Learn to manage your life

— Давай прогуляемся, — предлагает Рейчел.

Мы медленно вышагивает по парковой аллее, держась за руки и не прекращая разговаривать. Девушка интересуется моим детством, интересами и прочей биографией. В какой-то момент это становится похоже на психо-анализ, но я терпеливо отвечаю на все вопросы.

— Я не был любимчиком в обществе, — отвечаю я на очередной банальный вопрос, — меня не принимали ни в школе, ни в университете. За всю жизнь у меня был всего лишь один настоящий друг, Брайан Уолтер, который является им по сей день. Думаю, совсем скоро ты с ним познакомишься по-лучше, чем в прошлый раз в баре. — Я улыбаюсь.

— Почему ты так думаешь? — усмехается Рейчел.

Ох, рассказать ей, что мой дружок — любитель шумных ночей и ему явно по вкусу “Логово койота”?

— Ну, иногда я могу видеть будущее.

Снова смеется. Я рад, что мне удается отвлекать ее от неприятных размышлений.

— И какие же еще способности у тебя есть? — подыгрывает Рейчел.

Я делаю задумчивый вид, разглядывая чистое небо.

— Думаю, будем изучать их по мере поступления вопросов, — ухмыляюсь, переводя глаза на веселое лицо койота.

В непринужденной обстановке мы продолжаем наворачивать круги по парку, и, кажется, это не надоедает ни мне, ни Рейчел. Она увлеченно расспрашивает меня о моей жизни. Уж что, а богатой биографией похвастаться я могу. В ней полно интересных историй, но большинство из них — печальные. В такие моменты на прекрасном лице отражается неподдельное сожаление, и Рейчел поспешно задает следующий вопрос.

— Наверное, мне пора домой, — неожиданно говорит она. — Скоро на работу, а у меня еще есть дела по дому.

Досадно. Мне не хочется отпускать ее, но радует тот факт, что еще минут десять мы проведем вместе в машине. Ах да, точно! Ведь вечером Брайан собирается тащить меня в их бар. Выходит, мы еще увидимся.

— Я тебя довезу.

На протяжении всего пути психо-анализ не заканчивается. Рейчел интересуется моими предпочтениями в музыке, в фильмах, доходит даже до книг. Приходится признать, что литературу я люблю не очень, однако держу дома целую библиотеку. Из-за нескончаемых вопросов дорога пролетает незаметно, это не может не огорчить.

— До встречи, — широко улыбается Рейчел, вновь вглядываясь в мои губы.

Я дарю ее ответную улыбку, и девушка покидает авто, спеша скрыться в подъезде.

Меня не прекращают мучить жуткие мысли обо всех тревогах Рейчел. Она уже рассказала мне, что Зак издевается над ней, бьет, но неужели есть что-то еще? Насилие? Глупость! И что-то мне подсказывает, что эта девушка и вовсе невинна. Тогда что?

Я совсем не понимаю, что здесь можно утаить еще, однако знаю одно: мне придется здорово постараться, чтобы эта девушка начала по-настоящему мне доверять.

Дома, развалившись на кровати, мысленно прогоняю наш вчерашний разговор и то, что мне удалось понять сегодня. Маленькие пазлы реальности постепенно встают на свои места, образовывая единую картину. Жалко, что она далеко не прекрасная.

Слышатся неожиданные шаги в фойе. Вряд ли это Брайан, мы договорились встретится в восемь. Тогда кого же принесло?

— Эй, Грей!

И тут я узнаю голос своей сестры. Боже, что ей понадобилось в Эскале? Неохотно поднимаюсь с кровати и бреду встречать незваную гостью.

— Вот ты где! — в своей обычной высокомерной манере проговаривает Фиби.

— Странно, — отвечаю я, — обычно в Эскале ты появляешься крайне редко по особо важным причинам. Что привело тебя сегодня?

Мое спокойствие ей явно не по вкусу. С какими бы целями она сюда не пришла, одна из них — вывести меня из себя.

— Не обольщайся, Грей! Я приехала к Селене, — продолжает язвить Фиби. — А так как мне по пути, отец передал тебе какие-то бумаги.

Она достает из широкой сумки толстую папку и вручает мне.

— Не хочешь поехать со мной? — сестра склоняет голову на бок, маленькие глазки хитро всматриваются в мое лицо. — Думаю, Селена обрадуется твоему приезду.

Я закатываю глаза.

— Нет, не хочу, — невольный вздох вырывается из груди.

Уже который раз Фиби пытается подсунуть мне Селену. Кажется, я уже сказал один раз “нет”. Неужели этого мало моей сестре, и она думает, что “нет” — это “да”?

— Многое теряешь, Грей. — Сестра демонстративно разворачивается и следует к двойной двери.

— Прекрати называть меня по фамилии, — рявкаю я.

Фиби оборачивается и насмешливо выгибает бровь.

— А то что? — Ее издевательский тон все больше набирает обороты.

Я шумно выдыхаю, возвращая невозмутимый вид. Задирки моей сестры не стоят нарушения душевного равновесия.

— Дверь там. — Жестом указываю вперед и ухожу в свою комнату.

В детстве меня всегда волновал вопрос: почему нельзя поменять сестру? Ее вредность проявлялась уже тогда, когда она даже не умела говорить. Ох, не доведет это до добра.

***

— Живее, Тедд! — вскрикивает Брайан, выскакивая из “Кадиллака” — Я хочу это видеть!

Его энтузиазму нет предела. Мы подъехали к бару ровно в девять. Насколько я помню, народ только начинает собираться для бурной ночи. Заходим внутрь, и мой взгляд тут же бросается к барной стойке. На душе теплеет от родного образа. Слышу, как рядом присвистывает Брайан.

— Тут веселее, чем в прошлый раз, — одобрительным тоном произносит он, оглядывая бар. Танцы на стойках и океаны алкоголя еще не начались, но все близится именно к этому.

Мы подходим к Рейчел и ее напарнице, чтобы сделать заказ. При виде меня ясные глаза широко распахиваются, не скрывая удивления, но губы расплываются в радостной улыбке. Так приятно видеть ее такую, а не погрязшую в жутких мыслях.

— Добрый вечер, — здоровается Рейчел с нами обоими, переводя взгляд с меня на Брайана, — хотите выпить?

Уолтер ехидно улыбается, косясь на меня. И почему я так открыто не могу читать чувства койота, как читаю этого распутника?

— Начнем с бутылки бада, — делает заказ он, затем смотрит на меня: — две!