Lai`a Gol

Когда он встретил Миру впервые, ей было столько же, сколько Лее сейчас, и она сразу поразила его воображение. Но она была курсантом, а он — капитаном… И уж, конечно, он не мог рассчитывать на то, что однажды она появится на «Худе» в должности его старшего помощника! Это произошло года через два после того, как в состав экипажа вошёл Сорел — к тому времени он уже научился общаться с этим странным парнем и даже пару раз вытащил его в бар (грандиозный загул в Бати-Лу под предводительством О'Нила не являлся тогда вулканцу и в ночных кошмарах), а уж когда в их компании нарисовалась похожая на вулканку Мира, их отношения и вовсе приобрели загадочный соревновательный характер. Как только капитан набирался смелости для того, чтобы предпринять в отношении Миры не то чтобы решительные, а хоть какие-нибудь действия, рядом немедленно возникал шеф службы безопасности, в зародыше убивая все романтические порывы. Сначала капитан решил было, что пользующийся на корабле немалой популярностью Сорел за Мирой просто-напросто волочится, однако присмотревшись к этим отношениям повнимательнее, понял, что в корне неправ. Во-первых, он выяснил, что уставший отбиваться от постоянных предложений Сорел завёл себе постоянную подружку в лице Энни Джеггер из машинного отделения, печально известной своей любовью ко всему экзотическому; во-вторых, в его отношении к Мире прослеживалось что-то неуловимо трогательное, словно бы она напоминала ему о чём-то… или о ком-то? Алан ещё раз посмотрел на Миру. Невысокий рост… резкий профиль… холодный безразличный взгляд… Ну конечно! Одного и того же типа девки, только колер разный. Вот тебе и маленькая девочка с фотографии… Неудивительно, что после отпуска Сорел первым долгом отшил Энн. Я бы на его месте тоже отшил. Да уж… везёт некоторым. Два с лишним года прошло, а девушка по-прежнему не обращает на него абсолютно никакого внимания. И Сорел в данном случае уже абсолютно ни при чём — у него теперь своих проблем хватает. Нет, положительно, его бедный остроухий друг — клинический идиот. Если рассуждать беспристрастно, у Сорела с невестой такая же разница в возрасте, как и у него с Мирой, а результат прямо противоположный. В бассейне Алан долго пытался разговорить его будущую жену, однако без особого успеха. Лея оказалась девчонкой не промах, не то что застенчивая Мира в её же возрасте, но капитану так и не удалось понять, что же движет ей в случае с предстоящим браком. То есть… что движет всеми ими? Что им вообще нужно? И что требуется конкретно Мире, чтобы она однажды посмотрела в его сторону если не с любовью, то хотя бы с симпатией? В бою старшему помощнику Милошевич позавидовал бы любой десантник, и она не раз умело руководила экипажем в его отсутствие… если подумать, ей ни в чём не было равных. При всём при том она не принимала никаких авансов в свой адрес — не был исключением и он. Нет, это безнадёжно…

Алан был тактическим и стратегическим гением своего времени, мало в чём уступавшим своему извечному оппоненту Джеймсу Т.Кирку, однако в женщинах (и это сильно отличало его от капитана «Энтерпрайза») не разбирался совершенно. Поэтому сейчас он молча сидел в своём капитанском кресле, изучая контуры фигуры своего старпома, обрамлённой иллюзией летящих им навстречу звёзд, являющихся частично проекцией обзорного экрана, частично результатом его бурного воображения, и низко завидовал Сорелу. По крайней мере от этого девушка его мечты уже точно никуда не денется. Этот своего нигде не упустит… если ума хватит, конечно. В том, что в последнее время логика и здравый смысл покинули его вулканского друга, сомнений не было никаких. Алан был строг по отношению к своим подчинённым (что в полной мере прочувствовал сегодня на себе Сорел), но видеть не мог страданий юных курсантов противоположного пола, малодушно полагая, что они получат своё и без его участия — сейчас, в Академии, и потом, когда примут офицерское звание. Нет, определённо, Сорел — не джентльмен. С каким же удовольствием Алан столкнул его сегодня в бассейн! Нельзя сказать, чтобы Лея этому обрадовалась так же сильно, но слёзы на её глазах высохли моментально, а это, по мнению Алана, оправдывало его целиком и полностью. Можно надеяться, что скоро и у его друга улучшится настроение. Опять же, если ума хватит.

* * *

Н'Кай появился на своём рабочем месте через пару часов, прекрасно отдохнувший и готовый к любым испытаниям. Старший помощник поприветствовал его и отошёл в сторону, уступая место у компьютера.

— В совокупности с произведённым накануне ремонтом система маскировки, наконец, функционирует и может быть введена в эксплуатацию прямо сейчас, — отчитался старпом перед появившимся на мостике Луксуром.

От старпома за версту несло казармой. Капитан в этом смысле вёл себя куда более артистично. Н'Кай дотронулся до левого уха, активируя крохотное записывающее устройство, вмонтированное в серьгу с крупным алым камнем — идея Сарэка, так его через эдак… Собственно, из-за этой самой серьги и начались все его неприятности с бортмехаником… благодаря которому, впрочем, он здесь и находится, так что всё в мире относительно.

— Режим невидимости включён, сбоев нет, — доложил старпом.

— Прекрасно, — отозвался Луксур. — Сохраняйте настоящий статус. Скоро подтянутся остальные. Через три часа будем атаковать.

— Кого, капитан? — не удержался от идиотского вопроса Н'Кай.

— Федеральный крейсер, Дармон, — ответил капитан безо всякого раздражения в голосе, скорее с досадой на самого себя за то, что в спешке не проинформировал нового подчинённого о предстоящей задаче.

— Я полагал, наша цель — грузовые перевозки… — Н'Кай почувствовал, как между лопаток стекает струйка ледяного пота.

Несколько офицеров рассмеялись, даже капитан позволил себе сдержанную улыбку.

— Дармон, неужели вы полагаете, будто груз латины или несколько сотен литров необработанной плазмы могут оправдать стоимость целевой программы, в которой задействована столь высокая технология, как режим скрытого патрулирования? Разумеется, Т'Эл не в курсе всего, но ведь он, в отличие от вас, и не стоит на мостике… Впрочем, он с одинаковым энтузиазмом выполнит любой мой приказ; ему всё равно, какой объект атаковать — военную базу или детский сад, лишь бы это были враги Империи. Или вы сомневаетесь в том, что федералы — наши враги?..

— Никак нет, капитан, — твёрдо ответил Н'Кай.

— Вот и славно. Присядьте, Дармон. Нам предстоит непростой день, а федералам — тяжёлая ночь, и я не хочу, чтобы к моменту атаки вы все с ног валились от усталости.

Н'Кай послушно вернулся на своё рабочее место, чувствуя себя несчастным как никогда в жизни. Запись велась полным ходом. Подумать только, ведь между Федерацией и Ромуланской Империей уже давно установлены чёткие границы в пределах мирного договора… федералы их не нарушают.

А что же мы?

Да полноте, кто это «мы»? «Мы» — это всякий, кто говорит о долге, чести и совести, размахивая знаменем своего государства, или это те, с кем осталось твоё сердце? «Мы» — это те, черноволосые, с острыми ушами и едва заметными гребнями на лбу — братья, среди которых ты родился и вырос; или это две дружные сестрёнки с Вулкана; влюблённый в одну из них офицер, которого ты имеешь смелость называть своим лучшим другом; весёлый русский парень из группы номер семнадцать; неулыбчивая телепатка с мальчишеским именем, по случайности вернувшая тебе утраченный Дар; а также Большой Босс и его красивая жена?.. И кто даст гарантию, что кто-то из них не находится сейчас на борту этого федерального крейсера?

* * *

«Ну хотя бы не карцер», — грустно сказала себе Лея, заступая на вахту. С другой стороны, огромный ангар со взлётно-посадочной полосой если и не нагонял на неё откровенный страх, то уж чувства уверенности в себе лишал совершенно. «Это уже форменная агарофобия», — подумала она, задирая голову, чтобы разглядеть уходящий за пределы её воображения потолок. Да, здесь уровней пять, не меньше. И реактор недалеко. Внезапно ей стало холодно и неуютно. «Наверняка меня дублируют старшие офицеры», — утешила себя Лея. С другой стороны… зачем ей тогда дали это? Она дотронулась до фазера, напоминающего о себе при каждом шаге неприятной тяжестью на правом бедре. Конечно, она имеет право на его использование; конечно, каждый курсант спит и видит такое вот самостоятельное ночное дежурство с фазером наперевес, когда ощущение собственного величия уносит тебя в твоём же воображении до небес, но… очевидно Лея была не «каждый».

Услышав за своей спиной чьи-то решительные шаги, Лея едва не выпрыгнула из собственных ботинок, однако вовремя взяла себя в руки.

— Остановитесь, командир, — она повернулась лицом к Сорелу, сложив за спиной руки. — Вы находитесь на охраняемом объекте. Назовите пароль или уходите.

— Что ты несёшь?!

— Пароль, командир, — Лея угрожающе дотронулась до комлинка. — В противном случае я вызываю сюда охрану.

— И?

— Один раз я уже допустила ошибку. Больше этого не повторится. Экипаж переведён в режим повышенной боеготовности, и я задержу любого, кто проследует к реактору без пароля, будь это хоть вы, хоть сам капитан Слейтер.

— Ты злишься на меня? Напрасно.

— Пароль, ситх тебя побери!!!

— Лунный свет!!! Довольна?..

— Это не входит в мои обязанности, — Лея вновь сложила руки за спиной. — Проходите, командир.

— Лея… — Сорел позволил себе снисходительно усмехнуться. — Ты что, действительно рискнула бы вызвать сюда охрану, состоящую из моих же подчинённых, и опозорится до конца дней своих?

— Лучше позор, но честно исполненный долг, чем принятое под вашим давлением логическое решение и очередное ночное дежурство. А охрана бы меня поняла, не сомневайся.

— Я…

— Командир, вы отвлекаете меня от несения вахты, — в голосе Леи отчётливо звенели обида и подступающие слёзы. — Что вам нужно?

— Лея, я пришёл с миром, — Сорел поднял обе руки вверх. — Не гони меня. Пожалуйста.

— Как я могу тебе верить? О Господи, Сорел, да что ты вообще возомнил о себе? Неужели тот факт, что мне удачно удаётся притворяться маленькой девочкой на протяжении последних пяти с лишним лет, и впрямь заставил тебя забыть о том, кем я являюсь в действительности?! Так вот — я не маленькая девочка, и я не нуждаюсь в твоём мудром руководстве, как бы тебе не хотелось верить в обратное. Более того, если тебе и впрямь нравится думать, что дела обстоят именно так, я имею полное право повторить тот самый нелестный эпитет, что так заинтересовал тебя прошлым летом на кухне у Аманды, и о значении которого, как мне доподлинно известно, ты уже давно и благополучно догадался. И волосы я обрезала вовсе не назло тебе, а потому что устала от них, — некстати произнесла она, отворачиваясь, чтобы Сорел не заметил её слёз, которые она всегда считала признаком слабости и малодушия. — Я думала, они отрастут к тому времени, когда мы встретимся снова…