Лаура - королева призраков
Шрифт:
Они перекликались, щелкая и кашляя, и обнаруживались в самых неподходящих местах: в посудном и платяном шкафах, под кроватью, в мусорном ведре.
Незванные пришельцы сначала пугали Иннокентия Петровича, но постепенно привыкаешь ко всему. Так и он привык к их полетам, сверкающим глазам и непрестанным переговорам. Впрочем, и от них имелась польза: соседская собака, будившая по ночам всех своим лаем, недельку повыла и сдохла. Кроме того, исчезли и тараканы. Ни одна муха не пересекала границ комнаты, не пели птицы за окном, только сновали туда-сюда те, чьи приказы должен был исполнять Иннокентий Петрович...
... Тот, кто звался КХ, висел в данный момент над столом и внимательно изучал план города. Его будущее зависело только от наличия или отсутствия идей в голове
Будущему коменданту захотелось поделиться своими планами с другими сородичами, но те являлись всего лишь исполнителями, а значит, своего мнения иметь не могли. С таким же успехом можно читать пламенную речь обломкам Черных скал. Им вещать бесполезно. Они не в состоянии оценить всей грандиозности предстоящего.
Оставалась Белая Королева. Она уже успела связать свой мир с миром людей.
Такой удачи он никак не ожидал. Это намного облегчало планы КХ. Но как справиться с королевой? Во главе своей армии она непобедима. Как изолировать королеву, нейтрализовать? Данный вопрос занимал КХ не первый день. А совет не мог дать никто! Иначе пришлось бы делиться успехом победы. Итак, приходилось рассчитывать только на удачу. КХ выставил вдоль дороги посты, но все равно непрестанно ломал голову над этой задачей.
В комнату влетел черный сгусток и быстро защелкал. Из его доклада выходило, что пять минут назад королева Лаура прошла через дорогу и скрылась в мире людей. Обругав часового, что никто не догадался проследить за королевой, КХ распорядился собрать все без исключения силы у границ и выставить заслоны у дороги Лауры, чтобы перехватывать всех курьеров, следующих в любую из сторон.
Решающий миг наступал. Новому предводителю черных призраков неведомы были другие чувства, кроме холодного расчета, но где-то там, в глубинах его разума, вдруг возник далекий черный дворец торжественно-строгого вида. Его украшали разноцветные фонари, а над башнями переливались желтые звезды. Дворец! Его дворец...
... Желвин летел, не разбирая дороги. Вернее, он не смотрел на нее. Ему было достаточно чувствовать ее присутствие. Необходимость срочно разыскать королеву гнала его вперед. Уже не раз, и не два Желвин принимал на себя всю полноту власти в те периоды, когда Лаура пребывала в глубокой задумчивости. Не зря ее прозвали печальной королевой. Тогда Лауру не волновали никакие проблемы, и помочь ей могло лишь что-то новое и оригинальное. Но где Вы найдете новое и оригинальное в замкнутом мире призраков, все события которого расписаны на тысячи лет вперед? А как она ждала каждого прорыва в соседние миры! Последний прорыв, однако, удачным не назовешь. Желвин не мог сказать вслух, но наедине с собой, размышляя о возникших проблемах, он понял, что мир людей надломил Лауру. И теперь любое неосторожное движение могло либо сломать королеву совсем, либо вернуть ее на прежнюю стезю. Мир призраков уже не устраивал Лауру, ей было мало его спокойствия и предсказуемости. Проблемы, вновь проблемы. Но королеву не выбирают. Она возникает, когда ничто преобразуется в свет, и уходит сама, не спрашивая разрешения ни у кого.
Желвин так никогда и не узнал, что толкнуло королеву Урсулу, всегда строившую взбалмошные планы по преобразованию своего королевства и расширению его территории, оставить вдруг все и раствориться в тронном зале. Может, и сейчас крохотные ее частички присутствуют там, крепко прильнув к каменным стенам. А ничто извергло тогда прекрасный сияющий белый шар, из которого вышла бесподобная крошка Лаура. Желвин находился рядом с ней все эти четыре тысячи лет и не представлял, что произойдет,
если королева покинет их. Он считался придворным у Беатрикс и Урсулы, но для Лауры был другом. Возможно, в некоторые тайны она посвящала только Ыккщщера, а его лишь поругивала за "излишнюю осторожность", "важность", "церемониальность". Но кто-то ведь должен обучать королеву государственным делам и манерам. Теперь, когда все приметы указывали на начало войны, Желвин разрывался между государством, являясь его первым министром, и Лаурой, отлично понимая состояние ее раздвинувшейся души и несовместимость этого со статусом королевы. Возможно, все проблемы решатся, когда Лаура и королевство воссоединятся вновь и навсегда. Поэтому он и летел, не разбирая дороги, надеясь отыскать королеву в немыслимо запутанном мире людей.Внезапно упругая невидимая стена остановила его полет, а вокруг Желвина заплясали противные язычки черного пламени. Магия призраков в мире людей?
Весьма дешевая магия. Разметав щупальцами колдовской огонь, первый министр отбросил свои размышления и огляделся. Дорога вела не туда! Кто-то, обладающий знаниями по мироподвижничеству, достроил создание королевы. Теперь путь оканчивался в тупичке между могучим кустом и железными коробками, в которых люди прятали свои живые огни. Идущий неизбежно оказывался в невесть кем подстроенной ловушке. Но мелкая магия бессильна против первого министра Белой Королевы. Однако, неведомые враги могли соорудить и нечто похуже. Осторожно оглядевшись, Желвин юркнул в щель между железными щитами. В тот же миг со всех сторон на него обрушился ледяной поток, охвативший спрута в плотный слиток льда. Попытки освободиться ни к чему не привели. Холод затуманивал сознание.
Сквозь куст прошмыгнул дозор черных призраков и потащил скованного лазутчика в резиденцию предводителя...
... Желвин очнулся от неприятного тепла, шедшего из небольшой коробочки, тихо гудящей на полу полутемной комнаты. Судя по всему, он находился внутри людского жилища. Два оранжевых зрачка вспыхнули в темном углу, и спрут почувствовал присутствие черного сгустка - своего извечного врага.
– Не будем терять времени, - объявило черное существо.
– Ты - Желвин, первый министр белых призраков, а я - КХ, резидент черной империи в этом мире. Мире, готовящемся примкнуть к нашим территориям.
– Не думаю, что люди согласятся на подобную сделку, - усмехнулся спрут, отодвигая щупальца от теплых потоков.
– Их никто и не спросит, - огрызнулся КХ.
– Но кто-то пытается помещать нашим свершениям. Конечно, все их попытки смешны, но они тормозят наше величественное движение вперед.
– И кто же эти слабосильные враги?
– А ты догадайся. После упорных неимоверных трудов мне удалось прорвать границу, дабы расширить владения империи. И что же мы видим, завершив свой труд? Мир людей так и кишит белыми, а по широкой дороге туда-сюда шастает то королева, то ее первый министр. И вот в таких обстоятельствах...
– Королева шествует, а не шастает, - оборвал его Желвин.
– Ага, тебе не нравится!
Из угла повеяло холодом, перед которым оказалась бессильна даже весьма удивительная коробочка. КХ за последние дни набрал гору амбиций и очень не любил теперь те моменты, когда его речь грубо прерывалась. Но пленник мог еще пригодиться, и КХ-завоеватель сдержал свой гнев. Первый министр молчал.
– Предлагаю тебе сделку, - произнес КХ.
– Ты возвращаешься обратно, готовишь во дворце бунт и сдаешь королевство. За это я гарантирую твое существование и даю тебе должность в своей свите. Мне не обойтись без умного заместителя.
– Благодарен за комплимент, - холодно ответил Желвин и вдруг резко рванулся к окну. Сразу же его охватил знакомый мороз, превратив все окружающее спрута пространство в ледяную неподвижность.
– Так я и предполагал, - проскрипел черный сгусток, вытянул из себя три протуберанца и довольно потер их друг об друга.
– Но видишь сам, тебе отсюда не выбраться. Без посторонней помощи. Моей, разумеется.
– Какие у меня варианты?
– спросил Желвин, лихорадочно отыскивая пути к спасению. Принципов действия ледяной магии он не знал.