Ламбрант и Зодиак Сатаны

—Там много камней,— добавил Дружинин охрипшим голосом.— Старайтесь не наступать на них. И вообще лучше идите друг за другом, буквально шаг в шаг.

—Транспорта у нас теперь нет, так что да, травмы нам всем ни к чему,— кивнул Гостицин и указал в туман, за которым скрывалось озеро.— Связь у нас тоже окончательно сдохла. Вертолёты могут не долететь. Сами все видите, какая низкая облачность. Поэтому рассчитываем только на себя. Может, повстречаем спасателей, идущих к нам.

—Воду в Хадате не трогайте!— раздражённо напомнил Дорфман, подняв руку.— Вообще не приближайтесь к ней. Держитесь на расстоянии. Озеро большое, мы сейчас его обойдём по северному склону и дальше будет полегче. Всем всё понятно?.. Тогда двинули!

Охтин пронаблюдал, как его коллеги по экспедиции медленно зашагали вниз по влажной траве. Сам он дождался конца колонны и лишь затем двинулся за ними. Герда обернулась на него, идя между Ирой и Ксенией. Инспектор продолжал вести себя крайне странно. Он чего-то недоговаривал. Конечно, его вчерашние откровения насчёт сатанистов, травящих людей наркотиками, до сих пор казались бредом. Но куда как большую чушь представляла версия Сапуренко о знаках зодиака.

—Видишь, сектант оказался вполне себе посторонним типом,— прошептала Пелевец следователю, которая то и дело спотыкалась об кочки.

—То, что он не одиночка, для меня не новость,— сказала Ксюша, поправив на плечах объёмный рюкзак.— И вообще я думаю, что его сообщник – это Сако.

—Что?— усмехнулась женщина, вызвав у Снегирёвой недоумённый взгляд.

Ассистентка не понимала из их беседы ровным счётом ничего. Поэтому она прибавила шаг и догнала Дружинина, предпочитая общаться с ним, чем со странноватыми подругами. Колонна как раз дошла до Хадаты и принялась плавно сворачивать влево. Именно отсюда несколько часов назад Ян наблюдал странный свет на противоположном берегу. Правда, сейчас дивный озёрный пейзаж скрывался в густом тумане.

—Он же везде успел напортачить,— принялась Сапуренко пояснять свои подозрения.— Лазутчика застрелить типа вот не смог. Как забирали жмурика, он тоже типа не заметил. Да и за ужином он слишком часто бегал на улицу.

—Курит же,— оправдала Герда парня, который единственный обладал ружьём, гордо неся его на плече.

—Ну и я курю, но не каждые же десять минут,— возразила девушка.— Тем более у него татуировка на лопатке, знаешь, какая-то стрёмная совсем.

—Да ладно, твоя татуировка не лучше... А где ты успела посмотреть на его лопатки?

—Он вчера подмышки мыл, и я вот посмотрела,— призналась Ксения.— Там реально какая-то хрень изображена. Даже не череп, как у меня, например. А звезда в каком-то круге и ещё со штыками.

—Да обычный уж символ,— заключила Пелевец.— Сейчас модно всякую муть себе на кожу набивать.

—Я за ним теперь слежу, понятно? У меня следаческий нюх, так что не надо его отмазывать...

Гостицин забрался на тёмный валун, проверил его крепость и жестом разрешил остальным двинуться по нему вдоль озера. Туман здесь был особенно плотным, словно в турецкой бане, за тем лишь исключением, что стоял сырой холод. Однако имелся и плюс – комары как-то отстали от идущих людей, лишь изредка пролетая где-то мимо уха. Когда же экспедиция подобралась к ближайшему горному подножию, насекомые и вовсе исчезли.

—Травы нет, прятаться негде,— догадалась Герда на сей счёт, двигаясь следом за Овчаренко.

Сегодня парень был излишне тихим. То ли до сих пор пребывал в шоковом состоянии от столкновения с гигантской рыбиной, то ли устал от постоянных движений. Тем не менее, таким он казался гораздо безопаснее.

—Ох ты ж ёшт!— раздался спереди голос Дорфмана, и все чуть не наступили друг другу на пятки.

Колонна замерла на камнях, выстроившись в длинную шеренгу. Идти здесь рука об руку не позволял рельеф – слишком неровные валуны и осыпающаяся земля. В распоряжении имелся буквально метр, который обрывался крутым спуском к воде. Возможно, это и заставило Юрия Наумовича так сильно напрячься.

—Что там ещё?— недовольно выдохнула Ксения, тут же сняв рюкзак с плеч и положив возле ног.— Нормально же топали...

—И вообще в твоей кровавой версии много несостыковок,— напомнила Пелевец про вчерашний разговор о зодиаке, воспользовавшись заминкой.— Вот ты сама говоришь, что знаков тринадцать, да?

—Это не я говорю,— возразила Сапуренко, сняв с головы шляпу с сеткой.— Это сатанисты балдеют от такого числа.

—Тогда получается, что змееносец сдвигает все остальные даты,— подметила женщина, не сильно беспокоясь возникшей остановкой. Тем более, Юрий Наумович о чём-то переговаривался с Гостициным.

—Да не, ничё там не сдвигается. Чё это ты так думаешь?

—Ну как же, если змееносец приходится на декабрь, то сколько же дней остаётся тогда стрельцу?

Следователь задумалась, глядя в туманное пространство перед собой.

—Змееносец с конца ноября и до середины декабря,— поведала она, борясь с желанием достать свою папку с записями, чтобы доказать правоту.

—А стрелец до 22 декабря,— ухмыльнулась Герда.— Что, на стрельца остаётся неделька всего?.. Нет, этот твой змееносец сдвигает все остальные знаки зодиака. А если так, что среди нас отнюдь не все они представлены.

—Блин,— сказала Сапуренко после паузы и поджала губы.— Как-то я не догнала этот момент...

—Череп?— донёсся спереди голос Льва, и парень оглянулся на болтающих женщин.— Какой-то череп нашли.

По колонне прокатился нервный шёпот. Пелевец же оставила рюкзак возле подруги, а сама поспешила вперёд. Она аккуратно обошла попутчиков, едва не поскользнувшись на скосе влажных валунов, и очутилась перед Сергеем Владимировичем. Тот сидел на корточках, потирая какой-то округлый камень с многочисленными трещинами. Перед ним стоял хмурый Дорфман, о чём-то переговариваясь с Малининым.

—Ну выточил просто кто-то,— повторял Ян, не видя в находке мужчин ничего экстраординарного.— От безделья уж...

Нагнувшись, Герда увидела, что в камне, который изучал Гостицин, есть отверстия. Они напоминали пустые глазницы. А изгибы ниже походили на нос и зубы.

—Сектанты?— уточнил начальник юршорского УВД, обернувшись на помощника Охтина.

—Всё может быть,— развёл руками парень и двинулся дальше.

—Камень прочный,— постучал по «черепу» Сергей Владимирович.— Обычным ножичком такое не выдолбишь.

—Здесь ещё один,— раздался из-за тумана голос Малинина.— Идите сюда.

Валуны на этом участке сменялись более ровной землёй, покрытой жёлто-зелёным мхом. Пахло болотом и травой. Ян сидел перед крупным камнем размером с баскетбольный мяч, улыбчиво указывая на него ножом.

—Бьюсь об заклад, вон те булыжники тоже обработали,— сообщил он, кивнув в направлении берега, который становился шире.

Это позволило людям выбраться с ненадёжных валунов и устроить привал.

—Точно!— Юрий Наумович пнул сапогом очередной округлый камень, но тот даже не сдвинулся с места.— Смотри-ка, а!..