Ласковая западня

— Думаешь сможешь взять партию? — усмехнулся мужчина, в упор смотря мне в глаза.

— Почему бы и нет, — пожала я плечами, — богиня побед не всегда будет на вашей стороне.

— А ты знаешь, что она супруга бога войны, — наблюдал он за моими движениями.

Я это прекрасно знала, но верила, что как женщине, она мне поможет и убережет от ужасной участи. Но чем ближе подходила к финалу партия, тем отчетливее я понимала, что даже она та еще стерва, и сегодня ласкает своим взором только Валторна.

— Раздевайся, — выкладывая на стол пару тузов, рассмеялся он.

— Черт бы побрал Фамилису, — тихо проклинала я богиню удачи и азартных игр.

Задумавшись, решила, что безопаснее всего будет снять с себя, и пришла к выводу, что нужно начинать с белья. Тем более тяжелый каркас платья позволит мне чувствовать себя уютно даже без верхнего неглиже. Заведя руки за корсаж, подцепила бантики и вытянула невесомую ткань верхней сорочки. Демонстративно откинула ее на диван и села вновь за стол.

Теперь первая сдача была за Герцогом.

А значит мне вдвойне нужно быть осторожной. Все же не просто так он постоянно выигрывал. В детстве мама постоянно мне говорила, что как только я подрасту, папа расскажет мне секрет, как всегда побеждать и играть наравне с родом Эр Гарс, но они погибли раньше, чем я узнала этот секрет. И теперь пожалела, что не прислушалась к прошлым советам. И понадеялась, что смогу у него выиграть три несчастных раза.

И вот карты опять оказались на руках, и я едва не застонала от того, насколько ужасная комбинация мне выпала. С такими на руках было впору сразу продолжать раздеваться. Если уж я с сильной рукой проигрывала, то тут и говорить не о чем. Он меня как малолетку под орех разделает, и даже не будет мелочиться на вежливость и галантность.

— Раздевайся, моя дорогая, — еще спустя час провозгласил мужчина.

— Отвернись, — щеки обожгло румянцем.

— Нет, — он усмехнулся, — сразу привыкай. Так что давай, не теряй драгоценное для тебя время.

— Хорошо, — запустила руки под юбку и стянула панталоны, под которыми было белье.

— Что же, у нас остался всего один час, — расплылся он в довольной улыбке, — сдавай.

— Я смогу отыграть у тебя две сдачи, — продолжала настаивать на своем.

— Как скажешь, — ничуть не смутился Герцог, блуждая взглядом по моей фигуре.

— Надо было внимательнее отца слушать, — пробубнила я себе под нос.

— Как только станешь моей, — облизнул он губы, — я тебе поведаю секреты наших семейных игр.

Мне не оставалось ничего другого, как раздать карты на стол. Я даже подумать не могла, что вот так вот по-дурацки не смогу отыграть у него две сдачи. Это же, считай, позор. Теперь я кажется понимаю, почему все с ним соглашаются играть. Я сама как маленькая попалась на этот детский трюк. Понадеялась, что время будет на моей стороне и при самом худшем раскладе, я смогу взять три партии из бесконечной вереницы сдач.

И вот теперь все мои радужные мечты с треском разбились о суровый айсберг реальности. Валторн жульничал, и делал это настолько виртуозно, что, не зная секрета, раскрыть его невозможно. А если я не могу доказать факт обмана, то и смысла препираться нет. Ни один суд не примет довод, а вот он сам почти признался. Нет доказательств, нет и вины.

Теперь же мне приходилось сидеть на стуле и с ужасом смотреть, как карты с каждой новой раздачей хоронят меня все сильнее и сильнее. Время утекающее, как вода сквозь пальцы, безжалостно подходило к концу, отсчитывая последние полчаса до полуночи.

В канун праздников проигрыш мужа и наша с ним договоренность вступят в силу, и у меня не будет пути назад. Я должна буду беспрекословно выполнять каждую его команду и не пытаться сбежать отсюда. Если я этого не сделаю, меня и мою семью ждут неприятности.

Кажется, теперь я понимаю, почему девушки молчали. Они не могли рассказать, что проиграли сами себя в попытке сбежать от него. Если даже мне, человеку, которому в два года дали в руки карты и объяснили как играть, нельзя его победить, то о других и речи быть не может. Так что мне придется принять собственную глупость как данное, и на три недели стать его безотказной вещью.

Стрелки начали отсчет последних десяти минут нашего с ним состязания. Герцог Эр Гарс только довольно щурился, словно сытый кот. Я же, напротив, была почти в обморочном состоянии. Я не желала признавать его победу, но и опровергнуть ее ничем не могла. Все было против меня. Словно на самом деле жена бога Ораниальд вступилась за любимчика мужа.

На стол легли последние карты, но меня это уже не спасало. Единственное, от чего это могло меня уберечь, то это от раздевания. Но я мысленно готовилась к тому, что придется стягивать с ног нижние трусики, которые были под панталонами.

Часы начали отсчет последней минуты, и партия началась. Медленно и верно я с ужасом осознавала, что даже в самом конце удача не желает поворачиваться ко мне передом, оставаясь исключительно задним местом. Как же это обидно. Я же на самом деле могла уехать отсюда, играй он честно, или если бы родители успели бы рассказать мне секрет успеха.

— Партия за мной, — под бой часов в гостиной на стол легли четыре туза.

— Можно я не буду раздеваться? — посмотрела на него умоляюще.

— Прости, — он пожал плечами, — ты предпочтешь задержаться у меня на три дня.

— Нет, — замотала я головой.

— Тогда прошу, раздевайся, — смотрел он на меня горящим взглядом.

— Хорошо, — с неохотой я поднялась и постаралась как можно быстрее стянуть трусики, — теперь тебя все устраивает?

— Замечательно, — кивнул он, — с завтрашнего утра ты не сможешь мне противоречить и должна будешь выполнять все, что я тебе прикажу. За каждое непослушание с твоей стороны, будет следовать наказание. Прими и запомни это. До конца праздников ты только моя. Из слуг в доме останутся только приходящие, все остальные уедут к семьям на праздник.

— Для чего ты все это мне говоришь? — у меня не укладывалось в голове.

— Встань, — он тоже поднялся из-за стола и подошел ко мне, — положи руки на столешницу.

Я медленно подчинилась этим странным требованиям. А в следующий момент его рука уже оказалась на моем обнаженном бедре. Попыталась дернуться, но тихий шепот напомнил, что завтра за такое будет уже наказание и мне пришлось замереть.

Медленно и верно теплые пальцы двигались по моему обнаженному бедру, пробираясь все ближе к сведенному в напряжении лону. Я понимала, что он пытается сделать. Но только для чего. Единственный раз, когда муж ко мне там прикасался, чтобы проверить, девственница я или нет. Увидев кровь на пальцах, больше ему было не интересно.