Лаймиринга

Прошло несколько часов. Послышался шум открывающихся решеток. Около камеры появились стингиры. Вместе с ними была и Скиу.

– Выходите.
– Сказала она, когда стингиры открыли решетку.

– Что вы собираетесь делать с нами?
– Спросил Хелл.

– Вы останетесь живы и будете жить на этой планете. До конца своих дней.
– Ответила она.

– Но это мертвая планета!
– Воскликнул Артин.

– В таком случае, ты сдохнешь там.
– Ответила Скиу.
– Вперед!

– Зачем ты им помогаешь? Ты же человек, а не зверь.
– Сказал Хелл.

– Да неужто?
– Удивленно произнесла она.

– Мы сидели с тобой в одной клетке, были рабами и работали вместе. И ты презирал меня всегда. Ксантор высшее существо!
– Произнесла она со смехом в голосе.
– На выход!
– Резко добавила она, сменив тон.

Их посадили в космический челнок и он улетел вниз. За управлением были двое стингиров. Еще двое сидели напротив Хелла и Артина и рядом с ними была Скиу.

Хелл думал о том, что происходило. Ему хотелось вырваться из этого круга, но это было невозможно. Огромная Империя Ксантора, мертвая планета… Явная дезинформация. Планета стингиров посреди Империи…

Хелл очнулся, когда что-то громыхнуло. Он обернулся и увидел открывшийся выход.

– Выходите, оба.
– Сказала Скиу. Артин и Хелл вышли из челнока.
– А теперь бегите отсюда! Через минуту корабль взлетит и сожжет здесь все вокруг!

Вокруг был только песок, да трава кое где. Дверь в корабль закрылась. Хелл несколько мгновений раздумывал, а затем побежал от корабля. Артин побежал за ним с каким-то криком. Они вскочили на пригорок и остановились. Впереди была зеленая трава, а еще дальше лес.

Позади послышался грохот, а затем языки пламени вылетели из под корабля. Хелл пробежал дальше и Артин промчался за ним. Они оказались в траве, а корабль в этот момент уже уходил ввысь. Вскоре он вовсе скрылся в небе.

Прошло несколько минут. Из-за леса появилась толпа. Она бежала к двум людям и через минуту стало ясно, что в этой толпе было множество самых разных инопланетян и ни одного ксанторианца.

– Бежим отсюда!
– Сказал Хелл.

Они бежали. Бежали от толпы, но та нагоняла. Лес уже был рядом. Хелл и Артин вскочили в него и пробежав несколько десятков метров выскочили на дорогу. Это была обыкновенная дорога с бетонным покрытием.

Позади слышался шум толпы. Она приближалась и Хелл побежал по дороге. Артин бежал за ним, ничего не говоря. На дороге появилась машина. Она догнала Артина и Хелла и затормозила рядом. За рулем был ксанторианец и два человека ничуть не сомневаясь заскочили в нее.

– Только что с неба?
– Спросил шофер.

– Да.
– Ответил Хелл.
– А ты здесь откуда?

– Я здесь живу.

– А попал сюда как?

– Я родился здесь.
– Ответил он.
– Я уж думал, мне придется искать вас.

– Искать? Ты что, за нами приехал?

– А за кем? За ними что ли?
– Спросил шофер, усмехнувшись, показывая назад, где была толпа. Он уже пустил машину вперед.
– Шериф сказал, что вас высадят здесь и что бы я вас забрал.

– А он откуда узнал?

– Он все знает.
– Ответил шофер.
– Он же стингир.

– Стингир? Шериф стингир?!
– Воскликнул Артин.

– А кого ты хотел? Крокодила, что ли?
– Усмехнулся шофер.

– Здесь много наших?
– Спросил Хелл.

– Ваших здесь нет. Есть только наши.

– Ответил шофер.
– А наших сорок шесть человек. Ясно?

– Ясно. Вы служите стингирам.

– Сразу видно, что ты глупый.
– Сказал шофер.

– Это почему?

– Потому. Мы свободны. Ясно? Ограничение здесь только одно. Нельзя летать в космос. Но оно на всех распространяется. Стингиры тоже не летают никуда. Только очень немногие.

– И вы живете с ними?

– А ты думаешь я мертвец, что ли?
– Спросил шофер.
– У нас есть еще четыре человека, которые как вы с неба свалились. Можете встретиться с ними и вступить в их банду.

– Почему банду?

– Потому что банду. Я уже слышал все ваши басни про то что стингиры едят людей, что они пришли из ада и еще много всего.

– Тебе нравится, что вы здесь рабы, когда Ксантор правит всем остальным космосом?
– Спросил Хелл.

– Не смеши меня. Весь космос наполнен рабами Ксантора, а мы здесь свободны. Я могу сесть и уехать в любой город. В любое место планеты. Там миллиарды стингиров и ни один из них не прикоснется ко мне.

Машина выехала из-за поворота въехала в город. Она проехала несколько кварталов и остановилась рядом с каким-то домом. Надписи вокруг были на неизвестном языке. По улицам ходили стингиры и некоторые из них поглядывали на людей.

– Выходите.
– Сказал шофер. Он провел их в здание, котороае оказалось полицейским участком. Хеллу и Артину пришлось отвечать на вопросы стингира. Они назвали свои имена, возраст, пол, место рождения и на этом допрос закончился. А через полчаса Хелл и Артин оказались в доме, где жили ксанторианцы. Это было крупное здание, которое отличалось своей архитектурой от других домов вокруг. В нем оказалось несколько свободных квартир и Хеллу с Артином выделили две из них.

Все было совсем не так как в Империи. Закон был другим. Двух новых людей учили этим законам.

Хелл почти не понимал, как подобное могло существовать. По закону он имел такие же права, как и все стингиры. Он мог даже участвовать в выборах и быть избранным в правительство всей планеты. Это не могло произойти в действительности. Стингиры не стали бы голосовать за ксанторианца, но это не было запрещено законом.

Закон о свободе слова, свободе собраний, свободе демонстраций, свободе забастовок, свободе… Везде была свобода. Стингиры могли делать все что угодно! Да и ксанторианцы могли. Существовали лишь некоторые правила и ограничения, которые не следовало нарушать.

Все общество было построено на каких-то странных принципах. Странных и, с первого взгляда, очень шатких. Казалось можно было ткнуть и вся система разрушится.

Но все стояло и история не знала каких либо серьезных потрясений уже много сотен лет. Для стингиров действовал еще один закон. Закон о рождаемости. Его существование было вызвано тем, что крылатые кошки быстро размножались, если ничто не сдерживало эту рождаемость. Здесь ее сдерживал закон. Каждый год объявлялось то или иное положение с рождаемостью и это давало свои плоды. Стингиры не стремились к тому, что бы размножиться. Это могло привести к катастрофе общепланетного характера.