Лазурное небо

Их путь продолжался, так быстро как только возможно. Одна из женщин защитниц упала на землю, получив удар от всадника позади. Которого в ту же секунду умертвил Фальгус, ударив так сильно, что его топор застрял в плоти противника. Илви не обращала внимания на эти мелочи, сосредоточившись на спине друзей и стараясь не отставать. Ведь сейчас каждая секунда на счету, и только глупец будет жертвовать ими.

Нечто большое и яркое ударило совсем рядом заставив толпу отлететь в сторону. Большая часть детей погибла, получив ранение не совместимые с жизнью. В глазах у Илви всё плыло, а Рюк нависла над телом своего брата, тряся его за плечи. Звон в ушах мешал слышать слова подруги, в то время как бок и спина ныли тупой болью от падения. Девочке очень повезло, ведь неизвестный объект упал достаточно далеко от неё, не задев.

Мотая головой она поняла что их взяли в кольцо, окружив. Группа вооружённых людей облачённых в броню с фиолетовыми накидками, стояли дожидаясь приказов. Вдруг одна из "стен" толпы расступилась, пропуская вперёд, как Илви поняла, главнокомандующего. Это можно было с лёгкостью понять по его манере держаться в седле и взгляду, который говорил о победе людей над орками. Левее всадника, достаточно близок стоял некто облачённый в мантию. Его силуэт не достигал плеч рядом стоящих воинов. Он держал факел освещая лицо командира. Это лицо девочка запомнит на всю жизнь. Огромный порез украшал его физиономию, простираясь от лба до рта. Чопорный взгляд выдавал в нём личность жестокую, любящую всё делать по чёткому плану и распорядку.

Воздух пронзил крик принадлежащей орку защитнику, который сопровождал уже мёртвых детей. Воин поднялся с земли, схватив топор и ринувшись к наезднику. Ему помешал свершить месть стоявший справа командира человек, который двигался подобно тени в сумраке. Илви не успела разглядеть движений чужака, да и его самого, но уже в следующую секунду храбрец орк был убит, пав на землю. Несколько детей выжило, и подняв свои дугмиры, встали, готовясь защищаться. Так поступила и девочка, вытирая выступившую с носа кровь.

— Дети, орочьи. Преступники, убийцы, браконьеры и чума, которую надобно искоренить. Именем Императора Августа V я приговариваю вас к смерти, как и тех, кто погиб сегодня, узнав мощь Имперского легиона.

Наездник со шрамом на лице замолк, подняв руку вверх и давая сигнал пешим бойцам. Которые к этому времени уже направили копья в сторону выживших детей. Их было всего десять, включая Илви и ещё одного полуживого орка воина, которому оторвало руку. Девочка понимала что совсем скоро смерть настигнет её, и спешила встретить уготованную участь с оружием в руках. Чтобы не посрамить честь своего племени перед великим Оргваном.

Несколько детей бросились на врага, и были убиты всё тем же человек, справа от всадника. И опять Илви не успела разглядеть его движений, заметив лишь то, что чужак мастерски оборвал жизнь оркам, нанеся по одному удару каждому из них. Тела детей упали в снег, окрасив его алой жидкостью. Страх овладевал девочкой, перебравшись с сердца в ноги. Сделать шаг было трудно, и броситься в бой то же. Но несмотря на это она нашла в себе силы, занеся кинжал для удара и подбегая к врагам.

В следующую секунду некто заломил ей руку, и приставил дугмир к её горлу. Противник подвёл девочку к главнокомандующему, опуская на колени и готовясь лишить её жизни. Подняв глаза Илви встретилась взглядом с наездником, мимика которого на лице отсутствовала, как и любые другие эмоции. Смотря в глаза своему сопернику, девочка прошипела, оскалив зубы. Клыки у неё ещё не выросли, отчего этот приём лишился устрашающего эффекта.

— Убить.

Командир отдал приказ, всё так же не сводя взгляда с Илви. Её лазурные глаза были настоящими огоньками в непроглядной тьме, слегка светясь и приковывая к себе внимание. Именно эта причина подарила девочке несколько минут жизни, перед тем как её горло полоснёт клинок недруга.

Один из наездников стоявших позади, подъехал к своему командиру, докладывая обстановку. Девочка не слышала всей речи, но поняла общий смысл сказанного. Кажется отряд людей не был послан сюда кем-либо, они сами проявили инициативу, возможно ища мести за павших неделю назад товарищей. Но ведь они первые напали, имеют ли эти воины права говорить о справедливом возмездии?

Главнокомандующий развернул лошадь, уводя с собой людей. Позади послышались крики, воздух пронзили десятки копьев. Некоторые из них нашли свои цели, а Илви поняла что выжившие орки спешат помочь ей. Один из снарядов удачно попал в бойца, державшего девочку, свалив того насмерть. Она тут же схватила свой дугмир и ринулась в своему племени.

Орки стали огромной стеной, выставив щиты и прикрывая лучников. Вместе с Рюкай и ещё несколькими выжившими детьми они добрались до своего племени, оборачиваясь и наблюдая как люди уходят посеяв панику и смерть. Выживший вождь, стоял в окружении нескольких орков, облокачиваясь на одного из них, весь измазанный кровью и держась за бок. Его тело было всё изранено, а стрела торчала из груди. Но даже несмотря на это, он был способен отдавать приказы. И глава племени сделал это, объявив об отступлении.

Вскоре Илви нашла отца, который сидя на снегу, обматывал рану на своей руке. Из небольшого пореза сочилась кровь, но это не помешало мужчине обнять своего единственного ребёнка, прижимая как можно крепче и забыв о ранении. Через несколько минут племя орков снова двинулось в путь, надеясь что люди не станут их догонять. Почему те отступили, лишившись гарантированной победы, оставалось загадкой. Но в этот день орочья община потеряла половину племени, лишившись многих братьев и сестёр по крови. Всю дорогу до скорой стоянки Илви вспоминала лицо со шрамом…

Дурные вести — предвестники беды

На охоте ты должен быть тихим как змея, и хитрым как ящерица. Спрячься среди местности, найди цель, натяни тетиву и дождавшись удачного момента, выстрели. После попроси Оргвана принять душу животного, приготовив угощение для павших воинов, а затем добудь мяса — эти слова Илви выучила наизусть, ведь множество раз слышала их от отца, который учил девочку и её сверстников охоте.

Сейчас они выследив оленя, готовятся отнять его жизнь, чтобы обеспечить себе пропитания на зиму. Среди ярко-зелёных лесных красок, шкура травоядного слишком сильно выделялась. Отчего группе подростков не составило труда найти свою добычу на одной из лесных полян, украшенных цветами. Жёлтых одуванчиков здесь было в избытке, и какой-нибудь шаман был бы рад этой находке, уже предвещая готовку отваров из них. Рюка находилась на ветке дерева, натянув тетиву и готовясь к сигналу. Ещё один орк, Бельмир, стоял в тени деревьев, сливаясь с местностью. На противоположной стороне поляне, в кустах сидели Илви и Свер.

Прошло больше семи лет с той ужасной ночи и многие в племени уже забыли ужасы боя спрятавшись среди деревьев в этих лесах. Они добывали мяса и пропитания в лесу, ловили рыбу в озере неподалеку и готовили отвары из трав и цветов. Пускай время шло, но Свер не менялся, он всё так же был груб и нерасторопен. Илви часто считала что сидящей по правое плечо от неё орк, просто недолюбливает её из-за неизвестных причин. Но по правде говоря юноша был частенько прав, обвиняя девушку в излишней поспешности, которая уже не один раз лишила их добычи.

— Стой, не торопись. Сейчас неудачный момент.

— Он стоит перед нами! Сейчас или никогда.

Лук Свера был опущен к земле, а вот оружия Илви нацелено на добычу с желанием поскорее убить её. Соратник предостерегал сородича, повторяя что олень стоит в невыгодном для их положении. Если они выстрелят сейчас, то лишь потратят стрелы и дичь убежит.

— Он стоит спиной к нам, пусть развернётся. — Свер не унимался, положив руку на плечо девушки и уговаривая ту не делать глупостей.