Лаймиринга

Его накормили, одели в чистое белье, а затем вновь отправили к полковнику.

– А теперь рассказывай все как было в действительности.
– сказал он.

Хелл некоторое время раздумывал, а затем решил, что ему нечего терять и начал свой рассказ с того самого момента, как нанялся на последний корабль.

Полковник не перебивал, и Хелл закончил свой рассказ на том, как его подобрали солдаты на дороге и привезли на базу.

– Я предлагаю тебе вступить в мою армию.
– Сказал он.
– Мы деремся с Империей и хотим навсегда покончить с рабством. Чтобы каждый человек был уверен в том, что его не поймают низачто и не отправят в какую нибудь шахту. Ты можешь отказаться, тогда мы отправим тебя в соседний город и оставим там.

– Я не хочу воевать.
– Ответил Хелл.

Больше никаких слов он не услышал. Его провели в машину, и та проехав еще несколько километров остановилась на окраине города. Хелла высадили там и оставили ничего не говоря.

Он двинулся по улице и вскоре оказался в довольно оживленном месте. Вокруг было множество людей. Среди них встречались и инопланетяне. Чаще всего они выполняли какую-то работу на улице.

Хелл спросил одного торговца о космопорте, и тот сказал в какую сторону идти. Через два часа гуляний по закоулкам он, наконец, нашел то что искал. Космопорт был небольшим, а взлетнопосадочная площадка вовсе была обыкновенным полем, которое лишь немного было выровняно бульдозерами.

– Билеты в любое место.
– сказал кто-то, подходя к Хеллу.
– Нужны билеты?

– Мне нужна работа.
– ответил Хелл. Человек сделал кислую улыбку и удалился. После третьего подобного заявления Хелл получил вразумительный ответ о том, куда ему было нужно идти. Он прошел туда и оказался в местном бюро найма. Там сидело несколько человек и один нечеловек. Хелл дрогнул, поняв, что это тот самый инопланетянин, с которым он сидел в рабстве.

– Следующий.
– Сказал кто-то. Инопланетянин поднялся и прошел к окошку. Еще какой-то ксанторианец прошел туда же и попытался его отстранить.

– Нелюдям в конец очереди.
– Произнес он.

– А свиньям в морг!
– Ответил инопланетянин и ксанторианец отлетел от него. Он взвыл и скрючился на полу от боли.

– Что ты сделал?!
– Воскликнул человек, сидевший за стеклом.

– Отшила его.
– Произнес инопланетянин.
– Я следующая. Мне нужна работа на космическом корабле. Какая, без разницы. Я умею делать все. Оплата не нужна, достаточно только обеспечения.

– Как твое имя?
– Спросил он.

– Скиу. И запиши, что я женщина.

– Какой твой вид?
– Спросил он.

– Крылев.
– Сказала она.

– Не ответишь, не получишь никакой работы.

– Я ренсийка.

– Я не знаю такого вида.
– Сказал человек.

– Войди в справочную систему, пункт номер сто тридцать семь.
– произнесла Скиу.

Человек еще некоторое время что-то делал на компьютере, а затем выдал бумагу о регистрации принятой заявки. Скиу приняла бумагу и взглянув на ксанторианца, пытавшегося пройти вперед нее ушла из зала.

Хелл получил свою бумагу через полчаса. Он вышел в главный зал космопорта и некоторое время рассматривал объявления. Когда-то подобные объявления приносили ему доход, но теперь от них не было никакого толку, не считая старых воспоминаний.

Работа нашлась через четыре дня, когда в космопорт прибыла группа кораблей. Как оказалось, на один из крейсеров производился полный набор команды и Хелл попал туда вместе с другими людьми, искавшими работу в космосе. В принятой группе оказались четверо инопланетян и, словно в заколдованном круге, там оказалась и Скиу.

Принятых на работу построили в ряд.

– Я командир крейсера.
– Сказал какой-то человек, выходя перед всеми.
– Запомните меня как следует. Вы все обязаны беспрекословно выполнять мои приказы. Отказ от выполнения приказа на земле будет означать увольнение, в космосе - карцер. Особо злостных нарушителей я буду наказывать нещадно. Обращаясь ко мне вы все обязаны говорить сэр. Второе. Кто из вас имел дело с компьютерами и управлением космических кораблей, сделайте шаг вперед.

Хелл вышел из строя. Где-то в другом конце вышел еще кто-то, а с другой стороны сделала шаг вперед Скиу.

– Вы отправляетесь с инженером.
– Сказал командир, показывая на кого-то.
– Он проверит вашу годность и определит где вы будете работать дальше.

Через несколько минут четыре человека вошли в помешение электронной мастерской.

– Садитесь на места.
– Сказал инженер, показывая их. Он взял несколько блоков, прошел и положил их перед каждым из трех человек.
– Вы должны их проверить, найти где неисправность и, по возможности, исправить их. На все полчаса. Время пошло.

Хелл взглянул на соседа, а затем взялся за инструмент. Через несколько минут он уже проверял блок. Неисправность был самая обыкновенная. Сгорел один из чипов и что бы отремонтировать надо было его заменить. Хелл просмотрел все запчасти и не нашел нужной микросхемы. Сосед в этот момент так же искал что-то в ящиках с запчастями, а Скиу сидела, сложив перед собой руки и смотрела куда-то в сторону.

Инженер появился немного раньше и Хелл первым обратил его внимание на себя, говоря о микросхеме, которую надо заменить, но которой нет.

– Ее и нет.
– ответил инженер. Второй ксанторианец так же сказал о нерабочей микросхеме и было ясно, что ситуация была похожей.

– Ты что нибудь сделал?
– Спросил инженер, подходя к Скиу.

– Сделала.
– Ответила она.
– Неисправность найдена, микросхема заменена, блок работает.

– Работает? Какую микросхему ты заменил?

– Эту.
– Ответила Скиу.

– Их не было в запчастях.

– У меня валялась в кармане одна такая.
– Ответила она и показала надпись на экране компьютера, который провел диагностику блока и выдал сообщение о том, что он исправен.

Их сразу же направили на работу. Ее было огромное количество. Электронная система крейсера требовала капитального ремонта. Часть блоков разбиралась на запчасти, другая ремонтировалась с их помощью.

Прошло несколько дней. На корабле оказалось довольно много людей. Все они занимались ремонтными работами. Крейсер постепенно принимал нормальный вид и вскоре командир собрав всех объявил о подготовке к старту в космос. Он взлетел на следующее утро и в космосе были продолжены работы по ремонту и наладке оборудования.