Ламбада, или Все для победы

Генеральный контролер Ха-буа-буи попытался выглянуть из-за титанитовой столешницы - своего укрытия. Пули скакали, рикошетя от стен. Четыре техника и славный Охр-рхО лежали на пороге тамбура, скошенные очередями. Их тела иногда вздрагивали от десятых или сотых по счету попаданий.

– Надо взять его снаружи, - по рации сказал Ха-буа-буи оборонявшему командную рубку Второколенному. Тот следил за ходом боя с помощью уцелевших мониторов.
– Пойдешь по крыше.

– Приказ понял.

Ближайший исправный выходной люк находился в тридцати метрах. Начальнику контрразведки нужно было надеть скафандр и выбраться на поверхность станции. Второколенный обойдет пулеметчика с тыла и, вернувшись в коридор, сожжет огневую точку.

Время играло против Миротворцев. К крейсеру "Сталин" в любой момент могло прибыть подкрепление, а чтобы транспортный модуль сумел уйти в подпространство, нужно сначала расцепиться с крейсером, затем вышвырнуть его за пределы зоны стерилизации и наконец уничтожить кучу металлолома, создавшего нуль-вилку.

"Откуда Сталин узнал о возможности возникновения вилки?
– думал Ха-буа-буи, поглаживая рифленую рукоять дезинтегратора. Это ласковое движение его успокаивало.
– Неужто и тут не обошлось без Хай-би-бо? Вот напаскудил, соплеменничек!.. Но на что же ОНИ, собственно, рассчитывают? Перебить нас, захватить регенератор, сымитировать орбитальную катастрофу и, послав по туннелю капсулу с драматическим сообщением и глубокими соболезнованиями, ждать появления спасателей и новой Комиссии? А к тому времени от СОСа на Венере и запаха не останется?

Или Дядюшка Джо ждет от нас капитуляции, надеясь уничтожить компромат? А затем произошедший бой будет объявлен трагической случайностью или, того лучше, провокацией атлантистов?.. А может, атака - всего лишь эмоциональная реакция "кремлевских горцев" на радиограмму Сластева?"

Ха-буа-буи бросило в стену. Он оглох от взрыва. Когда Генеральный контролер пришел в себя, увидел: потолок метрах в десяти от него украшает здоровенная пробоина с рваными краями. Туда хлынул воздух, унося очередную порцию летучего мусора. Впрочем, рана быстро затягивалась. Хуже другое: Второколенный был мертв.

Башенная пушка "Сталина" сшибла его с обшивки первым же выстрелом.

Ха-буа-буи не впал в уныние, он связался по рации с доблестным Ихиуачем, который вел позиционный бой на противоположной стороне кольцевого коридора. У него в тылу находилась химическая лаборатория. Она совсем не пострадала. Генеральный контролер попросил терраолога приготовить тонкостенный баллон с горючим газом - плотным и не дающим при сгорании слишком высокой температуры.

– Ты же спалишь станцию! А если рванут батареи?!
– испугался Ихиуач.

– Не дергайся! Контейнеры термостойки... Чтоб через пять минут баллон был здесь!

Затем Ха-буа-буи распорядился, чтобы один из дипкурьеров был готов по его сигналу включить продув двадцать четвертого кессона в направлении стыковочного узла.

...Кибер-носильщик вытащил баллон в тамбур кессонной камеры, и их обоих тут же изрешетила пулеметная очередь.

– Давай!
– гаркнул Генеральный контролер по рации, и струя воздуха понесла вырвавшееся из пробоин в баллоне облако газа к контейнерам.

Потом один выстрел из дезинтегратора. Пенные струи ударили из сохранившихся пожарных установок, превращая двадцать метров ревущего пламени в дым и пар.

– В атаку!
– закричал Ха-буа-буи и вместе с пятью дипкурьерами (его последним резервом) ринулся по коридору, ничего не видя пред собой и поливая все впереди из ручного дезинтегратора...

В коридоре были только обгорелые трупы: в станционных скафандрах, в пятнистых комбинезонах, в шлемах, противогазных масках и вовсе без ничего, лежащие, сидящие, скорчившиеся, словно в материнской утробе, даже стоящие прибитые к стене сатанинским ударом.

– Мы победили!
– воскликнул Сластев и выбросил вверх сжатую в кулак руку.
– Значит, можем их! Можем!..

Он только сейчас выбрался из кают-компании, где был на всякий случай заперт Генеральным контролером. Георгий Сергеевич изнывал в своем заточении, рвался пострелять в "гадов", но увы...

– Начинаем расстыковку, - объявил Ха-буа-буи и закашлялся. Его легочная губка изрядно пострадала в едком дыму.

Операторы приступили к делу. В надстройку "Сталина" ударили реактивные струи корректировочных двигателей станции. Крейсер содрогнулся, переходной отсек затрещал и начал разламываться. Новый удар реактивных струй - и "Сталин" оторвался от "Миро-творца-316". Еще один удар - и появился зазор в полметра шириной. Корабль и станция начали расходиться на орбите. Сожженные дезинтеграторами артиллерийские башни "Сталина" молчали.

– Не верю я, что вот так все и закончится, - сказал вдруг Сластев. Слишком просто. Слишком легко...

– Вам что, этих трупов мало?
– Ихиуач ткнул пальцем в экраны, показывающие панораму коридора.

Голубовато-зеленая пятнистая Земля преспокойно наблюдала за усилиями Миротворцев. В телескопы станция и крейсер "Сталин" продолжали казаться одним целым - маленьким серебряным зернышком. На самом деле они уже существовали порознь, и через несколько минут "Миротворец-316" сможет задействовать комплекс "Защита". Он обезопасится от новых атак, а затем уничтожит нуль-вилку...

Кодированный радиосигнал из Центра управления полетом в доли секунды домчался до полумертвого, лишившегося огневой мощи, штурмовых групп и почти всего экипажа крейсера "Сталин".

Земные телескопы на миг ослепли - взорвался ядерный заряд, установленный в двигательном отсеке корабля.

Вместе с "Миротворцем-316" был уничтожен и нуль-причал. Подпространственный аппендикс, протянувшийся до Сириуса, разом перестал существовать. И когда через десятки лет в окрестностях Земли появится новая экспедиция Галактической Лиги (если это вообще случится), Сталин и Берия уже давным-давно станут прахом.

Эпилог

Путник медленно поднимается по горной тропе. Он горбится, с силой вбивает в землю свой белый, отполированный рукою посох. Одет он в черное пальтецо, ушанку, выцветшие армейские галифе и грубые, но прочные ботинки с обмотками из вафельных полотенец. На спине - серый полупустой рюкзачок.

Путник по-стариковски тяжело дышит, но не останавливается передохнуть. Шаг за шагом приближается он к вершине утеса. Ноги плохо гнутся в коленях, но он упрямо переставляет их, все тяжелее опираясь на посох.

И вот наконец вершина... Внизу пропасть. Бурная Кызылга кусает каменистые берега, бьется в теснине, скатываясь все ниже - к равнинам Ленинополья. В долине больше не играет зажигательная ламбада. Там сейчас разорение и идет трудная борьба за жизнь. Здесь же ничего не изменилось с того дня, когда тут побывал Бастан. Впрочем, нет, изменилось. Добавилось еще восемь могил. И все они с одной датой: 1993.

Путник останавливается, воткнув свой посох в тропу. Корчится от кашля, сплевывая что-то густое, белокрасное в куст колючки. Совсем было засохшая чинара этой весной зазеленела одним боком. И эта зелень выглядела инородным вкраплением, странной бутафорией на фоне голых серых ветвей.