Ларь

— Проще было бы убить его, — сказал толстячок, чем мне сразу не понравился. Я люблю умеренных милитаристов.

— Учитывая нынешние обстоятельства — совсем непросто. Ты просмотрел все прецеденты по подобным делам?

— Да. Затянуть на пару недель слушание будет легче легкого, Агата. Увидишь завтра меня во всей красе. Лишь бы балбес справился.

— Он, конечно, идиот, но не безрукий. Пока пацан будет на слушании, Высоковский общипает перышки птичке. Как раз руками он управляется лучше, чем хистом. А оружием его Дед снабдил.

— А печати? Мальчишка уже кощей.

— Если дед отправил его, значит, что-то решил с печатями.

— У меня нехорошие предчувствия. Как тогда, с Нитями судьбы…

Что ответила обворожительная Агата, я не смог разобрать. Потому что тверские отошли на порядочное расстояние. Однако и услышанного было достаточно, чтобы составить картину происходящего. Плохие новости — Трепов откуда-то узнал про грифониху. Ну или грифона, в данном случае пол не имеет существенного значения. Ясно только, что Кусю зачем-то хотят убить. Почему? Это месть за того кощея? Ну, весьма натянуто. Либо шанс разобраться со мной. Хотя, тоже так себе версия.

Чем больше я думал, тем меньше что-либо понимал. Какая-то мутная история. Чем могла помешать редкая, практически краснокнижная нечисть великому тверскому «Созвездию»? Эх, если бы знать. Важно лишь то, что теперь придется пристально присматривать за ней. Значит, артефакты против защитных печатей, говорите?

Я выбрался из-за ящиков, неожиданно подумав о том, что вся это ситуация с подслушкой — вообще плод большого везения. Ну серьезно. Не услышь я эту сладкую парочку, так бы и отправился завтра на слушание вместе с лихо, потому что… ну она же мой напарник и все такое. А теперь я точно знаю, кто останется сторожить дом.

— Слышала? — спросил я.

— Сс… слышала. Если позволишь…

— Позволю, — во мне не было и капли жалости. Слишком серьезная пошла игра. — Тем более что тверские решили доставить тебе блюдо до дома и совершенно бесплатно.

На этом наш разговор, ценой которого была жизнь человека, закончился. Хотя какого человека — рубежника. И судя по тому, что он выполнял черные делишки Трепова, не такого уж и хорошего. Ладно, я ему венок красивый куплю.

Я вылез из-за ящиков и собрался было пойти домой. Теперь, вроде бы, со всем разобрались. Однако день переставал быть томным. Из подъезда вышла новая партия рубежников. На этот раз воеводу провожал Трепов, а позади него болтался здоровенный рослый красавчик. Причем, последнее я отметил даже с некоторой обидой. Засранец действительно обладал потрясающей, почти голливудской внешностью, роскошными волосами и впечатлительной мускулатурой. На подобных девчонки всегда вешаются.

Разве что рубцами не вышел — ведун, но близок к кощею. Я с некоторым злорадством отметил, что это и есть завтрашний обед Юнии. Вот как раз спрошу, понравился ли он лихо. Она у нас женщина привередливая.

— Матвей, повезло, что встретили тебя, — увидел меня воевода.

— Повезло, — повторил я уже набившее оскомину слово.

— А я хотел к тебе человека посылать. Завтра в полдень первый день слушаний. Ты уже выбрал защитника? Можешь попросить кого-то из друзей.

— Смешно, — ответил я.

Однако тут у меня вдруг все встало на место. Нет, не про защитников и друзей среди рубежников, которых у меня не было. А про везение. Я вспомнил ухмыляющуюся рожу Василя, его странный чай со вкусом разочарования. Как он сказал: «Даже не догадаешься, что там?». Вот ведь засранец. Но в то же время молодец.

— Когда нужен ответ? — спросил я.

— За час до заседания. Чтобы я мог найти кого-то.

— Хорошо. Сейчас сбегаю до кружала и спрошу.

Что удивительно, я не врал. Поэтому, откланявшись, рванул что было мочи в наш местный бар, пытаясь подтвердить свою теорию. Учитывая, что прямо перед кружалом я нашел валяющуюся серебряную монету, мне достаточно было взглянуть на хозяина трактира. Что я и сделал.

— Что за чай ты мне дал? — спросил я.

— Понравилось? — довольно улыбнулся Василь. — Я давно придумал, но все не знал, кому лучше дать попробовать. А тут ты, Бедовый.

— Что это за фигня?

— Четырехлистный клевер, настоенный на лепреконском золоте. Не думал, что получится. Я назвал его зелье удачи. Единственное, должен быть какой-то побочный эффект.

— Хрен с ним с побочным эффектом. Еще сделаешь?

— Легко. Пять серебрянных за чайник.

— Два же было! — возмутился я, но тут же опять понизил голос.

Наш диалог и так привлек ненужное внимание соседних столов. А сидящие за дальним тверские, те самые Агата и толстячок, вообще не сводили с меня глаз, как только я появился в кружале.

— Это пробная версия. Я же не знал, что получится.

— Жук ты, Василь. Идет.

— Тогда щас заварю. Тебе с собой? Тут и термос где-то был

— Я надеюсь, что за него ты серебро брать не будешь.

— У меня же все-таки есть совесть, — расплылся в улыбке добродушный хозяин кружала. — Мы, русские, друг друга не обманываем.

Я повернулся к рубежникам. Пока есть удача, надо ею пользоваться. К тому же мне и правда нужен защитник — опытный рубежник из числа тех, кто не будет спать и видеть, как я корчусь от смертельных судорог. Печатника я отмел сразу, Асю чуть погодя, она вроде нормальная, но я о ней решительно ничего не знаю, а вот Моровой мог подойти.

— Федя, дело есть. Будешь моим защитником на этом процессе?

Я даже скрестил пальцы под столом. А что? Вдруг действительно прокатит. Чем бог не шутит, пока черт спит. А этот волшебный чаек, судя по всему, как раз усыплял рогатого, который отвечал за мое невезение.

— Почему бы и нет, — неожиданно согласился Моровой. — Только мне надо знать все, что произошло, чтобы понимать суть процесса.

Ну, хотя бы понятно, почему он дал добро. Так Федя узнает из первых рук, что именно произошло возле моего дома. Нет, он был среди тех ратников, которые уносили тело. Однако беседовал я лишь с воеводой.

Поэтому я без всяких недомолвок рассказал свою версию. То есть не правду, конечно, а только то, что должны были слышать рубежники. Даже не смущался Печатника, который ловил каждое слово. А что? Мне эта ложь вообще ничего не стоила.

— Звучит как стопроцентно выигранное дело, — подытожил мой рассказ Моровой. — Тверским надо бы было виру просто заплатить. Или повесить всех собак на того сумасшедшего кощея и отказаться от него. Не боись, вытащим тебя. А ты, глядишь, этого не забудешь, да Матвей?

— Не забуду, — кивнул я.

Хотя лично я знал, почему тверские все это затеяли. Чтобы потянуть время. А еще убить мою Кусю, засранцы. Но ничего, мы повоюем.

Я собрался попрощаться и встать, однако коварная мебель меня опередила. Стул неожиданно треснул, и я под одобрительный хохот посетителей выпивошной повалился на пол. Я же говорил, что являюсь мастером спорта по неловким ситуациям. Один плюс — со временем появляется способность выходить из них с наименьшими потерями.