь это?

— Он не слишком сильно вас третирует?

— Да вы что! Ой, простите, сэр… Он вовсе меня не третирует, просто… ну, он не хочет, чтобы кто-нибудь подумал, будто он делает мне поблажки.

— На мой взгляд, он перестарался. Господи, Лея, что вы там такое увидели? Вы же сейчас утонете!

— Он… плавает?!

— Не так чтобы очень… для вулканца — сносно. Раньше он часто в бассейн приходил, после отпуска вот… избегает, — капитан хмыкнул и отвёл взгляд в сторону.

— Вот значит как… ничего себе. А почему он перестал плавать теперь?

— Есть причины. Он теперь многих мест избегает… и многих людей тоже, — капитан внимательно посмотрел на Лею, однако та явно продолжала думать о чём-то своём и намёка не поняла.

— Зачем вы столкнули его в бассейн?

— Да всё нормально. Переживёт.

— Чего ещё я о нём не знаю? — пробормотала Лея, опуская лицо в воду.

— Надеюсь, брак добровольный? — продолжил допрос Слейтер.

— Капитан…

— Поймите меня правильно, курсант. Я должен знать о своих подчинённых всё, а Сорела в этом смысле и инквизитор не разговорит.

— Всё в порядке, сэр. Но я на эту тему тоже говорить не хочу.

— Мило… Интересные нравы там у вас, на Вулкане! Надо бы и мне как-нибудь там побывать.

— Побывайте, — согласилась Лея. — Вам понравится.

— Не позволяйте ему себя обижать, — серьёзно произнёс капитан, разглядывая Лею. — Вулканцы — славные ребята, но им всё время кажется, что этот мир рухнет без их божественного вмешательства. Это бремя ответственности и возвышает их и давит непомерной тяжестью. В любом случае, я одобряю выбор Сорела. Вы достаточно умны, чтобы не скучать рядом с таким занудой как он сейчас, а лет через десять ещё и станете настоящей красавицей, что заставит его нервничать рядом с вами ещё как минимум лет пятьдесят, так что… — Алан хищно улыбнулся, — приятного путешествия!

Лея вымученно улыбнулась в ответ — она-то считала себя красавицей в каждую секунду своего существования! Что ж — он капитан, ему виднее…

— Это хорошо, что вы выбрали Сорела, — вздохнул Алан. — Я уже понял, что ему нужна именно земная женщина… и построже. Уверяю: пара лет дрессировки — и вы его не узнаете!

— Предпочитаю нынешний вариант, — Лея с испугом покосилась на капитана.

— Ну что вы! — расхохотался тот и едва не пошёл на дно. — Я его дрессировать не собираюсь! Оставляю это неблагодарное дело вам.

…Тира залезла на самый высокий уровень и осторожно посмотрела вниз — Сорел во второй раз пересекал бассейн с видом Индианы Джонса, пробирающегося через террариум, кишащий ядовитыми гадами; Лея болтала с капитаном, держась за кафельный бортик.

«Лею тянет к выдающимся личностям, как бабочку к пламени свечи, — подумала Тира, — но она их опаляет…»

Капитан являл собой совершенно роскошный тип мужика в стиле столь любимого Леей Арчера, и уж конечно, такому легко удалось бы разбить сердце любой девушке-курсанту. Тира с состраданием посмотрела на Сорела, выбирающегося из бассейна по лесенке и собирающего с кафеля свою мокрую одежду. Сорел не уступал Слейтеру ни в росте ни в комплекции, однако ему явно не хватало его обаяния и лёгкости речи.

И вот в таком виде ему придётся идти через весь коридор. Какое счастье для вулканца. А уж местные дамы-то как обрадуются…

Тира ещё раз посмотрела вниз и пожала плечами. Нет, пожалуй, сегодня она отсюда прыгать не будет. Не все удовольствия сразу. К тому же, она ещё должна встретиться с Айлом, а времени до отбоя осталось всего ничего. Предоставив Лее самостоятельно выпутываться из сомнительной беседы с капитаном, Тира слезла с вышки и отправилась по своим делам.

* * *

— Мы не ждали вас, сэр, — Мира Милошевич, старший помощник капитана и его тайная любовь, с удивлением посмотрела на своего шефа.

— Не спится что-то, — соврал Алан, приближаясь к обзорному экрану и вглядываясь в далёкие звёзды. — Вы уже в курсе доклада нашего старшего офицера службы безопасности?

— Да, сэр. Но мы находимся в непосредственной близости от Нейтральной Зоны, так что удивляться здесь нечему. Другой вопрос — чем вызвана столь необычная для пиратов в этом секторе активность?

— Вы ещё не выяснили их принадлежность?

— Выясняем, капитан. Пока ничего определённого сказать нельзя — в контурах рейдера угадывается ромуланская «хищная птица», но в наши дни за этим может стоять кто угодно. Мы перевели службу безопасности в режим «жёлтой» тревоги и постоянно сканируем пространство в пределах этого сектора. И, кстати, недавно на связь выходил «Энтерпрайз». Капитан Кирк просил, чтобы вы постоянно держали его в курсе относительно данной ситуации… а ещё он спрашивал, когда вы отдадите ему двести пятьдесят кредов, которые проиграли в карты месяц тому назад, — смущённо закончила Мира.

— Каков наглец, а? — усмехнулся капитан «Худа». — Отлично ведь знает, что в ближайшие три недели, если не случится ничего из ряда вон выходящего, мы с ним всё равно не увидимся. Это он перед вами рисуется, Мира.

— Отчего бы вам просто не перевести деньги на его счёт? — рискнула посоветовать старпом.

— Ну нет, это будет совершенно не то. Долги следует отдавать лично, иначе игра теряет всякий смысл.

Мира равнодушно пожала плечами и отвернулась к экрану.

Алан вздохнул, глядя на хрупкую черноволосую сербку с резким профилем и огромными чёрными глазами. Да-а, что уж тут говорить, несчастный он человек. Когда тебе сорок пять, а девушке двадцать восемь (в личном деле подсмотрел, а то она в разговоре себе два года лишних прибавила!) — на что можно рассчитывать при условии, что все только и ждут, когда ты начнёшь приставать к своему старшему помощнику, исходя из позиций вышестоящего звания и жизненного опыта?..