Ламбрант и Зодиак Сатаны

—Это наш,— признал Мирон, вернувшись с аэрозолем, которым тут же принялись обрызгивать себя все, кто находился перед вездеходом.— Я его искал, чтобы Степану помочь с дровишками.

Сапуренко с подозрением уставилась на парня.

—Не, я не нашёл!— быстро добавил он.

—То есть кто-то нашёл, а ты нет?— удивилась Ксения, одновременно записывая что-то на своём листе.

—Да брось ты уже эти предъявы,— разразился недовольством Дорфман.— Ты чего думаешь, это мы отрубили голову собственному водиле?!

—Ну а кто тогда?— парировала следователь, и Герда недоумённо посмотрела на неё.

Ирина как раз передала начальнице пакет, чтобы завернуть в него орудие убийства. Несмотря на вечер, выглядела девушка уже не столь напуганной. Впрочем, и Пелевец, не привыкшая к подобным картинам преступления, понимала, что на фоне оживающих трупов и неведомых тварей из озера ожидать спокойного завершения экспедиции вряд ли стоило.

—Говорят же тебе, кто угодно!— возмутился Тимофеев, нервно сплюнув в сторонку.

Охтин проследил за его жестом и снова обернулся на мглу, окружавшую долину. Отсюда было видно совсем немного – траву, ближайшие короткие деревья, болотные кочки. Горы скрылись в низких облаках.

—Как кто-то посторонний мог откопать топор, который вы посеяли, а?— не унималась Сапуренко, указав концом авторучки на мглу.— Ну вот если б я прибежала из лесочка и вдруг сильно захотела бы отрубить нашему водителю голову, каким бы образом я смогла найти топорик?

—Ты просто тупая, Сапуренко, давай уж на чистоту,— подметил Юрий Наумович, вызвав у девушки искусственную ухмылку.— А убийца вот оказался поумней.

—Аха, как же!— хихикнула следователь, которая ещё несколько минут назад верещала в истерике от вида обезглавленного тела, а теперь демонстрировала чудеса хладнокровия.— Если б этот палач был умным, он бы прихватил топор с собой. Ну или швырнул бы в кусты, например. В темноте один фиг мы не сразу бы его нашли...

—Тот, кто сделал это, и не собирался прятать орудие преступления,— раздался флегматичный голос Валентина, который продолжал всматриваться в сумрачный пейзаж на горизонте.— Он... а возможно, они хотели, чтобы мы знали об этом.

—На хрена?— недоумевал Мирон на пару со Снегирёвой, приняв от Герды запакованный топор.

—Очевидно, чтобы вызвать у нас страх,— развёл руками Охтин и отошёл от вездехода на несколько шагов, присматриваясь к озеру.— Ближайший проход через горный массив есть только там?— Мужчина провёл рукой перед собой, обращаясь теперь к коми-зырянину.

—За Харнаурды-Кеу,— подтвердил Степан, подойдя к нему, и указал на вечернюю Хадату.

—Пойдём посмотрим поближе,— предложил вдруг инспектор, вытащив свой серебристый пистолет.— Может, найдём и голову...

—Но Серёжа же сказал всем оставаться здесь,— напомнила Ксюша.

Однако Валентину её слова были безразличны. Он уже двигался по заросшей травой дорожке в сторону озера. Как ни странно, Богданчиков послушно поплёлся за ним.

—Нет!— рявкнула Пелевец, когда Мирон захотел присоединиться к инспектору.— Вы охраняете нас и оборудование.

—Тимофеев, давай без самодеятельности,— поддержал её довод Дорфман.

—Я тоже при стволе,— похвасталась следователь, показав всем небольшой пистолет с сиреневой рукояткой.— Беретта-Чанг, получила по спецзаказу из столицы.

—Этой бабской пукалкой даже по уткам не попадёшь,— усмехнулся Юрий Наумович, демонстрируя своё внушительное оружие.— Вот, надёжно и наповал.

—Я и не собираюсь палить по дальним мишеням,— заверила Сапуренко.— Но если кто захочет меня полапать, познакомлю с этой бойкой малышкой.

Следующие полчаса Герда диктовала Ксении свои наблюдения по трупу. Та старательно записывала всё это в протокол. Ира сделала несколько фотографий. Правда, находиться в окровавленном салоне поблизости с обезглавленным Виталием она долго не смогла. Поэтому опять ограничилась небольшой фото-сессией.

—Я ж не криминалист,— ворчала девушка, проверяя на экранчике аппарата сделанные снимки.— Я вообще должна в бюро сидеть и бумажки заполнять.

—Я бы тоже с радостью чирикала сейчас акты о вскрытии,— сказала патологоанатом.— Но, увы, приходится корчиться в горах над убитым водителем вездехода. Поэтому держи нервишки при себе, ладно?..

Юрий Наумович пытался связаться с метеостанцией или хотя бы с ближайшей радиоточкой. Однако техника отказывалась работать. Мужчина нажимал на квадратном приборе разные кнопки и щёлкал рычажками, даже пару раз стукнул его по металлическому корпусу. Вот только, кроме редкого слабенького шипения, из динамика ничего не доносилось.

Из мглы вышел Ян с мокрыми волосами и майкой на шее вместо полотенца. За ним прихрамывал Лев. Кажется, водные процедуры у ручья немного взбодрили несостоявшуюся жертву Глота. Впрочем, это продолжалось недолго. Когда парни узнали, что за время их отсутствия случилось происшествие со смертельным исходом, обоих охватила паника. Малинин захотел вооружиться и побежал к палаткам. Овчаренко же стошнило.

Тем временем Герда с Мироном засунули убитого в чёрный мешок для трупов. Дорфман помог спустить его на траву.

—Если здесь бегают животные, надо изолировать тело от них,— подметила Пелевец, снимая резиновые перчатки.— Пакет хоть и плотный, но против волчьих клыков точно не станет надёжной защитой.

—Его ещё тащить как-то придётся с нами,— задумался Юрий Наумович, потирая взмокшую лысину.— Не оставлять же здесь.

—Думаете, к утру до нас доберётся помощь?— уточнила женщина, проверяя, все ли инструменты уложила в свой чемодан.

—А?— растерялся начальник оперативников.— Ну да, да... Должны уж.

—Так засунем вон в вездеход,— предложил Тимофеев.— Кровь только смоем. Сейчас воды притащим от речушки, сполоснём тут всё, и можно спрятать труп тут.

—Согласен,— кивнул Дорфман, и парень побежал к палаткам за ведром.

Ксения на пару с Ириной светили фонарями в сторону деревьев. Почти все они уже были покрыты широкой листвой и изредка шелестели от ветерка.

—Вот если и кинул, то далеко бы отлетела?— рассуждала Сапуренко низким голосом.

—О чём это вы?— заинтриговалась их разговором Герда.