Лаймаргия: кровь и песок

— Что ж я вчера не додумался её разобрать? — сетовал сам на себя, вспоминая забег до дома.

Готовить пришлось в полевых условиях, причём уже в глубокую темень: слишком долго копошился с поисками и проверкой ледника. Пока готовил, слышал странные звуки, особенно раздражали шорохи. И стало совсем уж страшно, когда неподалёку резко пошатнулись и зашелестели ветки ближайшего куста.

[1]Край — деревня пахарей и пекарей в 30 км от Райкана. В последнее время нищая. Население — 94 человека. 42 дома, половина пустует. Там живут охотники (есть малое отделение их гильдии), ремесленники по направлениям гончарного, столярного, кузнечного ремесла.

Глава 16

Аномалия

Место действия: Дарганский лес, недалеко от деревни Край.

Время: 21:03, 13.10.786.

Лесная чаща, редкие птички поют, пламенеющий закат уже не доносит свой свет до моего взора. Прекрасная тихая обстановка, слышно лишь потрескивание от костра, на котором варится похлёбка. Варится час, второй. Пока смотрел за этим жарким танцем, ухаживал за оружием: очищал его от следов засохшей крови, затачивал. Также практиковался в метании ножей. Навык у меня был, вот только он не сильно-то и помогал. Каждый четвёртый бросок нож втыкался в дерево, и только каждый седьмой попадал в цель.

Вспоминал свои первые дни в роли преподавателя. Тогда мне дали начальные классы. Ох и натерпелся же я с ними! Вечно бегают, кричат, не зная, куда деть энергию. И твоя задача не только научить их элементарным вещам вроде счёта, письма и структуры окружающего мира, но и проследить за тем, чтобы никто не поранился и не убился. Мало кто в моём мире ценил работу учителей. Насмешки, принижения по поводу и без, проверка знаний, причём не от родителей, а от самих учеников, низкая зарплата, хотя социальный статус должен быть гораздо выше, но гладко только на бумаге.

На самом же деле в обществе, где деньги сравнивают с чем-то божественным, не может выше быть тот, кто получает их меньше тебя. Наверное, поэтому уровень образованности в моё время находился на примитивном, нижайшем, я бы сказал, животном уровне. А всё от того, что нет молодой крови, процент преподавателей младше сорока был ниже двадцати. Год… за ним второй. Возможно, правительство возьмётся за голову или же возведёт теорию элит на уровень восемнадцатого века. Как жаль, что этого я не увижу.

Из размышлений меня вывел шорох листвы. Сначала я грешил на ветер, но звук повторился, притом более резко. Принял за истину приход гостей. Бран предупредил меня о большем количестве живых существ на этой территории. Без раздумий запустил туда каменную шрапнель. И мысли не возникло о том, что там могли быть люди. Для деревенских гулять ночью в лесу — табу.

Отправился посмотреть, кого зацепило моё заклятие. Поскольку рапорта от сколопендры не было, решил, что существо ещё живо или же оно не одно. Взял охотничий лук, наложил стрелу. Место опасное, страшно сидеть без оружия. Продрался через ветви, в любую секунду готовый выпустить снаряд.

— Хрю. — На меня смотрел, не моргая, старый грив.

Шкуру моё заклятие ему даже не подпортило. Он смотрел, не выказывая явной агрессии, и столько было в его глазах мольбы, что я решил с ним поговорить. А что? Мне как раз собеседника не хватает, а норму я и так выполню.

— Потерялся, бедняга? — не ожидая, что он поймёт, я задал вопрос, правильно подбирая интонацию: слышал, что многие животные часто ориентируются именно на неё.

— Хрю, — прозвучал ответ, и лесной житель шмыгнул носом.

— Есть будешь? — спросил, становясь боком и открывая вид на котелок. — Один я столько не осилю, так что можешь присоединиться, — спрятал улыбку, чтобы её не посчитали за оскал, и медленно, не теряя из виду животное, начал пятиться, при этом ослабляя тетиву, а после вообще убирая стрелу с лука.

Под конец я уселся прямо напротив грива. Тот смотрел на меня недолго. Что-то для себя решив, он потрусил ко мне, и только сейчас удалось разглядеть его целиком. Два метра в длину и метр в холке, коричневая шерсть (волосы длиной с мою ладонь), один из бивней наполовину обломан, несколько шрамов на морде. Углядел рану на боку, но кровь на ней была подсохшей, так что и оставил её точно не я.

Грив, подойдя к котелку, принюхался и начал укладываться. Странное поведение для лесного животного, хоть и травоядного. Или же не травоядного? Начал вспоминать всё, что знал о кабанах в своём мире. А знал я разве то, что они хоть и хищники, но жрут жёлуди. А может, и не только жёлуди. В общем, если он здесь остался, значит, ему и моё кушанье придётся по вкусу. За одно только переживаю: где найти тару для такой морды?

Спустился в убежище, чтобы поискать там ведро, в итоге чуть не упал, но искомое удалось забрать. Деревянное ведёрко теперь стояло рядом с гривом. Подумал дать ему имя, но потом отсёк эту затею, потому как привыкать к своему собеседнику не собирался.

— Хрю, — вырвал меня из очередных дум поднявшийся кабан.

Посмотрел на него, он махал головой на моё варево. Я попробовал его на вкус, потом проверил консистенцию. Похлёбка получилась наваристой. Овощей не жалел, как и мяса. Найдя поварёшку, начал отливать всю воду гриву.

— Хрю-хрю! — гневно подал возглас кабан, увидев, что я творю.

— Что? Погуще надо?

— Хрю, — кабан уставился на меня, словно пытаясь передать свои мысли.

По итогу схитрить не удалось. Дошло до того, что этот наглец и обжора принялся толкать меня в бок. Пришлось делить всё по-честному: мне одну тарелку, ему всё остальное. Хотя после недолгих раздумий я всё же отнёс пару тарелочек в убежище.

— Ну всё, дружище, можешь идти. И это, прости за то, что швырнул в тебя магией, — произнёс я и потопал в лесную чащу.

Позади послышались тяжёлые шаги. Я обернулся. Грив продолжал смотреть на меня, вот только теперь он стоял рядом.

— Иди, я пойду на охоту, там может быть опасно.

Грив ничего не ответил. Я отправился в сторону, где предположительно располагалась аномалия. Позади снова послышался топот и шелест: кабан продолжал меня преследовать.

— Ладно. Раз хочешь, следовать за мной, тогда я за тебя не ручаюсь, — снял я с себя всю ответственность.

Как говорил Маленький принц: «Мы в ответе за тех, кого приручили». Правда, говорил он это про свою возлюбленную розу… а здесь кабан. Но суть дела это не меняет. Я его не приручал, он сам за мной увязался, а значит, и ответственности за мной никакой.

— Хрю.

Грив остановился через две сотни метров и уставился на меня. Увидев, что привлёк моё внимание, кивнул в сторону.

— Что там?

— Хрю.

— Так… Давай проверим?

Пробрался сквозь вездесущие кусты, выбрался на поляну и пожалел. На небольшом пятачке паслась целая стая гривов. Их здесь было по меньшей мере пара десятков. Они не обращали на меня внимания, поэтому, пока не поздно, я развернулся и тихо ушёл.