Лаймиринга

Прошло несколько минут. Алан получил радиовызов.

– Алан Синтерс на связи.
– Сказал он.

– У нас есть клиент, которому надо перелететь на другую планету.
– сказал голос.

– Хорошо.
– Ответил Алан.
– Он один?

– Один. Он подъедет к вашему кораблю на машине.

– Хорошо. Я жду.

Машина подъехала через полчаса. Из нее вышло несколько вооруженных людей, а затем появился зверь.

– Черт возьми!
– Воскликнул Алан.

– Халкен.
– Произнесла Лайми.
– Ну дела.

Уходить уже не было никакого смысла. Халкен прошел к кораблю в сопровождении охраны и военный офицер козырнул Алану.

– Это и есть клиент, о котором вам сообщили.

– Вы не могли сказать сразу кто он?
– Спросил Алан.

– Вы не спросили, а мы решили, что вам все равно.
– Ответил военный.

– Я заплачу столько, сколько вы скажете.
– Сказал халкен, глядя на Алана.

– Врет.
– Произнесла Лайми.

– Я так понял, большого выбора у нас нет?
– Спросил Алан, взглянув на военного.

– По большому счету, да.
– Ответил офицер.

– Хорошо. Проводите его в корабль.

Алан и Лайми прошли вперед и через минуту в корабле появился халкен. Военные даже не стали в него заходить и только остались ждать, когда корабль взлетит.

– Мне нужно на Хал.
– Сказал халкен.

– Ну, на Хал, так на Хал. Лишь бы не на Дину.
– Ответил Алан, взглянув на Лайми.

– Чего тебе так не нравится моя планета?
– Спросила Лайми.

– Кончай разговоры.
– Ответил он и взглянул на халкена.
– Не знаю только, как вы будете выдерживать старт. У нас нет ничего для халкенов.

– Я выдержу.
– Ответил он.

Алан и Лайми сели за управление и через несколько минут корабль стартовал в космос. Алан начал напевать себе под нос какую-то мелодию и одновременно ввел координаты цели.

– Надеюсь, халкены выполняют договор с Империей.
– Сказал он.

– Какой договор?
– Спросил халкен позади.

– О том, что людей нельзя есть.

– Зачем вы пытаетесь меня оскорблять?
– Спросил халкен.

– Я прошу прощения, если оскорбил вас чем то. Я не встречался с халкенами и не знаю ваших обычаев.

– Халкены не едят людей. Это было когда-то в прошлом, но это было двадцать тысяч лет назад.

– У дентрийцев врожденная злопамятность.
– Сказала Лайми.
– Не обращайте на это внимания.

– Как мне называть координаты?
– Спросил халкен.

– Зачем?
– Удивился Алан.
– У меня есть координаты Хала. В компьютере.

– Откуда?!

– Как это откуда? Из обыкновенного справочника. Какой мог быть договор, если бы мы не знали координат Хала?

– О каком договоре вы говорите?

– О самом последнем. Тот, который заключила с Халом Императрица Лаура.

– Я его не знаю. Когда это было?

– Ну, знаешь ли. Мы тут в пяти тысячах световых лет оттуда, а ты спрашиваешь сколько времени прошло. Понятия не имею, куда мы там прилетим. Может через пять лет после него, может через пятнадцать.

– А может и за пять до него.
– Сказала Лайми.

– Ну ты, не каркай!
– Воскликнул Алан.

– Да чего ты боишься то?
– Усмехнулась Лайми.
– Тебе же сказали, что халкены не едят людей уже двадцать тысяч лет. На двадцать тысяч то мы не залетим в прошлое, ну никак.

– Мы уже прилетели.
– Сказал Алан. Он смотрел на экран, а затем взялся за микрофон и передал свой позывной и цель полета.

– Вы можете пройти к планете.
– Ответил голос.
– О времени и месте посадки вам объявят.
– Он назвал параметры орбиты, на которую должен был встать рейдер и Алан провел корабль туда.

Через полчаса разрешение на посадку было получено и корабль пролетев в атмосфере приземлился в указанном месте.

Халкен покинул корабль, заявляя, что вернется через некоторое время с оплатой. Он ушел и Лайми взглянула на Алана.

– Не хочешь сделать ноги?
– Спросила она.

– Трусишь?
– Усмехнулся он.
– Подождем пока он принесет оплату.

– Не принесет он.
– Ответила Лайми.
– Я это знаю.

Вновь послышался сигнал вызова и Алан включил связь.

– Это диспетчер.
– Сказал халкен.
– Сколько времени вы собираетесь здесь оставаться?

– Вы хотите, что бы мы побыстрее улетели?
– Спросил Алан.

– Мы хотим предложить вам клиентов.
– Ответил халкен.

– Кто-то из халкенов хочет лететь в Империю?

– Речь не о халкенах, а о дентрийцах.

– Дентрийцах?
– Удивился Алан.

– Да. Если вы не знаете, сообщаю, что на Хале в данный момент проживает более десяти миллионов дентрийцев.

– Я этого не знал.

– Колония находится довольно далеко отсюда и я хочу, что бы вы немного подождали с отлетом.

– Хорошо.
– Ответил Алан.
– Вы можете выполнить мою просьбу?

– Я слушаю.

– Надо найти того халкена, которого мы привезли и поторопить его с оплатой.

– Он не заплатил?

– Нет. Он ушел и сказал, что вернется и оплатит полет.

– Хорошо. Я передам это службе порядка. У меня на связи человек, который хочет с вами переговорить.

– Соединяйте.
– Ответил Алан.

На экране появилось новое изображение и появился человек.

– Меня зовут Тигрис Хингрис.
– Сказал человек. Лайми тихо фыркнула от этого и человек остановился.

– Я Алан Синтерс, командир и владелец рейдера.
– Сказал Алан.

– Я готов заплатить столько, сколько вы скажете, если вы перевезете меня и мою семью на Дентру.

– Я могу принять не больше восьми человек.
– сказал Алан.

– Нас семеро.
– ответил Тигрис Хингрис.
– Сколько вы хотите за перелет?

– Стандартный тариф за перелет между планетой Империи и не принадлежащей ей, двадцать тысяч империалов в твердой валюте.

– Я не совсем представляю, сколько это.
– сказал человек.

– По курсу Дентры, это примерно сто граммов золота.

– Хорошо. Я согласен. Нам нужен один день на сборы.

– Договорились.
– ответил Алан.