Ласточка смерти

Когда я открыла дверцу машины, шофер сначала меня не узнал, но на его лице было написано восхищение. Вот что значит уметь переодеваться. Совсем другой вид, не то что в потертых джинсах. Даже бывалые таксисты заглядываются. Значит, все не так плохо, как мне показалось, и волосы мыть было необязательно: они у меня со вчерашнего дня чистые. Да и надетый впопыхах наряд, видно, смотрится на мне отлично.

— Давай в Затон, — сказала я шоферу, — только быстрее. — На часах уже было без четверти два.

— Куда именно? — уточнил шофер, трогаясь с места.

— Ты знаешь, где швартуются яхты?

— Конечно, вчера возил туда одного деятеля. Крутой парень. — Таксист вырулил из двора и остановился, пропуская троллейбус.

Я подумала, что этот таксист знает, где в Затоне стоит «Ласточка», и спросила у него об этом.

— Знаю, — ответил он, — тебя туда?

— Да, и побыстрее, пожалуйста. Я должна быть там ровно в два.

— К двум доедем, не беспокойся, — шофер немного помолчал, — только стоить это будет дороже, — и назвал сумму.

Я мысленно присвистнула, но согласилась. А куда было деваться? Никто больше меня туда не повезет. А если ловить другое такси, то я точно опоздаю. Нет, зря я все-таки отказалась от «Лады»! Все, что я делала сегодня, добираясь на такси, можно было сделать в два раза быстрее, если бы я была на машине. И вообще, «Лада Калина» — тоже ничего машина. Мне просто не понравился ее цвет. Да и кенгурятник тоже. И у кого могла родиться фантазия прицепить кенгурятник к морде «Калины»? Хотела бы я посмотреть на ее хозяина.

Однако что-то мы задерживаемся. Уже без пяти два, а мы еще на Чернышевского. До Затона еще минимум десять минут езды. Нужно поторопиться.

— Скажите, а мы еще долго будем ехать? — Я притворилась, что плохо знаю город.

— Нет. Минут десять-пятнадцать.

Пятнадцать минут! Я точно не успею. «Ласточка» уйдет без меня, а я потом получу от Виолы нагоняй!

— А можно побыстрее?

— Можно, но штраф, если что, платить будешь ты. Согласна?

— Согласна.

— Пять тысяч, — предупредил меня шофер.

— Идет. — Если нас остановят, то я точно не успею. Так что попробуем обойтись без штрафов. Многие гибэдэдэшники хорошо знают меня в лицо, так что штраф не выпишут, а просто отнимут драгоценное время. Будем надеяться, что нас никто не остановит.

— Тогда держись крепче и пристегнуться не забудь. — Таксист прибавил газу и ловко объехал забитый машинами перекресток.

«Вот так-то лучше», — подумала я и откинулась на сиденье, приготовившись к быстрой езде.

Через пару минут мимо нас уже проносились домики Затона, а за ними виднелись причалы, рядом с которыми стояли несколько яхт. Я высунулась из окна и стала читать их названия. «Ласточка» стояла у второго причала, и я заметила, что матрос уже начал убирать трап.

— Быстрее! — крикнула я шоферу. — Вон туда, — и показала пальцем, куда нужно ехать.

Взревел мотор, и такси остановилось прямо напротив причала.

Я бросила на сиденье деньги, выскочила из машины и побежала к яхте. Матрос уже сворачивал концы, которые удерживали «Ласточку» у причала. Я перепрыгнула полоску воды, отделявшую палубу от бетона, и перевела дух. Успела.

— А вот и Женя, — сказала подошедшая Виола, — мы тебя уже не ждали. — В ее голосе слышался упрек. — Что, опять машина барахлит?

Я пропустила мимо ушей ядовитое замечание. Мало ли что скажет мадам Гончарова. От нее еще и не такое услышишь. Главное, я на работе, и теперь она может распоряжаться моим временем, как ей заблагорассудится.

— Мы поедем к Синеньким, там можно половить леща, — сообщила Виола. — Гарик в каюте спит, так что ты, Женя, пока нам не нужна. Можешь наслаждаться видом.

Я отошла в носовую часть и облокотилась на перила. Вид отсюда действительно был роскошный. На берегу стояли маленькие домики, все в зелени садов, а чуть подальше был песчаный карьер, где работали большие машины. По мере того как яхта отплывала от берега, они все уменьшались и под конец стали казаться совсем крохотными.

* * *

Яхта полным ходом отплыла от берега, оставляя за кормой белые буруны. Мы повернули вниз по течению, проплыли мимо череды речных островов и вышли на коренную. Теперь по обе стороны была только вода, а берег отдалился настолько, что очертания домов и песчаный карьер слились воедино. Мы проплыли мимо набережной, где у причалов стояли большие теплоходы, потом мимо доков с длинными баржами, и, наконец, городской пейзаж сменили крутые утесы, местами поросшие чахлым лесом и зеленой травой.

Я стояла на носу и смотрела, как наш матрос ставит паруса. Делал он это быстро и умело, хотя, как я успела узнать, Санек только что окончил речное училище. По пояс голый, дочерна загорелый и мускулистый, он ловко управлялся со снастями и насвистывал веселую песенку. Закончив работу, он сбегал в капитанскую рубку, после чего на яхте заглушили мотор. Теперь мы шли вниз по Волге только под парусами.

Из каюты вышел Денис, огляделся по сторонам и тоже встал к борту, глядя на воду. День выдался жаркий, и парень был без рубашки, в одних шортах. Сергея не было рядом, и я подошла к подростку, чтобы задать вопрос, который не давал мне покоя с того самого момента, как я появилась на яхте:

— Привет, Денис. Ты сегодня без телохранителя?

Он в ответ кивнул.

— А где Сергей?

Денис посмотрел на меня, помолчал, потом ответил:

— Наверное, он опоздал к отплытию. Ты ведь тоже еле успела.

Что ж, резонно. Но ведь Сергей сам оговаривал детали путешествия и досконально знал время отплытия и маршрут. Почему же его с нами нет? Это более чем странно. Интересно, а Виола знает, куда он запропастился? Дениса спрашивать об этом бесполезно: ему вряд ли это известно. И я решила сменить тему разговора.

— Куда мы плывем?

— О, у нас целая программа на сегодня. Сейчас мы поплывем вниз, к Синеньким, там бросим якорь и будем ловить леща. А вечером пристанем к какому-нибудь острову, разведем костер на песке и сварим уху с дымком. — Денис рассказывал мне о планах на день с таким удовольствием, что мне самой захотелось поймать огромного леща и попробовать ухи, приготовленной на костре.

— А как же Гарик? Ему в девять нужно ложиться спать.

— Ничего. Один день перетерпит. После того как погиб папа, мы еще ни разу не катались на яхте и не отдыхали на островах. Сегодня будем нагонять упущенное.